Conocido coloquialmente como ‘La Catedral del motociclismo’, Assen tiene una historia casi inigualable en el motorsport, siendo el único circuito que ha albergado un Gran Premio del Campeonato del Mundo de MotoGP™ todos los años desde su creación en 1949 (con la excepción de 2020, debido a la pandemia de la COVID‑19). También acoge carreras de WorldSBK desde 1992 y celebró su 25 aniversario como sede del campeonato en 2016.
Assen es una de las favoritas de los pilotos por su prestigio, y los aficionados disfrutan al máximo del ambiente de festival durante los fines de semana de carreras.
Países Bajos es famoso por muchas cosas y solo una visita a este país único te permitirá apreciar de verdad la apertura y calidad de vida de esta orgullosa nación europea. La ciudad neerlandesa más grande, Ámsterdam, es célebre por sus miles de ciclistas, su intrincada red de canales, su rica historia ligada a siglos de navegación y comercio, sus numerosos museos y galerías y su colorida vida nocturna. Más allá de Ámsterdam, en grandes ciudades como Utrecht, La Haya y Róterdam también se respira un gran orgullo local, mientras que fuera de los núcleos urbanos descubrirás encantadores pueblos con siglos de historia. Contempla los interminables campos de tulipanes, los molinos de viento, la extensa red de canales, las granjas perfectamente cuidadas y las hermosas iglesias mientras viajas hacia el norte desde Ámsterdam en dirección a Assen, en la provincia de Drenthe, y a la cercana ciudad y provincia de Groningen, que también esconden encantos por descubrir.
Quienes deseen alojarse cerca del TT Circuit Assen tienen muchas opciones: desde campings hasta bungalows (apartamentos o casas de alquiler) y, por supuesto, hoteles. Hay mucha oferta en la propia ciudad de Assen, con casi 70.000 habitantes, que se llena en los fines de semana de carreras. La cercana ciudad de Groningen, bastante más grande, está a solo 30 minutos en coche del circuito y ofrece más hoteles y opciones de alojamiento. Su centro es muy animado, especialmente los fines de semana, y es un buen lugar donde quedarse si quieres salir de fiesta después de un día en la pista.
Assen es una ciudad agradable de visitar; las mejores calles para ir de compras y observar el ambiente son Kruisstraat, Mercuriusplein y Koopmansplein. Hay también un bonito mercado local los miércoles y sábados. El Drents Museum de la ciudad está ubicado en un espectacular edificio gubernamental antiguo renovado, con una amplia colección arqueológica y múltiples objetos que muestran los siglos de vida rural en la región. La historia de Assen se remonta al siglo XIII, así que hay mucho que contar. Alquila una bicicleta y recorre la ciudad, que cuenta con numerosas zonas verdes y parques; luego sal al campo de Drenthe por rutas señalizadas o simplemente dejándote llevar. Recorrer en bici los pueblos de la zona es un placer y casi todas las carreteras en Países Bajos son amigables para ciclistas. Un corto trayecto hacia el norte, en coche, moto o tren, te lleva a la principal ciudad vecina de Assen: Groningen. Es otra ciudad holandesa elegante, relajada e interesante y, con un tamaño unas tres veces mayor que Assen, tiene mucho que ofrecer. Cuenta con una gran universidad y un ambiente muy joven en lo que respecta a arte, cultura, museos, teatro, música y vida nocturna.
Además de ser muy agradable para distancias cortas en bicicleta, el transporte público y la red viaria de los Países Bajos son excelentes, y Assen y Drenthe no son una excepción. Los autobuses y trenes suelen ser puntuales y tienen precios razonables, tanto para trayectos cortos como para viajes más largos por el país, así que aprovéchalos si puedes. Si decides conducir o ir en moto, verás que los usuarios de las carreteras holandesas son corteses y respetuosos. Asegúrate de probar algunas especialidades holandesas mientras estés en la zona de Assen, aunque recuerda que los locales suelen comer antes que en el sur de Europa, tanto la comida como la cena. Encontrarás abundantes tablas de quesos y embutidos en los menús, pero también puedes probar espárragos holandeses, erwtensoep (sopa de guisante partido), bitterballen (croquetas de carne rebozadas y fritas, tradicionalmente de vacuno) y stroopwafel, como capricho dulce. Buena cerveza y café decente son también fáciles de encontrar.
Carl Fogarty fue el absoluto dominador de Assen durante su etapa en WorldSBK, con la increíble cifra de 12 victorias en el circuito. Por su parte, el doble Campeón del Mundo Troy Corser nunca ganó en WorldSBK en Assen, pese a haber disputado 30 carreras allí y subir al podio en siete ocasiones.
