Der spanische Fahrer Iker Lecuona (Aruba.it Racing – Ducati) krönte seine bemerkenswerte Saison 2026 in der MOTUL FIM Superbike-Weltmeisterschaft mit einem Dreifach-Podiumsplatz auf seiner Heimstrecke, dem Circuito de Jerez – Angel Nieto in Andalusien. Die Nummer 7 kann mit Stolz auf eine historische Saison 2026 zurückblicken – nicht nur wegen der Erfolge seines Teams, sondern auch wegen der neuen Höhen, die er erklommen und an die er sich rasch gewöhnt hat.
SAM LOWES SCHLÄGT SICH VOR IHM AUF PLATZ 2
Lecuona belegte beim letzten Tissot-Superpole-Event der Saison den dritten Platz, knapp eine halbe Sekunde hinter seinem Teamkollegen und Weltmeister von 2026, Nicolo Bulega, der von der Pole-Position startete, und etwa eine Zehntelsekunde hinter Sam Lowes (ELF Marc VDS Racing Team). Er und die beiden vor ihm liegenden Fahrer beendeten die erste Runde von Rennen 1 in derselben Reihenfolge, in der sie gestartet waren, und als die drei Spitzenfahrer in die zweite Rennhälfte stürmten, lag Lecuona zweieinhalb Sekunden hinter der Nummer 14. In den letzten Runden gab er noch einmal alles und verkürzte den Abstand zum Zweitplatzierten auf 1,1 Sekunden, doch am Ende belegte die Nummer 7 den dritten Platz, da es ihm nicht gelang, die Lücke zu schließen.
„AN EINER STELLE SETZTE REGEN EIN, UND DER HINTERREIFEN VERLOR DURCH DEN KALTEN WIND DEUTLICH AN GRIP. ICH HABE MICH ENTSCHIEDEN, DAS JAHR AUF DIESER POSITION ZU BEENDEN“
Am Sonntag setzte sich Lecuona im Tissot Superpole-Rennen früh auf seinen gewohnten zweiten Platz, während Sam Lowes nach einem schlechten Start bei Grün weiter zurückfiel. Obwohl er in jeder Runde außer der ersten und der letzten Runden Zeiten unter 1:38 fuhr und von Runde 5 bis zur Zielflagge schnellere Rundenzeiten als Bulega auf Platz 1 erzielte, verpasste Lecuona den ersten Platz hinter dem Champion von 2026 um fast acht Zehntel. Zum Abschluss der Saison 2026 stürmte Lecuona beim Start nach vorne und holte sich den Holeshot; er führte die ersten fünf Kurven von Rennen 2 an. In der stark zu bremsenden „Dani-Pedrosa“-Kurve schnitt Bulega jedoch nach innen und schoss beim Bremsen nach vorne, um den ersten Platz zu übernehmen. Der Abstand betrug in Runde 2 bereits mehr als eine halbe Sekunde und in Runde 4 mehr als eine Sekunde. Lecuona kehrte nach der Zielflagge inmitten eines sintflutartigen Regengusses auf der Rennstrecke zum 27. Mal in dieser Saison als Zweiter an die Box zurück – eine Bilanz, die in jeder anderen Saison das Gesprächsthema im gesamten WorldSBK-Fahrerlager gewesen wäre.
Zu seinen Ergebnissen am Sonntag und dazu, wie er sich in den letzten Runden der Saison 2026 gefühlt hat, sagte Lecuona: „Am Samstag hatte ich große Schwierigkeiten, aber am Sonntagmorgen stellte ich fest, dass mir einige kleine Änderungen an meinem Fahrstil geholfen haben. Im Superpole-Rennen fühlte ich mich schnell und konnte im Vergleich zu Nicolo etwas Zeit gutmachen. Im zweiten Rennen war er jedoch viel schneller; er hat den Sieg verdient. Irgendwann setzte Regen ein, und das Hinterrad verlor durch den kalten Wind stark an Grip. Ich beschloss, das Jahr auf dieser Position zu beenden. Ich bin wirklich glücklich. Wie ich dieses Jahr schon oft gesagt habe: Dieses Team hat mein Leben verändert. Ich war sehr glücklich, als ich diese Auslaufrunde fuhr; ich habe die ganze Zeit gelächelt. Ich habe an das ganze Jahr zurückgedacht. Es war unglaublich.“
„ICH BIN NICHT GLÜCKLICH DARÜBER, DASS ER GEHT, NUR WEIL ICH DANN NICHT MEHR MIT IHM KONKURRIEREN MUSS. WENN JEMAND BESSER IST ALS ICH, MÖCHTE ICH MICH MIT IHM MESSEN“
Für Lecuona war es manchmal frustrierend, sich die Box mit der Nummer 11 zu teilen, da diese sich an Bulegas Vorherrschaft auf der obersten Stufe des Podiums störte. Allerdings schreibt er der Nummer 11 auch einen Teil des enormen Fortschritts zu, den Lecuona im Jahr 2026 gemacht hat: von zwei Podiumsplätzen in vier Saisons auf die viertmeisten Podiumsplätze aller Zeiten in einer WorldSBK-Saison. Seiner Meinung nach hat ihm dieser Kampf um Platz 1 geholfen, sich daran zu gewöhnen, regelmäßig ganz vorne zu landen. Dieser Kampf an der Spitze gipfelte darin, dass die Nummer 7 nicht nur seinen ersten Sieg in Donington Park feierte. sondern auch seinen ersten Hattrick in Cremona mit vier Siegen in seiner ersten Saison im Werksrot von Ducati.
Zum Wechsel seines Sparringspartners in die MotoGP sagte Lecuona: „Ich war traurig, als ich zum ersten Mal hörte, dass die Gerüchte über seinen Wechsel in die MotoGP wahr sind, denn er hat mich so sehr gefordert. Wenn ich wütend, frustriert oder traurig darüber war, auf Platz 2 zu landen, sagte er mir, dass er das auch schon erlebt hat. Ich bin auf Platz 2, weil er mich so hart gefordert hat. Ich freue mich sehr für ihn, er hatte eine fantastische Saison. Wir kämpfen immer aggressiv gegeneinander, lassen uns aber immer ein bisschen Platz. Ehrlich gesagt bin ich nicht froh, dass er geht, nur damit ich nicht mehr gegen ihn antreten muss. Wenn jemand besser ist als ich, möchte ich mit ihm zusammenarbeiten und mich mit ihm messen. Meine beiden anderen Podiumsplätze vor diesem Jahr waren darauf zurückzuführen, dass vorne etwas passiert ist; dieses Jahr habe ich vier Rennen gewonnen. Ich bin eher traurig als glücklich, dass er geht.“
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