Pirelli ist seit Jahrzehnten ein wichtiger Bestandteil der MOTUL FIM Superbike-Weltmeisterschaft. Im Rahmen der Reihe „Women Shifting Gears“ hat Gea Prioglio, Materialforscherin im Team für die Entwicklung von Motorrad-Rennmischungen, über ihren Weg ins Fahrerlager, ihre entdeckte Leidenschaft für das Bauen und Gestalten und vieles mehr gesprochen.
„ETWAS ZU TUN, DAS EINEM SPASS MACHT, IST SCHON DIE HALBE SACHE“
Über ihre Leidenschaft für Kreativität und das Bauen von Dingen, die sie schon seit ihrer Kindheit begleitet, sagte Prioglio: „Ich bin ein sehr neugieriger Mensch. Meine Eltern haben mir beigebracht, für alles offen zu sein. Schon als kleines Mädchen habe ich mit Papier gespielt, gebaut und gestaltet. Ich war schon immer kreativ und auch technisch versiert. Als es darum ging, einen Studiengang zu wählen, hatte ich verschiedene Ideen im Kopf: Telekommunikationstechnik, Chemieingenieurwesen, vielleicht sogar Physikingenieurwesen. Ich war offen für viele verschiedene Dinge. Letztendlich entschied ich mich für Werkstofftechnik und Nanotechnologie, weil mir das die Möglichkeit geben würde, jeden Werkstoff wirklich zu untersuchen und seine Eigenschaften zu verstehen. Zur Werkstofftechnik gehört auch viel Chemie – wie sich Atome zu einem Werkstoff verbinden und wie sich die Eigenschaften eines Werkstoffs aus seiner Struktur ergeben. Das hat mich schon immer fasziniert.“
VON MOLEKÜLEN BIS ZUR FERTIGUNG…
Als sie über ihre Ausbildung sprach, die ihr in ihrer Rolle bei Pirelli hilft, fügte sie hinzu: „Im Rahmen meines Studiums habe ich mich mit Gummimischungen beschäftigt. Ein Reifen mag wie nichts weiter als ein schwarzer, kugelförmiger Gegenstand aussehen, aber ich konnte seine wahre Komplexität verstehen: die Moleküle, aus denen das Material besteht, und die Materialien, aus denen sich die Mischung zusammensetzt. Ich wollte mehr wissen. Also suchte ich mir einen Professor, der mit Pirelli zusammenarbeitete, und begann mit einer Masterarbeit, die sich mit Kautschukmischungen, Graphen und Nanographen befasste. Pirelli ließ mich in ihren Labors arbeiten, und das hat mir sehr viel Spaß gemacht, weil ich tatsächlich an den Materialien arbeiten und ganz praktisch tätig werden konnte."
„Es hat mir gefallen, etwas von mir selbst in meine Arbeit einfließen lassen zu können, also habe ich anschließend promoviert – erneut in Zusammenarbeit mit Pirelli –, was mir Zeit gab, mein Fachwissen auszubauen. Danach ergab sich bei Pirelli in der Rohstoffgruppe die Gelegenheit, Chemikalien zu entwickeln – eine Aufgabe, die viel Wissenschaft und Forschung und Entwicklung beinhaltet. Ich hatte das Glück, die Stelle zu bekommen und Teil eines sehr positiven, unterstützenden Teams zu werden. Durch die Arbeit in einem industriellen Umfeld habe ich viel gelernt und konnte miterleben, wie Prozesse vom Labor auf die industrielle Produktion hochskaliert werden. Das erfordert viel Arbeit, aber ich fand es faszinierend.“
…UND VOM KONZEPT ZUM WETTBEWERB
Dann wurde ihre Ausbildung zu ihrem Beruf – alles dank eines zufälligen Besuchs in Misano: „Im Jahr 2025 besuchte ich den WorldSBK-Lauf in Misano – nicht beruflich, sondern einfach, weil noch ein paar Tickets frei waren. Ich war noch nie zuvor bei einem Rennen gewesen und war auch keine große Motorradfanatikerin, aber ich muss sagen, dass mich der Nervenkitzel und die Geschwindigkeit faszinieren, und ich war gespannt darauf, zu sehen, wie sich die von mir entwickelten Materialien auf der Rennstrecke bewähren würden. Ich habe dieses Wochenende wirklich genossen, und wie es der Zufall so wollte, war bei Pirelli eine Stelle an der Rennstrecke zu besetzen. Ich sprach mit meinem Chef und bekundete mein Interesse; er meinte, ich würde gut dazu passen, und das war’s dann auch schon! Im März 2026 trat ich offiziell die Stelle als „F&E-Materialspezialistin – Entwicklung von Rennreifenmischungen“ an, aber bereits im Februar dieses Jahres war ich beim Lauf in Phillip Island dabei."
„Diese erste Dienstreise war ein großes Ereignis. Eine Reise ans andere Ende der Welt! Noch bis zum Tag zuvor arbeitete ich an der Entwicklung, und dann saß ich schon im Flugzeug. Aber ich war bereit. Und als ich an der Rennstrecke ankam, dachte ich: ‚Ja, hier gehöre ich hin.‘ Ich wusste, dass mich dieses Umfeld motivieren würde. Die Mischungen auf der Strecke zu sehen und zu verstehen, wie sie sich verhalten, und dann zurückzugehen und zu wissen, worauf wir unsere Entwicklungsbemühungen konzentrieren müssen. Ich nehme nicht an jedem Rennwochenende teil; in diesem Jahr habe ich etwa 80 Reisetage geplant. Ich lerne natürlich noch dazu, aber ich habe das Glück, ein sehr erfahrenes Team hinter mir zu haben. Aus dem Feedback aller Rennteams gewinnen wir einen allgemeinen Überblick darüber, was auf der Strecke passiert. Und dann kehren wir zurück und arbeiten mit dem Produktteam zusammen, um etwas zu entwickeln, das diesen Anforderungen gerecht wird. Es ist ein kontinuierlicher Prozess, und alles geht sehr schnell. Dieser Aspekt gefällt mir besonders gut.“
NEUGIER, BESCHEIDENHEIT, ENTSCHLOSSENHEIT
Als sie darüber sprach, wie wichtig es ist, selbstbewusst zu sein und gleichzeitig bereit zu sein, zuzuhören, um zu lernen – insbesondere in einer neuen Umgebung –, sagte sie: „Wenn man die Universität verlässt, hat man einen Abschluss, aber keine Erfahrung. Bei Pirelli, in einem professionellen Umfeld, wurde mir klar, dass ich die Neue war. Man muss also selbstbewusst sein, aber bereit zuzuhören, zu beobachten und nicht davon auszugehen, dass man weiß, was vor sich geht. Ich bin auch sehr entschlossen, Dinge zu verstehen, deshalb stelle ich viele Fragen. Aber es ist wichtig, offen für die Möglichkeit zu bleiben, dass ich mich irren könnte. Bescheiden und doch neugierig, könnte man sagen. Wo auch immer ich bin, versuche ich immer, ich selbst zu sein. Ich versuche auch immer, positiv zu bleiben; ich glaube, das ist eine meiner Stärken. Und weil ich meinen Leidenschaften folge, macht mir das, was ich tue, in der Regel Spaß. Ich glaube, etwas zu tun, das einem Spaß macht, ist schon die halbe Miete. So ist es wahrscheinlicher, dass man seine Ziele erreicht. Und wenn eine Prüfung oder ein Projekt nicht gut läuft, muss man stark sein, es erneut versuchen und niemals aufgeben."
„Viele Frauen haben neben mir Chemie- und Werkstofftechnik studiert. Niemand hat jemals gesagt: ‚Du bist eine Frau, das kannst du nicht.‘ Und überhaupt bin ich immer entschlossen, meine Ziele zu erreichen. Bei Pirelli, einem Unternehmen, das sich der Gleichstellung verschrieben hat, werde ich gut akzeptiert. In der Werkstoffabteilung liegt das Verhältnis von Männern zu Frauen bei etwa 50:50. Das ist großartig. Man hat das Gefühl, dass alles möglich ist, und genau daran möchte ich junge Frauen glauben lassen: Wenn ihnen etwas Spaß macht, können sie es tun; sie können es schaffen.“
VERTRAUE AUF DEN WEG, DER VOR DIR LIEGT
Auf die Frage, welchen Rat sie ihrem jüngeren Ich geben würde, antwortete Prioglio: „Wenn ich meinem jüngeren Ich einen Rat geben könnte, würde ich ihr sagen, sie solle mehr Vertrauen darauf haben, dass alles gut wird. Wenn man jünger ist, ist man noch dabei, seinen Weg zu finden, und es ist ganz natürlich, sich Sorgen zu machen, ob man einen Job finden wird. Aber das wirst du. Wenn du entschlossen bist und bereit, hart zu arbeiten – denn nichts gibt es umsonst –, dann wirst du einen Weg finden. Es ist auch wichtig zu akzeptieren, dass man sein Ziel vielleicht nicht sofort erreicht; stattdessen fängt man vielleicht mit etwas an, das dem Ziel nahekommt, und bewegt sich schrittweise dorthin, wo man letztendlich hinwill. In dieser technischen Welt werden wir immer mit vielen Herausforderungen konfrontiert sein. Ich bin zu allem bereit und freue mich auf alle Herausforderungen. Was mich persönlich betrifft, möchte ich mich weiterentwickeln. In Zukunft würde ich gerne ein Team leiten. Das habe ich schon seit Beginn meiner Karriere immer gesagt; ich sehe mich immer dabei, voranzukommen und in Zukunft, wenn ich bereit bin, mehr Verantwortung zu übernehmen – aber ich sehe keine Grenzen!“
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