Pirelli ha sido una parte fundamental del Campeonato del Mundo MOTUL FIM Superbike durante décadas y, como parte de esta serie de artículos, ‘Mujeres que cambian de marcha’, Gea Prioglio, R&D Materials Specialist en el departamento de Moto Racing Compound Development, ha hablado sobre su camino hasta llegar al paddock, cómo descubrió su pasión por construir y crear y mucho más.
“Hacer algo que te gusta ya es la mitad del camino”
Sobre su pasión por crear y construir cosas desde muy pequeña, Prioglio dice: “Soy una persona muy curiosa. Mis padres me enseñaron a estar abierta a todo. Ya de pequeña jugaba con papel, construyendo y creando. Siempre he sido creativa y también técnica. Cuando llegó el momento de elegir una carrera universitaria, tenía diferentes ideas en mente: ingeniería de telecomunicaciones, ingeniería química, quizá también ingeniería física. Estaba abierta a muchas cosas diferentes. Al final elegí ingeniería de materiales e ingeniería de nanotecnología porque me daba la oportunidad de estudiar realmente cada material y comprender sus propiedades. La ingeniería de materiales también tiene mucha química, cómo se enlazan los átomos para crear un material y cómo las propiedades de un material derivan de su estructura. Es algo que siempre me ha parecido fascinante”.
DE LAS MOLÉCULAS A LA PRODUCCIÓN…
Sobre su formación, que le ayuda en su función dentro de Pirelli, añade: “Estudié compuestos de caucho como parte de mi carrera universitaria. Un neumático puede parecer simplemente un objeto negro y redondo, pero pude comprender su verdadera complejidad: las moléculas que forman el material, los materiales que forman el compuesto. Quería saber más. Así que encontré a un profesor que colaboraba con Pirelli y empecé una tesis de máster centrada en compuestos de caucho, grafeno y nanografeno. Pirelli me permitió trabajar en sus laboratorios y eso me gustó mucho porque podía trabajar directamente con los materiales y tener una experiencia muy práctica”.
“Disfrutaba pudiendo aportar algo de mí misma a lo que hacía, así que continué con un programa de doctorado, de nuevo en colaboración con Pirelli, que me dio tiempo para desarrollar mis conocimientos especializados. Después surgió una oportunidad en Pirelli, en el grupo de materias primas, desarrollando productos químicos, un puesto con mucha ciencia e I+D. Conseguí el puesto y entré en un equipo muy positivo y que me apoyó mucho. Trabajando en un entorno industrial aprendí muchísimo y pude ver cómo los procesos pasan del laboratorio a la producción industrial. Requiere mucho trabajo, pero me pareció fascinante”.
…Y DEL CONCEPTO A LA COMPETICIÓN
Después, su formación acabó convirtiéndose en su trabajo, todo a partir de una visita casual a Misano: “En 2025 asistí al round de WorldSBK en Misano, no para trabajar, sino simplemente porque quedaron unas entradas disponibles. Nunca había estado en una carrera y tampoco era una gran aficionada al motociclismo, pero puedo decir que me fascinaron las sensaciones, la velocidad, y me interesaba ver cómo rendían en pista los materiales que estaba desarrollando. Disfruté muchísimo de aquel fin de semana y, por suerte, surgió una vacante en Pirelli para trabajar en pista. Hablé con mi jefe y le expresé mi interés, pensó que encajaría bien y así fue. Empecé oficialmente en el puesto de ‘R&D Materials Specialist - Moto Racing Compound Development’ en marzo de 2026, aunque asistí al round de Phillip Island en febrero de este año”.
“Aquel primer viaje de trabajo fue importante. ¡Viajar al otro lado del mundo! Hasta el día anterior estaba trabajando en desarrollo y después me subieron a un avión. Pero estaba preparada. Y cuando llegué al circuito pensé: ‘Sí, este es mi sitio’. Sabía que aquel entorno me motivaría. Ver los compuestos en pista y comprender cómo funcionan, para después volver y saber hacia dónde tienes que dirigir el desarrollo. No asisto a todos los rounds; este año tengo previstos aproximadamente 80 días de viaje. Por supuesto, todavía estoy aprendiendo, pero tengo la suerte de contar con un equipo con muchísima experiencia detrás. A partir del feedback de todos los equipos de competición, construimos una visión general de lo que está ocurriendo en pista. Después volvemos y trabajamos con el equipo de producto para desarrollar algo que se adapte a las necesidades. Es un proceso continuo y todo se mueve muy rápido. Ese aspecto me gusta mucho”.
CURIOSIDAD, HUMILDAD Y DETERMINACIÓN
Acerca de la importancia de tener confianza, pero también estar preparada para escuchar y aprender, especialmente en un entorno nuevo, dice: “Cuando sales de la universidad tienes un título, pero no tienes experiencia. En Pirelli, dentro de un entorno profesional, me di cuenta de que era la recién llegada. Así que debes tener confianza, pero estar preparada para escuchar, observar y no dar por hecho que sabes lo que está pasando. También estoy muy decidida a comprender las cosas, así que hago muchas preguntas. Pero es importante seguir abierta a la posibilidad de equivocarte. Humilde, pero haciendo preguntas, digamos. Esté donde esté, siempre intento ser yo misma. También intento ser positiva; creo que es una de mis fortalezas. Y al intentar seguir mis pasiones, suelo disfrutar de lo que hago. Creo que hacer algo que te gusta ya es la mitad del camino. Es más probable que alcances tus objetivos. Y si un examen o un proyecto no sale bien, tienes que ser fuerte, volver a intentarlo y no rendirte nunca”.
“Muchas mujeres estudiaron conmigo asignaturas de ingeniería química y de materiales. Nadie me ha dicho nunca: ‘Eres mujer, no puedes hacer esto’. Y, de todos modos, siempre estoy decidida a alcanzar mis objetivos. Estoy muy bien aceptada en Pirelli, una empresa comprometida con la igualdad. En el departamento de materiales, la proporción entre hombres y mujeres está aproximadamente al 50-50. Es fantástico. Sientes que cualquier cosa es posible, y eso es algo que me gustaría que las mujeres jóvenes creyeran: que, si les gusta algo, pueden hacerlo, pueden conseguirlo”.
CONFÍA EN EL CAMINO QUE TIENES POR DELANTE
Sobre el consejo que le daría a su yo más joven, Prioglio afirma: “Si pudiera darle algún consejo a mi yo más joven, le diría que tuviera más confianza en que las cosas saldrán bien. Cuando eres más joven, todavía estás en el proceso de construirte a ti misma y es natural preocuparte por si encontrarás trabajo. Pero lo encontrarás. Si tienes determinación y estás dispuesta a trabajar duro (porque nada llega gratis), encontrarás la manera. También es importante aceptar que quizá no alcances tu objetivo inmediatamente; puede que empieces por algo cercano a él y poco a poco avances hacia donde realmente quieres llegar. En este mundo técnico siempre tendremos muchos retos por delante. Estoy preparada para todo y con ganas de afrontar todos los desafíos. En cuanto a mí personalmente, quiero seguir creciendo. En el futuro me gustaría tener un equipo. Es algo que siempre he dicho desde el principio de mi carrera; siempre me imagino avanzando y teniendo más responsabilidades en el futuro, cuando esté preparada, pero ¡no veo ningún límite!”.
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