Für Nicolo Bulega (Aruba.it Racing – Ducati) war es ein durchwachsener Freitag auf dem Cremona Circuit. Die Nr. 11 belegte in der kombinierten Zeitwertung den zweiten Platz, hinter seinem Teamkollegen Iker Lecuona, hatte jedoch in beiden Trainingssitzungen zur MOTUL FIM Superbike-Weltmeisterschaft zwei Stürze zu verzeichnen. Im Vorfeld der EICMA-Runde in Italien, die den Meistertitel entscheiden könnte, blickte Bulega auf einen schwierigen Freitag in Italien zurück.
Bulegas längster Stint des Tages fand im ersten freien Training statt, als er 13 Runden absolvierte – etwas mehr als die Hälfte der vollen Renndistanz. Seine Zeiten reichten von 1:30,499 min in der ersten Runde bis zu 1:28,397 min in seiner letzten Runde. Abgesehen von der ersten und der dritten Runde des Stints lagen alle seine Zeiten im Bereich von 1:28. Im Vergleich dazu umfasste Lecuonas längster Stint am Ende des FP2 elf Runden, und wie bei Bulega lagen alle bis auf zwei der Rundenzeiten der #7 im 1:28er-Bereich.
Bulegas erster Sturz des Tages ereignete sich im ersten freien Training, als er gegen Ende der Session in Kurve 10 stürzte, wobei er im Vergleich zu seinen Konkurrenten nicht allzu viel Fahrzeit einbüßte. Sein Sturz im FP2 war jedoch in Bezug auf die Fahrzeit etwas kostspieliger. Der Sturz ereignete sich etwa 12 Minuten nach Beginn der Session in Kurve 8, und „Bulegas“ konnte am Nachmittag nicht mehr auf die Strecke zurückkehren, was ihn Fahrzeit in einer Session kostete, die zu einer ähnlichen Zeit wie die Rennen am Samstag und Sonntag stattfindet.
Trotz seiner Stürze ist der Fahrer mit der Startnummer 11 zuversichtlich, am Samstag wieder zu seiner Bestform zurückzufinden, auch wenn er zugab, dass er über den heutigen Tag „verärgert“ ist. Bulega sagte: „Das Gefühl war nicht das beste. Ich konnte nicht so fahren, wie ich es wollte. Wir wissen, woran es liegt, daher bin ich zuversichtlich, dass ich wieder mein Leistungsniveau erreichen werde. Wir müssen mit dem Team zusammenarbeiten, denn heute gab es etwas am Motorrad, das mir nicht gefallen hat. Ich denke, für morgen wissen wir, wie wir das Motorrad so einstellen können, dass ich so fahren kann, wie ich es möchte. Normalerweise habe ich in FP3 bei den letzten Rennen die gesamte Zeit zum Fahren genutzt und nicht angehalten. Morgen werde ich das Gleiche tun. Im Moment ärgere ich mich nur über den Freitag. Jetzt konzentriere ich mich erst einmal darauf, mein gutes Gefühl zurückzugewinnen, und dann werde ich über die anderen Dinge nachdenken.“
Wenn Bulega und sein Team die Probleme vom Freitag richtig diagnostiziert haben und sie über Nacht beheben können, könnte am Samstag die Nummer 11 zum Sieger gekrönt werden. Das Duo hat bereits die Teamwertung für sein Aruba.it – Ducati-Team gesichert und den Konstrukteurs-Titel nach Bologna geholt; nur der Fahrertitel steht noch aus. Um ihn nach Rennen 1 zu gewinnen, muss Bulega 15 Punkte mehr als sein Teamkollege erzielen, was am Samstag zu einem spannenden Showdown zwischen den beiden Seiten der Ducati-Werksgarage führen würde. Sollte Bulega das nicht schaffen, wird er am Sonntag wahrscheinlich dennoch vor heimischem Publikum gekrönt, da er nach dem Tissot Superpole-Rennen nur drei Punkte mehr als Lecuona erzielen muss oder nach Rennen 2 insgesamt 40 Punkte aus dem Rennwochenende sammeln muss, um den Titel zu sichern.
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