Der britische Fahrer Fenton Seabright (PHR Performance Triumph) erreichte auf dem Circuit de Nevers Magny-Cours neue Höhepunkte, als er in Rennen 1 seinen ersten Sieg in der FIM Sportbike-Weltmeisterschaft errang und das Wochenende mit einem Podiumsplatz in Rennen 2 eindrucksvoll krönte. Er gehört zu den am schnellsten aufsteigenden Talenten in der WorldSPB, und nun hat er nicht nur sein erstes Podium-Double auf dem Konto, sondern kann nach der Acerbis-Runde in Frankreich auch auf drei Podiumsplätze in den letzten drei Rennen zurückblicken.
„SALVADOR IST EIN SCHWIERIGER GEGNER, ICH WUSSTE, DASS ER STARK AUFTRETEN WÜRDE“
Das Wochenende begann für Seabright mit einem Startplatz in der zweiten Reihe, nachdem er mit 1:46,043 min eine Zeit gefahren war, die eine halbe Sekunde langsamer war als die des Meisterschaftsführers David Salvador (Team ProDina Kawasaki XCI) auf der Pole-Position. In den ersten drei Runden hielt er seinen fünften Platz, bevor er in einer fulminanten vierten Runde mit einem Manöver in den Kurven 6 und 7 an Xavi Artigas (MTM Kawasaki) vorbeizog und sich die Führung sicherte. Von da an lieferten sich Salvador und Seabright ein Kopf-an-Kopf-Rennen und tauschten die Führung aus, während Salvadors Teamkollege Antonio Torres dicht hinter ihnen lag. Gegen Ende des Rennens spitzte sich der Kampf um Platz 1 zu; Salvador griff im ersten Sektor in Kurve 4 an und festigte seinen Vorstoß in Kurve 5. Salvador übernahm in Kurve 13 die Führung, und trotz eines Angriffs von Seabright in Kurve 14 revanchierte sich der Spanier in Kurve 15 und beendete das Rennen auf Platz 1. Später wurde der Engländer jedoch von den FIM-WorldSBK-Rennkommissaren zum Sieger erklärt, da er in der letzten Kurve 17 die Streckenbegrenzung überschritten hatte und mit einer Rückstufung um einen Platz auf Rang 2 bestraft wurde.
Nach seinem ersten Sieg im WorldSBK-Feld sagte Seabright am Samstag: „Es ist ein unglaubliches Gefühl; wir haben die ganze Saison darauf hingearbeitet; wir wussten, dass es zum Greifen nah war, und wir mussten nur noch die letzten Puzzleteile zusammenfügen, um es voll und ganz zu ergreifen. Es ist ein unglaubliches Gefühl, ganz oben auf dem Podium zu stehen und die eigene Nationalhymne zu hören. Salvador ist ein schwer zu schlagender Fahrer; ich wusste, dass er stark aufholen würde. Er, Torres und ich hatten alle das Tempo. Ich wusste, dass es in der letzten Runde Schulter an Schulter gehen würde, und so war es auch. Es war ein großartiger Kampf, und ich bin froh, dass ich mich durchgesetzt habe. Ich kann es immer noch kaum glauben. Mein Team im Parc Fermé zu sehen, das bei der Startnummer 1 auf mich wartete, war ein unglaubliches Gefühl.“
„WIR LERNEN ALLE NOCH ALS JUNGE FAHRER, ICH BIN MIR SICHER, DASS MAN UNS BIS ZUM SAISONENDE IMMER WIEDER SEHEN WIRD“
Am Sonntag startete der Brite von der Pole-Position, geriet jedoch in den ersten Kurven ins Gedränge und lag zu Beginn der zweiten Runde auf Platz 8. Eine Runde später war er bereits auf Platz 4 vorgerückt und hatte in Runde 3 seinen Rivalen aus Rennen 1, Salvador, wieder eingeholt. Carter Thompson (Team BrCorse) mischte im Kampf um die Spitze mit und überholte in Runde 5 die Nummer 73. Seabright führte kurzzeitig in Runde 8, bevor er zwei Runden vor Schluss bis auf Platz 5 zurückfiel. Zum Glück für den Briten gelang es ihm, Pepe Osuna (Deza-Box 77 Racing Team) und den Meisterschaftsführenden Salvador mit einem gewagten Manöver in Kurve 5 in einer atemberaubenden letzten Runde zu überholen und sich so seinen zweiten Podiumsplatz in zwei Rennen zu sichern.
Zu seinem Sonntag und dem weiteren Saisonverlauf sagte Seabright: „Es war großartig. Beim Warm-up am Morgen hatte ich einen kleinen Zwischenfall – ich habe mir beim Halten am Motorrad den Arm etwas verstaucht, was mir im Rennen nicht gerade geholfen hat. Wir haben uns gut und locker eingefunden und uns Schritt für Schritt nach vorne gearbeitet. Der Sonntag fühlte sich wie ein härterer Kampf an als der Samstag; es ging viel aggressiver zu. Es war eine großartige Leistung für das Team. Es war ein unvergessliches Wochenende: Am Samstag haben wir ein Weltmeisterschaftsrennen gewonnen und das Wochenende dann mit einem Podiumsplatz gekrönt. Wir werden versuchen, diesen Schwung mit nach Cremona zu nehmen. Der Älteste im Team ist 25, wir sind ein neues Team in der Weltmeisterschaft. Wir lernen alle noch als junge Fahrer; ich bin mir sicher, dass man bis zum Ende der Saison noch oft von uns hören wird.“
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