Die australische Rennfahrerin Tayla Relph und ihr Crewchief Ted Collins nehmen zum dritten Mal in Folge an der FIM-Weltmeisterschaft im Frauen-Rundstreckenrennsport teil. Als Teamkollegen auf der Rennstrecke heben sie sich vom Rest des Starterfelds dadurch ab, dass sie auch im Leben ein Paar sind – die beiden haben Anfang dieses Jahres geheiratet.
DIE ERSTE BEGEGNUNG
Sie lernten sich als Kinder im Rennpaddock kennen, als beide in den Juniorenklassen der ASBK antraten. Tayla drückt es so aus: „Fragt nicht, wer von uns beiden schneller ist, denn ihr werdet zwei unterschiedliche Antworten bekommen! Wir kannten uns zwar, haben uns aber in jüngeren Jahren nicht viel unterhalten. Das änderte sich jedoch 2017, als Ted die australische Supersport-600-Meisterschaft gewann … Ich sah ihn in einem neuen Licht, und der Rest ist Geschichte!“
Ihre Verbundenheit war so groß, dass Ted Tayla, als sie nach Europa reiste, um an der WorldWCR-Meisterschaft 2024 teilzunehmen, kurzerhand auf diesem Abenteuer begleitete.
EIN LERNPROZESS…
Collins war Fahrer in der australischen Meisterschaft, fand sich aber in der Rolle des Crewchiefs schnell wie ein Fisch im Wasser zurecht. Collins, der auch gemeinsam mit Relph ein Unternehmen betreibt, sagte: „Meine einzige Erfahrung auf der Rennstrecke hatte ich als Rennfahrer, aber als wir 2024 zur WorldWCR kamen, hatte Tayla keinen Crewchief, also dachte ich mir, ich übernehme das einfach! Wir hatten zwar schon ein gemeinsames Unternehmen, aber das hier ist etwas anderes. Als Crewchief ist es meine Aufgabe, zu verstehen, was die Fahrerin braucht und wie sie reagiert. Ich dachte, ich wüsste, wie Tayla tickt, aber tatsächlich habe ich länger gebraucht, um sie als Fahrerin zu verstehen, als es bei jeder anderen Fahrerin wahrscheinlich der Fall gewesen wäre.“
Relph fügte hinzu: „In unserem ersten Jahr in der Meisterschaft wussten wir noch nicht, wie wir zusammenarbeiten sollten. Als mein Crewchief muss Ted mir im Grunde alles sagen, was ich falsch mache, und es gibt nicht viele Männer, die damit in einer Beziehung ein ganzes Wochenende lang durchkommen würden! Ich würde sagen, wir haben in den letzten 12 Monaten beruflich einen großen Schritt nach vorne gemacht; uns ist klar geworden, dass wir, damit das funktioniert, die private Seite beiseite lassen müssen, wenn wir an der Rennstrecke sind.“
Die Trennung von Arbeit und Privatleben ist entscheidend, besonders wenn beides eng miteinander verflochten ist, wie Collins erklärt: „Ich denke, wir sind ziemlich gut darin, eine Grenze zwischen der Arbeit und unserer Zeit zu Hause zu ziehen. Ich kann Tayla tagsüber sagen, was ich ihr sagen muss, und dann können wir die Rennstrecke verlassen und wieder ‚normal‘ sein, auch wenn es ein harter Tag war. Ich glaube, wir spielen unsere Rollen auf der Rennstrecke ziemlich gut, und letztendlich haben wir gelernt, dass es in Ordnung ist, abzuschalten, sich zu entspannen und eine Weile Spaß zu haben.“
EIN MONSTER SCHAFFEN!
Er erläuterte auch einige der Vorteile, die sie als zusammenarbeitendes Ehepaar haben: „Ich denke, unser größter Vorteil ist, dass andere Fahrer ihr Team zwischen den Rennen vielleicht nicht sehen, wir aber immer zusammen sind und gemeinsam in unserem Van unseren Traum leben. Ob wir nun testen oder trainieren – es sind immer Tayla und ich, sodass wir ständig eine riesige Datenbank mit Informationen darüber aufbauen, was funktioniert und was nicht. Während manche Fahrer ihr Team während der Saison vielleicht zehn Mal sehen, sind wir zusammen und durchlaufen den Prozess die ganze Zeit. Wenn wir zum Beispiel auf Kartbahnen fahren, haben wir ein ähnliches Tempo und können uns gegenseitig antreiben, was mir Spaß macht und für Tayla sehr nützlich ist. Wir gehen auf die Bahn, fahren eine Rundenzeit und machen einfach den ganzen Tag so weiter, bis jemand verärgert nach Hause geht! Ich habe ein Monster geschaffen."
Am Anfang sagte sie immer, am Motorrad sei alles in Ordnung, während es jetzt eher heißt: ‚Das stimmt so nicht‘ und ‚Das müssen wir korrigieren‘ … Ich habe sie offensichtlich gut unterrichtet!“
Relph fügte hinzu: „Es ist ein Vorteil, dass Ted früher in Australien Profi-Rennfahrerin war. Sie hat diesen Prozess selbst durchlaufen und weiß, was es bedeutet, Vollzeit Rennen zu fahren, und ich glaube, das hat mir wirklich geholfen. Als ich jünger war, habe ich mein Training nicht ernst genommen und hatte noch nie einen Crewchef. Es waren immer nur mein Vater und ich, während Ted ein ganzes Team hinter sich hatte und sich mit Training, Ernährung und allem auskannte. Ohne Ted und alles, was er geleistet hat, wäre ich heute wohl nicht da, wo ich bin.“
MEHR ALS EIN TEAM
Auf die Frage, wie sie bei einem Rennwochenende oder Test zusammenarbeiten, sagte Relph: „Ted steckt 110 % seiner Gedanken und seiner Kraft in jede Änderung, die er am Motorrad vornimmt, weil er weiß, dass schon ein kleiner Fehler auf der Strecke massive Folgen haben kann. Manchmal ist er vielleicht nervös, wenn er eine große Anpassung am Motorrad vornimmt, weil er emotional an dem Ergebnis hängt und dem Fahrer auf eine andere Art und Weise emotional verbunden ist als jeder andere Crewchief. Andererseits weiß ich aber auch, dass er mich niemals mit einem Motorrad auf die Strecke schicken würde, das nicht perfekt ist. Nach einem Rennwochenende versuchen wir, einen ganzen Tag lang nicht über Motorräder zu sprechen und weder auf den Computer noch in die sozialen Medien zu schauen – so finden wir als Paar wieder zueinander. Manche Paare könnten das, was wir tun, nicht schaffen, aber ich denke, es ist ein Vorteil, dass Ted früher selbst Rennen gefahren ist – wenn ich niedergeschlagen bin oder die Ergebnisse ausbleiben, kann er das sowohl aus der Perspektive eines Ehemanns als auch aus der Perspektive eines Fahrers sehen.“
Collins fügte hinzu: „Aber der Einsatz, den wir zeigen, gilt meiner Meinung nach für unser gesamtes Team, denn wir sind ein kleines Privatteam und alle unsere Mitarbeiter sind hier, weil sie es wollen. Wir sind morgens meist die Ersten an der Rennstrecke und die Letzten, die gehen, weil uns das wichtig ist und wir versuchen, unser Bestes zu geben.“
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