Nach zwei schwierigen letzten Rennen der MOTUL FIM Superbike-Weltmeisterschaft in Mitteleuropa schaffte Sam Lowes (ELF Marc VDS Racing Team) im Eröffnungsrennen der Runde in Aragon den Weg zurück auf das Podium. Das Ergebnis ist eine Erleichterung für den Briten, der seit seinem Dreifach-Podium in Assen nicht mehr auf dem Podium gestanden hatte. Damit hat er seine Gesamtbilanz in der WorldSBK auf neun Podestplätze erhöht, nach dem ersten Rennen der Runde auf dem MotorLand Aragon, während sich die Halbzeit seiner dritten Saison in der Meisterschaft nähert.

Man hätte es dem Fahrer mit der Startnummer 14 nachsehen können, wenn er in der Tissot Superpole am Samstagmorgen wie auf Eierschalen gefahren wäre, nachdem er sowohl im ersten, als auch im dritten freien Training gestürzt war. Obwohl er am Samstagmorgen mit staubbedeckter Rennkleidung an die Box zurückkehrte, fuhr Lowes eine Superpole-Zeit von 1:47,405 Minuten, was für Platz 4 in der Zeitentabelle reichte. Er wurde auf Platz 3 hochgestuft, da die FIM-WorldSBK-Rennkommissare Albert Surra wegen eines Verstoßes gegen das Gelbe-Flaggen-Protokoll eine Strafversetzung ans Ende des Startfeldes auferlegten.

„Ich hatte das Tempo, aber die beiden vor mir waren einfach ein bisschen stärker“

Der britische Fahrer ließ beim Start nach dem Ampelstart Raum für Verbesserungen, während das Ducati-Werksduo nach vorne schoss. Sam kam langsamer aus den Startlöchern und musste zusehen, wie ihm sein mit einer Bimota motorisierter Bruder Alex Lowes (bimota by Kawasaki Racing Team) auf der Fahrt in Kurve 1 den dritten Platz abnahm. Der Ducati-Independent-Fahrer revanchierte sich auf der Fahrt in Kurve 1 und holte sich die vorläufige Bronzemedaille zurück. Während die #14 schließlich mit acht Sekunden Rückstand auf Nicolo Bulega (Aruba.it Racing – Ducati) an der Spitze auf Platz 1 ins Ziel kam, stellte der britische Fahrer das Tempo seiner unabhängigen Ducati Panigale V4R unter Beweis, als er weitere acht Sekunden Vorsprung auf seinen Bruder Alex Lowes (bimota by Kawasaki Racing Team) hinter sich auf Platz 4 herausfuhr.

Zu seiner Leistung in Rennen 1 sagte Sam Lowes: „Es waren ein paar harte Wochenenden, und ich wusste schon vor der Anreise, dass ich hier stark sein könnte. Wir hatten einen guten Test in Misano. Ich war mit meiner Runde in der Superpole zufrieden. Ich habe im letzten Sektor einen kleinen Fehler gemacht, sonst hätte es meiner Meinung nach noch etwas besser laufen können. In der ersten Runde hatte ich etwas Verkehr mit den Reifen, was unglücklich war. Das Rennen hat mir wirklich Spaß gemacht. In den ersten 7 oder 8 Runden hatte ich ein gutes Tempo, aber die beiden vor mir waren einfach ein bisschen stärker. Unter diesen Bedingungen ist das Vorderrad wirklich am Limit, daher bin ich froh, dass ich es gut im Griff hatte. Das gibt mir etwas Selbstvertrauen für morgen, aber ich denke, wir können noch einen kleinen Schritt nach vorne machen.“

„Ich glaube, ich war etwas zu vorsichtig“

Während das Podiumsresultat für ihn und sein Team eine willkommene Rückkehr zum Prosecco bedeutet, strebt der britische Fahrer an, mit den vor ihm liegenden Ducati-Werksfahrern mitzuhalten. Zwar fuhr er nur zwei Runden schneller als Iker Lecuona (Aruba.it Racing – Ducati) vor ihm auf P2 – fast zwei Zehntel schneller in Runde 6 und Runde 7 –, doch der Fahrer mit der Startnummer 14 sieht sein Ergebnis in Rennen 1 als notwendig an, um nach zwei schwachen Rennen wieder in Schwung zu kommen, und will am Sonntag den Kampf mit den Nummern 7 und 11 aufnehmen.

Zu seinem Fehler in Rennen 1 und was er daraus mitnehmen möchte, sagte Sam Lowes: „Ich war in den ersten Runden etwas nervös, nachdem ich heute Morgen in meiner ersten Runde auf dem härteren Reifen und gestern im FP1 gestürzt war. Ich glaube, ich war etwas zu vorsichtig. Ich habe den Start falsch eingeschätzt, und Alex hat mich überholt. Er hatte eine gute erste Runde, und ich habe ihn in Kurve 1 überholt. Offensichtlich ist unser Paket hier stärker, also wusste ich, dass ich vorbeikommen musste. Ich habe mich wie der drittbeste Fahrer gefühlt, daher glaube ich nicht, dass es am Ende einen großen Unterschied gemacht hätte, aber ich habe das Gefühl, dass ich dieses Rennen gebraucht habe, um mir morgen eine bessere Chance zu verschaffen.“

Sam Lowes kehrt am Sonntag zum letzten Renntag in Aragon zurück. Das Warm-up beginnt um 9:20 Uhr Ortszeit (UTC +2). Verfolge das Rennen live mit dem WorldSBK VideoPass! Jetzt 30 % Rabatt!