In einem dramatischen Eröffnungsrennen der MOTUL FIM Superbike-Weltmeisterschaft 2022 in Donington Park nimmt das Titelrennen nach dem Auf und Ab der hügeligen Strecke eine ganz andere Wendung. Als der Meisterschaftsführende Alvaro Bautista (Aruba.it Racing - Ducati) vom zweiten Platz stürzte, war es Toprak Razgatlioglu (Pata Yamaha with Brixx WorldSBK), der seinen ersten vollen Rennsieg in dieser Saison einfuhr. Für Kawasaki gab es jedoch eine monumentale Statistik, da sie mit Jonathan Rea (Kawasaki Racing Team WorldSBK) den Meilenstein von 500 Podestplätzen erreichten und diesen mit dem 501. durch Teamkollege Alex Lowes sofort übertrafen. Es war das erste Kawasaki-Doppelpodium seit dem Superpole-Rennen in Magny-Cours im Jahr 2021. Werfen wir einen Blick zurück auf die illustre Geschichte von Kawasaki in der WorldSBK, auch in Bezug auf die Zahlen. 

DIE FRÜHEN JAHRE: Bescheidene Anfänge auf dem Weg zum großen Erfolg

Alles begann 1988. In Donington Park, dem ersten Rennen der Weltmeisterschaft, verpasste Kawasaki zwar den ersten Podiumsplatz seiner Geschichte, doch schon beim nächsten Rennen auf dem Hungaroring in Ungarn holte man ihn mit Adrien Morillas wieder auf. Danach trugen sich bekannte Namen wie Rob Phillis und Aaron Slight in die Geschichtsbücher ein und fügten der Liste der Kawasaki-Fahrer mit Podestplätzen weitere hinzu. Das ultimative Ziel und der erste Sieg in der Geschichte des Motorrads sollte jedoch erst 1990 mit einer Wildcard erreicht werden: Doug Chandler. In Brainerd holte Chandler - einer der vielseitigsten Fahrer seiner Zeit - den Sieg in Rennen 2, bevor er in Sugo erneut mit einer Wildcard antrat: jedes Mal auf dem Podium mit der legendären Muzzy Kawasaki. 

Doch während es in den frühen 90er Jahren viele Podiumsplätze und mit Phillis sogar Siege gab, war es 1993 Scott Russell, der den Namen Muzzy Kawasaki und die kultige japanische Marke in den Vordergrund brachte. Nach Podiumsplätzen in den Jahren 1991 und 1992 war es Russells erstes komplettes Jahr, in dem er fünf Siege und die Meisterschaftskrone erringen konnte - wir wussten nicht, dass es 20 Jahre bis zum nächsten titelentscheidenden Moment dauern würde. Neun weitere Siege holte Russell 1994 auf seinem Weg zum zweiten Platz in der Gesamtwertung, während neue Namen für Kawasaki auftauchten, wie Anthony Gobert, Simon Crafar und Akira Yanagawa, wobei Gobert und Yanagawa Mitte bis Ende der 90er Jahre Kawasaki-Ikonen waren. Yanagawa bescherte Kawasaki im Jahr 2000 in Hockenheim den 150. Podiumsplatz, aber als er und Teamkollege Gregorio Lavilla das WorldSBK-Team von Kawasaki Ende 2001 verließen, dauerte es vier Jahre bis zum nächsten Podium. 

TROCKENE ZAHLEN ENDEN IM NASSEN: eine Periode der Aufholjagd

Als die Durststrecke zu Ende ging, war es Chris Walker, der in einem nassen Assen in Rennen 1 2006 Podestplätze und den legendären Sieg holte, als 'Stalker' in der ersten Runde vom letzten Platz losfuhr. Während andere kamen, wie Fonsi Nieto, Regis Laconi und Makoto Tamada, kam Tom Sykes 2010, holte 2011 seinen ersten Sieg und hätte 2012 fast den Titel geholt, verpasste ihn aber nur um einen halben Punkt gegen Max Biaggi. Doch 2013 sollte Kawasakis Rückkehr an die Spitze sein. Beim 200. Podium für Kawasaki wurde Sykes Dritter in Rennen 1 in Jerez und holte sich den Titel an einem denkwürdigen Tag für den britischen Fahrer und den Hersteller. Sykes wurde zu einer Kawasaki-Legende, denn er holte alle seine 34 Siege mit der Marke und stand 107 Mal auf dem Podium, was ihn in der Geschichte der Meisterschaft in die Top Fünf der Sieg- und Podiumslisten brachte. Kawasaki verpasste 2014 den Sieg, aber das war die Ära, in der wir immer noch leben. 

DIE REA-ÄRA: unbändig, unaufhaltsam, unvorstellbar

Jonathan Rea kam zu Kawasaki, tat sich mit Teamchef Pere Riba zusammen und dominierte einfach. 

Er gewann bei seinem Debüt auf Phillip Island und dominierte auch die Saison 2015, indem er Kawasaki mit einem Sieg in Misano den 250. Podestplatz in der Geschichte des Unternehmens bescherte. Rea setzte seinen ikonischen Erfolg mit Kawasaki fort, eine der bekanntesten Partnerschaften in der Geschichte der Meisterschaft, und holte 2016 und 2017 den Titel, wobei er in Donington Park in Race 2 im letzten Jahr seinen ersten Sieg in grün vor heimischer Kulisse holte, was gleichzeitig der 100. Sieg für Kawasaki war. 

2018 übertraf Rea in Brünn in Rennen 1 den Rekord von Carl Fogarty, bevor er in Magny-Cours den Titel holte - seinen vierten in Folge. 2019 konnten Rea und KRT trotz der Dominanz von Ducati und Alvaro Bautista einen Rückstand von 63 Punkten wettmachen und den fünften Titel in Folge einfahren, der Geschichte schrieb. Auf dem Weg dorthin sorgte ein reines Kawasaki-Podium ind Rennen 2 in Misano für den 400. Podiumsplatz. Im Jahr 2020 schrieb Rea weiter Geschichte und holte sich in Estoril seinen sechsten Titel in Folge. In den letzten sechs Jahren trug Kawasaki die WorldSBK-Krone gegen die starke Konkurrenz. Auch wenn es 2021 nicht mit dem Titel klappte, siegten sie weiter, und zu Beginn der Saison 2022 sicherte sich Rea in der Superpole von Assen seinen 100. Kawasaki-Sieg. Es ist daher nur recht und billig, dass Rea, der einen siebten Titel anstrebt, der Marke das 500. Podium beschert, während Alex Lowes mit Podium #501 die nächste Ära des Erfolgs einleitet.

IN ZAHLEN: die wichtigsten Statistiken, die man kennen sollte

501 - Dank Rea und Lowes in Rennen 1 in Donington Park hat Kawasaki 500 Podiumsplätze erreicht und steht bereits bei 501. 

184 - Von den 501 Podestplätzen wurden mehr als ein Drittel von Jonathan Rea erzielt (184). 

111 - Während es 501 Podestplätze gab, standen bei 111 Rennen zwei Kawasakis im selben Rennen auf dem Podium.

107/34 - An zweiter Stelle steht Tom Sykes mit 107 Podiumsplätzen, der auch 34 Siege vorzuweisen hat und ebenfalls an zweiter Stelle der Liste steht. 

102 - Von Jonathan Reas 184 Podiumsplätzen in grüner Farbe sind 102 Siege - eine noch nie dagewesene Trefferquote.

30/14 - 30 verschiedene Fahrer haben mit Kawasaki auf dem Podium gestanden, davon haben 14 Fahrer Siege errungen.

10 - Alex Lowes, der zufälligerweise seinen zehnten Podiumsplatz mit Kawasaki errang, ist der zehnte Fahrer, der mindestens zehn Podiumsplätze mit Kawasaki erreicht hat.

7 - Mit diesem Erfolg hat Kawasaki sieben Fahrermeisterschaften für sich entschieden.

3 - Nur dreimal standen drei Kawasakis in der WorldSBK auf dem Podium: In Rennen 2 von Sugo 1993 belegten sie alle vier ersten Plätze, während es 2019 zweimal passierte: Rennen 2 in Misano und die Superpole in Donington Park - Jonathan Rea gewann beide Rennen 2019.

2 - Kawasaki wird der zweite Hersteller, der 500 Podiumsplätze erreicht, wobei Ducati dies ebenfalls im Vereinigten Königreich geschafft hat, als James Toseland 2003 in Silverstone Zweiter wurde.

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