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Le Championnat FIM World Supersport 300 fait son grand retour en Algarve après une pause estivale de deux mois. Le jeune leader du Championnat, Manuel González (Kawasaki ParkinGO Team) y aura sa première occasion d’être titré, arrivant sur le tracé portugais avec un avantage de 43 points sur ses poursuivants. Le pilote espagnol pourrait entrer dans l’histoire en décrochant la couronne mondiale avec encore deux manches au calendrier.

 

Le WorldSSP300 est bien souvent défini par de petits écarts, que cela soit sous le drapeau à damier lors d’une course, ou au terme d’un Championnat. Les deux premières campagnes de la catégorie ont été remportées avec seulement un point d’écart, la marge en tête de classement dépassant rarement les nombres à deux chiffres. Les victoires et les podiums sont généralement partagés entre divers participants séparés par seulement quelques centièmes de seconde - c’est ce qui rend l’opportunité de titre de Gonzalez d’autant plus étonnante avec trois épreuves à disputer en cette fin de saison.

 

De plus, son succès n’est pas seulement une possibilité mathématique, mais c’est tout autant une probabilité sérieuse quand on revient sur sa domination de première partie de saison. Pour triompher, González n’aura besoin de battre ses trois plus proches rivaux que de sept points sur la piste portugaise. Techniquement, cela signifie qu’une victoire pour l’Espagnol – qui est le premier pilote du WorldSSP300 à avoir enregistré trois victoires en une saison – lui permettrait automatiquement deux de ses trois concurrents, le troisième devant impérativement terminer second de la course afin de rester en lice jusqu’à Magny-Cours.

 

Toutefois, la plus petite catégorie du paddock WorldSBK ne manque pas de rebondissements et toutes ces théories pourraient s’effondrer si un scénario identique à celui de l’Angleterre venait se reproduire. Sur le circuit de Donington Park, González avait été déclaré inapte pour la course suite à une chute survenue durant la Superpole tandis que Scott Deroue (Kawasaki MOTOPORT) et Marc García (DS Junior Team) ne parvenaient pas à se qualifier pour courir le dimanche. Ana Carrasco (Kawasaki Provec WorldSSP300), quand à elle, chutait dans le premier tour de la course. Ainsi, aucun des quatre pilotes de tête du Championnat ne parvenait à marquer un seul point à l’issue de la manche britannique, rappelant que décidément, tout peut arriver, depuis les essais, jusqu’au dernier virage du dernier tour.

 

On peut cependant difficilement s’attendre à ce genre de péripétie en Algarve. Carrasco et Deroue ont tous deux de très bons souvenirs de la piste portugaise, la Championne du Monde en titre ayant enregistré là-bas sa première victoire en 2017 – la première pour une femme en mondial – tandis que Deroue y a triomphé en 2018, sa dernière victoire dans la catégorie. Ces deux pilotes, parmi les plus forts de ce Championnat, pourrait se dresser sur le chemin de González et emmener cette lutte pour le titre jusqu’au Qatar.

 

Avec 65 points au compteur comme Carrasco et Deroue, le Français Andy Verdoïa (BCD Yamaha MS Racing) doit être le seul des quatre à être parti en vacances avec le sourire après le round britannique. S’il manque un peu d’expérience comparé à ses adversaires sus-nommés, il a prouvé son talent et sa ténacité avec sa deuxième place décrochée à Donington Park. Forcé de s’élancer depuis le fond de grille après un souci de pression de pneus, le pilote âgé de 16 a produit un effort incroyable pour rallier la tête de la course en une douzaine de tours avant d’être privé d’une première victoire par son homologue de chez Yamaha, Kevin Sabatucci (Team Trasimeno Yamaha).

 

Pourrait-on voir un nouveau vainqueur au Portugal ? Beaucoup de pilotes semblent capables de lutter pour la plus haute marche du podium, tel que le duo KTM composé de Jan-Ole Jahnig et Victor Steeman (Freudenberg KTM Junior Team), le surprenant Galang Hendra Pratama (Semakin Di Depan Biblion Motoxracing), ou encore Hugo De Cancellis (Team Trasimeno Yamaha), Bruno Ieraci (Kawasaki GP Project) et Nick Kalinin (Nutec – RT Motorsports by SKM – Kawasaki). De nombreux candidats à la victoire qui pourraient venir tout chambouler lors de la manche portugaise.

 

Ne manquez pas le retour du WorldSSP300, dont la course se déroulera le dimanche 8 septembre à 16h15 (heure française), en souscrivant dès maintenant au VidéoPass WorldSBK.