Leon Haslam completerà lo schieramento del Team HRC nella prossima stagione e affiancherà ancora Alvaro Bautista. Il viceiridato del WorldSBK nel 2010 è reduce da un’annata molto costante e le sue grandi capacità in termini di sviluppo hanno portato Honda a dei risultati positivi nel corso di questo 2020. Fin dal primo Round i portacolori della Casa alata hanno lottato per il podio che poi è arrivato a opera di Bautista nel mese di agosto al MotorLand Aragon. Il miglior risultato di Haslam è un quarto posto: ora spera di chiudere nel miglior modo possibile il 2020 per poi dedicarsi allo sviluppo della Honda in vista del 2021.

Quella di Haslam è l’ultima firma in ottica 2021. Il PATA Yamaha ha annunciato che Andrea Locatelli affiancherà Toprak Razgatlioglu, Michael Ruben Rinaldi prenderà il posto di Chaz Davies e il rookie giapponese Kohta Nozane sarà il compagno di box di Garrett Gerloff in casa GRT Yamaha, con quest’ultimo su una specifica 2021. Pochi giorni fa è stato comunicato che Lucas Mahias sarà il prossimo pilota del team Puccetti Kawasaki per la prossima stagione del WorldSBK. Qui puoi vedere tutta la composizione della griglia di partenza del 2021.

Il legame di Haslam con Honda è molto solido: il britannico all’Estoril in Gara 2 sarà alla sua 100^ presenza con la Casa giapponese nel WorldSBK e si porterà al quarto posto di questa speciale classifica alle spalle di Aaron Slight (163), Jonathan Rea (140) e Colin Edwards (127). Il suo ultimo podio con Honda è quello conquistato nel 2014 sul bagnato di Magny-Cours mentre il primo è arrivato nel 2008 a Portimao dove è sceso in pista come wildcard. Haslam è stato uno dei punti chiave per il ritorno di Honda in forma ufficiale nel WorldSBK in questo 2020 facendo segnare il miglior tempo nel primo test pubblico che ha visto la presenza della nuova CBR1000RR-R SP Fireblade.

In merito al nuovo accordo il 37enne ha detto: “Dire che sono molto contento di proseguire il mio rapporto con il Team HRC sarebbe riduttivo. Quest’anno è stato difficile, le sessioni di test sono state limitate a causa del COVID-19 ma fin dall’inizio sapevo che questo progetto ha un grande potenziale e quindi poter sviluppare la Fireblade e lavorare con il team per una seconda stagione è molto importante per me. Sono molto fiducioso, penso che potremo lottare per le prime posizioni del podio nel WorldSBK e questo è il mio obiettivo finale; poterlo fare con Honda e il Team HRC è fantastico. Sono entusiasta e non vedo l’ora che inizi il 2021”.

Yoshishige Nomura, presidente di HRC, ha espresso tutta la sua soddisfazione per la prosecuzione anche per il 2021 del rapporto con Haslam: “Siamo lieti di comunicare che Leon Haslam farà ancora parte del nostro Team HRC per un altro anno. Leon è un pilota molto esperto e motivato che ha sposato totalmente il nostro progetto nel WorldSBK da quando a fine 2019 ha iniziato a far parte di Honda. Sta lavorando molto con gli ingegneri di HRC per esprimere tutto il potenziale del modello di produzione della CBR1000RR-R SP Fireblade nonostante le limitazioni e complicazioni causate dalla pandemia da COVID-19 in corso”.

Nomura ha anche parlato degli obiettivi della Casa giapponese: “La conferma dei nostri attuali piloti darà continuità al nostro progetto e ci permetterà di proseguire il nostro percorso di crescita nel Campionato delle derivate di serie più importante al mondo. Siamo fiduciosi, pensiamo di avere il potenziale per vincere le gare e il titolo: continueremo a lavorare per raggiungere questo obiettivo”.

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