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Le Championnat du Monde MOTUL FIM Superbike fait étape à l'Autodromo Internacional do Algarve pour la deuxième manche de la saison 2026. Ce circuit, réputé pour ses ondulations, est souvent surnommé « montagnes russes ». Certains pilotes abordent le Round Pirelli du Portugal à Portimão avec un moral au beau fixe, tandis que d'autres entament tout juste leur ascension vers les sommets. Quelles surprises nous réserve cette course WorldSBK au Portugal ?

 

BULEGA EN TÊTE : Qui pourra rivaliser avec le n°11 ?

 

Nicolo Bulega (Aruba.it Racing - Ducati) arrive à Portimão fort d'un triplé en Australie et convaincu de pouvoir être compétitif ici aussi. L'an dernier, il a terminé deuxième derrière Toprak Razgatlioglu lors des trois courses. Il visera une dixième victoire consécutive, rejoignant ainsi Razgatlioglu, Alvaro Bautista (Barni Spark Racing Team) et Jonathan Rea (Honda HRC) parmi les pilotes ayant réalisé une telle série. Bien entendu, nombreux seront ceux qui tenteront de mettre fin à cette série, notamment le héros local Miguel Oliveira (ROKiT BMW Motorrad WorldSBK Team).

 

Le pilote n°88 connaît bien les victoires à domicile, ayant remporté le Grand Prix du Portugal 2020, et il a réalisé trois remontées spectaculaires en Australie, démontrant ainsi son excellent rythme et sa maîtrise de la course. BMW a remporté les six dernières courses à Portimão, et Oliveira et son coéquipier Danilo Petrucci auront à cœur de poursuivre sur cette lancée. Seuls Bautista (5 victoires) et Rea (13 victoires) ont déjà triomphé à Portimão, Bautista ayant remporté tous ses succès sur Ducati. Rea fait son retour ce week-end en remplacement de Jake Dixon (Honda HRC), toujours en convalescence après sa fracture du poignet, après avoir signé un contrat de pilote d'essai avec Honda ; il devra passer une visite médicale jeudi après avoir été déclaré inapte à Jerez fin 2025. Le pilote n°65 a remporté la seule victoire de Honda à Portimao en 2014, lors d'une Course 2 disputée sous une pluie battante.

 

CONTINUE SUR CETTE LANCÉE : Les héros du podium australien peuvent-ils réitérer leur succès ?

 

Yari Montella (Barni Spark Racing Team) et Lorenzo Baldassarri (Team GoEleven) ont tous deux décroché leur premier podium en WorldSBK à Phillip Island et voudront poursuivre sur leur lancée. Montella avait terminé dans le top 10 à Portimão l'an dernier, tandis que Baldassarri, lors de son unique week-end en WorldSBK à Portimão en 2023, avait marqué des points lors de la Course 2. Bimota a connu de nombreux succès en Australie, avec notamment les premiers podiums d'Axel Bassani (bimota by Kawasaki Racing Team) pour la marque italienne, et ceux de son coéquipier Alex Lowes. Tous deux viseront à nouveau la victoire ce week-end ; un podium supplémentaire et Bimota égalera déjà son total de 2025.

 

Bien que n'étant pas monté sur le podium, Tarran Mackenzie (MGM Optical Express Racing) a signé son meilleur résultat en WorldSBK lors de la dernière manche avec une 4e place et le pilote n°95 visera la même performance. L'an dernier, lorsqu'il courait pour MIE Honda, il avait inscrit deux points. Garrett Gerloff (Kawasaki WorldSBK Team) a terminé dans le top 6 en Australie avec la nouvelle ZX-10RR et espère poursuivre sur sa lancée ; il a déjà signé deux 4e places à Portimão. Alberto Surra (Motocorsa Racing) a figuré parmi les dix premiers en Australie pour son premier week-end en WorldSBK, et Portimão est un circuit qu'il connaît bien ; il y a couru en Championnat d'Europe Moto2 en 2023 et 2024, signant trois 2e places en quatre courses. Iker Lecuona (Aruba.it Racing - Ducati) a progressivement trouvé son rythme sur sa Ducati Panigale V4R au fil de l'Australie et espère aborder la manche de Portimão sur la même lancée qu'à Phillip Island.

 

OBJECTIF D'AMÉLIORATION : Yamaha vise un meilleur résultat à Portimão

 

L'Australie a été une véritable déception pour Yamaha, qui n'a récolté que 14 points. Andrea Locatelli (Pata Maxus Yamaha) en a sauvé 11 avec une 5e place lors de la Course 2 disputée sous la pluie. « Loka » a déjà décroché un podium à Portimão, terminant 3e de la Course 2 l'an dernier. Son coéquipier, Xavi Vierge était à Phillip Island en tant que pilote d'usine de la marque japonaise, même si ses performances n'ont pas été à la hauteur de son potentiel. Victime de chutes lors des Courses 1 et 2, il n'a pas pris le départ de la Course Tissot Superpole. Même constat pour le rookie Stefano Manzi (GYTR GRT Yamaha WorldSBK Team) et son coéquipier Remy Gardner, qui espéraient mieux pour cette première épreuve de la saison et viseront un meilleur résultat à Portimão. Bahattin Sofuoglu (Motoxracing WorldSBK Team) tentera de placer sa Yamaha R1 dans les points à Portimão, tandis que Mattia Rato poursuivra son adaptation au WorldSBK ; le pilote n° 13 connaît bien Portimão pour y avoir couru en Championnat d’Europe Moto2.

 

PREMIERS PAS EN 2026 : Chantra et Bridewell prêts pour la première manche de 2026

 

Somkiat Chantra (Honda HRC) a manqué la première épreuve de la saison suite à une blessure au bras contractée à l’entraînement, mais il a repris le guidon de la CBR1000RR-R SP lors d’essais privés récemment. Il devra passer une visite médicale pour pouvoir courir ce week-end. Tommy Bridewell (Superbike Advocates) a déjà couru en WorldSBK, mais il est désormais engagé dans un nouveau projet pour le reste de la saison 2026, au guidon d’une Panigale V4R. Par ailleurs, Sam Lowes (ELF Marc VDS Racing Team) devra passer une visite médicale pour pouvoir courir après sa fracture du poignet lors de la deuxième course en Australie. Tout comme Chantra, il était présent lors des essais de Portimão et figurait parmi les trois premiers lors de la première journée. Il a également mené le peloton (légèrement réduit) lors de la journée supplémentaire de vendredi dernier.