Après sept saisons en MotoGP, Miguel Oliveira (ROKiT BMW Motorrad WorldSBK Team), cinq fois vainqueur dans la catégorie reine des Grands Prix et chouchou du public, relève un nouveau défi dans le paddock du Championnat MOTUL FIM World Superbike. Il a signé avec l’équipe du Champion 2025 Toprak Razgatlioglu et enfourche la redoutable M1000RR, avec laquelle il espère mettre à mal les ambitions de titre de Nicolo Bulega (Aruba.it Racing - Ducati).

LE PARCOURS D’OLIVEIRA : D’Almada à cinq victoires en MotoGP

La carrière d’Oliveira a débuté en Red Bull Rookies Cup en 2008, où il a remporté deux des trois courses disputées, avant de passer au Championnat d’Espagne 125cc en 2009 et 2010, terminant troisième puis deuxième. Un nouveau palier a été franchi en 2012 avec son arrivée sur la grille du Moto3, où il a décroché deux podiums et une huitième place au général. Sa meilleure saison en Moto3 remonte à 2015 : pour sa première année avec le team Red Bull KTM Ajo avec lequel il a enregistré neuf podiums et six victoires, terminant vice-Champion à seulement six points de Danny Kent. Ce résultat lui a ouvert les portes du Moto2. Après une première saison mitigée chez Leopard Racing en 2016, il a retrouvé le Red Bull KTM Ajo en 2017 et 2018, finissant troisième puis deuxième, avec six victoires et 21 podiums. De là, il a gravi un nouvel échelon vers le MotoGP, roulant quatre saisons avec KTM, marque avec laquelle il a remporté ses cinq victoires en catégorie reine, faisant de lui le pilote le plus victorieux de la marque. Après sa première victoire au GP de Styrie en partant de la septième place, Oliveira a joué les héros à domicile à Portimao cette même saison 2020, remportant son GP national après être parti de la pole position. Sa dernière victoire en MotoGP remonte au GP de Thaïlande deux saisons plus tard en 2022, remontant depuis la 11e place sur la grille pour s’imposer.

ENTRE DE BONNES MAINS : Sur la M1000RR, Oliveira va devoir s’adapter à la moto titrée en 2024 et 2025

Le #88 rejoint désormais les rangs de l’équipe BMW, titrée à deux reprises (pilotes) et qui conserve l’essentiel de sa structure malgré le départ du chef mécanicien de Razgatlioglu, remplacé par l’Australien Andrew Pitt aux côtés d’Oliveira. Son arrivée dans le paddock marque le retour d’un pilote portugais à plein temps sur la grille pour la première fois depuis Miguel Praia en 2005. Il fera équipe avec l’Italien Danilo Petrucci, qui a lui aussi couru en MotoGP chez KTM en 2021. La BMW M1000RR 2026 a bénéficié d’améliorations au niveau du moteur et de l’aéro. Mais lors des essais, perturbés par la pluie, Oliveira et son équipe se sont surtout concentrés sur l’équilibre de la moto et l’ergonomie pour faciliter son adaptation. S’il parvient à bien s’adapter et à monter sur la plus haute marche du podium cette saison, il deviendrait le deuxième Portugais de l’histoire à gagner en WorldSBK, le premier depuis Alex Viera en 1989. « Tout est plutôt nouveau, donc c’est excitant de refaire des choses pour la première fois, a-t-il expliqué. La moto est assez fun, l’équipe semble bien fonctionner et on apprend à se connaître. Je dois me mettre dans la meilleure position possible pour atteindre les objectifs de l’équipe, qui sont de se battre pour les premières places. C’est l’objectif réaliste qu’on s’est fixé. On veut être en mesure de lutter pour les podiums le plus tôt possible, mais je pense que c’est encore tôt, j’apprends encore beaucoup de choses. Je dois me battre au sommet week-end après week-end pour atteindre un tel objectif. »

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