Yari Montella (Barni Spark Racing Team) maintient sa dynamique. Vendredi, sur le circuit de l'Algarve, il a signé le troisième temps des essais. Son objectif est clair : remonter sur la boîte, comme lors de la manche d'ouverture. C'est une piste qu'il apprécie depuis longtemps. Il compte bien s'en servir pour jouer les premiers rôles ce week-end.

Au classement combiné, l'Italien accroche la troisième position grâce à un chrono en 1'40.351 réalisé lors de la deuxième séance libre. L'après-midi, il a bouclé 14 tours sans faire de longs relais. Sa plus longue série s'est arrêtée à six boucles. Sur ces six tours, cinq étaient dans la fenêtre des 1'40. Son meilleur temps est tombé dès le deuxième passage. Le schéma était similaire le matin. Il a fini cinquième de la première séance, avec encore une fois six tours maximum par relais. Presque tous ses chronos tournaient en 1'41, à l'exception d'un passage en 1'42 et d'un autre annulé en 1'45. « On reste sur notre lancée de l'Australie pour nous battre aux avant-postes, confie l'Italie. J'en suis satisfait. En revanche, il faut qu'on bosse pour demain. Il me manque quelque chose sur la moto. Le ressenti avec le train avant doit être différent. Je ne pouvais pas forcer sur l'avant comme je l'aurais voulu. On doit décortiquer les données d'aujourd'hui pour franchir un cap. Bref, on ne baisse pas les bras et on continue de travailler. »

Montella avait décroché son premier podium en WorldSBK lors de la course 1 à Phillip Island. Il veut prouver qu'il a sa place devant. Son entame de week-end au Portugal semble aller dans ce sens. Le numéro 5 a précisé à quel point il est crucial pour lui de rester dans le groupe de tête. L'idée est d'effacer les doutes. Il veut montrer que sa performance australienne n'était pas qu'un simple coup d'éclat lié à un circuit spécifique. « C'est fondamental, souligne-t-il. Quand tu fais un podium sur une piste, on peut se dire que c'est juste parce que tu aimes ce tracé. La moto y marchait super bien. Mais quand tu arrives sur un circuit radicalement différent, sans avoir fait d'essais au préalable, tu n'as aucune donnée. Être dans le coup d'entrée de jeu, c'est énorme pour l'équipe et moi. On peut vraiment se dire qu'on a le niveau pour jouer aux avant-postes sur pas mal de courses. »

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