Le Bimota by Kawasaki Racing Team fait partie des rares équipes restées au Portugal la semaine dernière pour accumuler de précieux kilomètres sur le sec. Vendredi 13 mars, Alex Lowes et Axel Bassani ont enfin pu engranger de l'expérience, après que la pluie a ruiné leurs plans en début de semaine. Lowes termine la journée troisième et Bassani septième. L'écurie a privilégié le travail de fond sur les réglages et l'évaluation de nouvelles pièces plutôt que la recherche de la vitesse sur un tour.

LOWES OPTIMISTE POUR LA MANCHE : « Je pense que ça va nous mettre dans une bonne position quand on reviendra pour la course »

La mauvaise météo avait déjà perturbé les deux séances d'essais de janvier, dont celle de Portimao. Les équipes sont donc revenues au Portugal pour deux jours la semaine dernière, mais la pluie s'en est encore mêlée. Vendredi, les équipes qui ont fait le choix de rester ont pu profiter d'une journée de rab. Lowes a clôturé son programme avec un long relais. Son meilleur passage (1'40.614) n'échoue qu'à 0.141s de son frère Sam Lowes (ELF Marc VDS Racing Team), leader de la séance. Son plus long run a duré 19 tours, soit un de moins que la distance officielle de la course. Presque tous ses chronos se situaient dans la fenêtre des 1'41.

Lors de cette simulation, son tour le plus rapide s'est affiché en 1'41.149 et le plus lent, lors de son tour de lancement, en 1'42.132. « Le test s'est bien passé, je suis content d'avoir pu abattre notre travail sous le soleil, dit-il. On a testé d'énormes changements sur la moto qu'on voulait essayer depuis un moment. On a roulé un peu plus d'une demi-journée pour faire près de 80 tours en très peu de temps, c'était vraiment intense. On a fini par un long relais, ce qui nous donne beaucoup d'informations sur ce qu'il faut améliorer pour le week-end de course. Je me sentais en confiance sur la moto, je me suis amusé et c'était bien d'enchaîner autant de tours. Un grand merci aux gars de l'équipe d'être restés cette semaine. On n'a vraiment pas eu de chance avec la météo tout l'hiver, ça a demandé beaucoup d'efforts à tout le monde de rester au Portugal pour rouler à nouveau. J'apprécie vraiment. Je pense que ça va nous mettre dans une bonne position quand on reviendra pour le week-end de course à Portimao. »

DE NOUVELLES PIÈCES POUR BASSANI : « Il nous a manqué un peu de vitesse sur un tour, mais je suis content du travail accompli avec l'équipe »

Bassani arrivera à Portimao gonflé à bloc après son double podium en Australie. Il espère que ces essais l'aideront à maintenir cette dynamique. « El Bocia » pointe au septième rang (1'41.126) avec 74 tours au compteur. Son plus long relais s'est étalé sur huit tours, avec un rythme régulier oscillant entre 1'41.136 et 1'41.806. « On a fait quelques tours sur une piste bien sèche à Portimao, avec du beau temps et du soleil toute la journée. On a testé pas mal de pièces, sans vraiment chercher à peaufiner les réglages pour la course. On a essayé des nouveautés sur la moto, on a compris certaines choses et on sait aussi où on doit travailler. Il nous a manqué un peu de vitesse pure au chrono, mais je suis satisfait du travail accompli avec l'équipe. On va se remettre au boulot pour le week-end de course, on sera vite de retour à Portimao. »

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