Une nouvelle pièce du puzzle du Championnat du Monde MOTUL FIM Superbike 2026 est en place. Sam Lowes a signé un nouveau contrat avec l'équipe ELF Marc VDS Racing Team, ce qui signifie qu'il restera au sein de l'équipe pour les saisons 2026 et 2027. Après avoir initialement quitté le Moto2 fin 2023 pour aller en WorldSBK, le pilote n°14 a franchi une étape importante cette saison et a assuré son avenir sur la grille de départ avec l'équipe indépendante qui exploite la Ducati Panigale V4R, après avoir décroché sa première pole position et son premier podium à Assen.

 

BRILLANT EN SUPERSPORT MONDIAL : sacré Champion en 2013

 

Le pilote originaire de Lincoln a fait ses débuts dans le paddock du WorldSBK en 2008, en STK600, avant de passer en WorldSSP pour deux saisons à temps partiel en 2009 et 2010. En 2011, il a signé un contrat à temps plein avec Parkalgar Honda et a terminé sixième du Championnat, avec six podiums. Il est resté sur Honda en 2012, cette fois avec Bogdanka PTR Honda, et a terminé troisième du classement, avec notamment une première victoire au Championnat à domicile, à Donington Park. Cependant, c'est son passage sur la Yamaha R6 de Yakhnich Motorsport qui a porté ses fruits pour Lowes, avec six victoires et 11 podiums en 12 courses, ce qui lui a permis de dominer le Championnat, devançant Kenan Sofuoglu de 49 points.

 

PASSAGE AU PADDOCK DES GRANDS PRIX : Devenu un pilier du Moto2

 

Le succès de Lowes en WorldSSP lui a permis de rejoindre le Moto2 en 2014 avec l'équipe Speed ​​Up Racing. Il a terminé 13e lors de sa première saison et quatrième en 2015, où il a décroché ses premiers podiums du championnat sur le Circuit des Amériques, une course qu'il a remportée pour sa première victoire en Moto2. Il a rejoint Gresini Moto2 en 2016 et a remporté deux autres victoires, terminant cinquième du classement. Cela lui a permis de rejoindre le MotoGP avec l'Aprilia Racing Team Gresini, mais une année difficile l'a contraint à ne marquer que cinq points, ce qui l'a conduit à revenir en Moto2 en 2018. En 2018 et 2019, il a terminé 16e au classement à deux reprises, mais son passage chez Marc VDS en 2020 a changé la donne. Avec trois victoires et sept podiums lors d'une saison 2020 marquée par le Covid-19, il a terminé troisième du classement, tandis qu'il était quatrième en 2021, avec trois victoires et cinq podiums. Les saisons 2022 et 2023 ont été plus difficiles, mais il a tout de même réussi à remporter une victoire et trois podiums.

 

DE RETOUR DANS LE PADDOCK DU WORLD SUPERBIKE : un nouveau projet pour l'équipe et le pilote

 

Pour 2024, Lowes et l'équipe Marc VDS ont relevé un nouveau défi avec le WorldSBK et la Panigale V4R. La saison 2024 a de nouveau été difficile pour Lowes, qui a souffert de blessures, notamment après une chute à Most. Cependant, 2025 a été une autre histoire pour le pilote de 34 ans. Il a signé sa première pole position en WorldSBK à Assen, qu'il a convertie en podium lors de la Tissot Superpole Race pour sa première participation au championnat. Cette saison, Lowes a toujours terminé dans le top 10 à l'exception de trois courses : la course 1 de Portimão, où il a chuté au virage 11, la course 1 d'Assen, où il a été sorti par Alvaro Bautista (Aruba.it Racing - Ducati), et la course 1 de Crémone, où il a fini 12e. Après un excellent début de saison, Lowes espère que la seconde moitié continuera de lui porter de bons résultats, à commencer avec sa manche à domicile à Donington. Il y arrive fort de la sécurité d'un contrat de deux ans en poche, lui assurant ainsi une plus grande continuité dans une saison qui promet de nombreux changements sur la grille de départ pour la saison prochaine.

 

LE POINT DE VUE DE LOWES : « C'est un privilège de piloter pour cette formidable équipe… J'ai hâte de découvrir la nouvelle moto la saison prochaine. »

 

À propos du renouvellement de son contrat, Lowes a déclaré : « Je suis extrêmement heureux et enthousiaste d'annoncer ce nouveau contrat de deux ans avec le Marc VDS Racing Team. Je tiens à remercier chaleureusement Marc van der Straten pour sa confiance et son soutien indéfectibles depuis si longtemps. Je tiens également à remercier les dirigeants de l'équipe, Marina et Patrick, pour leur travail acharné d'adaptation au WorldSBK et pour m'avoir donné tout le nécessaire pour réussir. Je suis très reconnaissant de leur soutien et de leur confiance, et c'est un privilège de piloter pour cette formidable équipe. Je souhaite profiter du reste de l'année pour franchir une étape importante et être pleinement opérationnel l'année prochaine. Je suis vraiment enthousiaste à l'idée de ce projet, impatient de découvrir la nouvelle moto la saison prochaine, et je suis sûr que nous serons prêts à nous battre pour la victoire. Je suis motivé et déterminé à réussir, alors un grand merci à toute l'équipe, à tous les sponsors et à tous. Merci de m'avoir soutenu et soutenu. »

 

LA DÉCLARATION DE L'ÉQUIPE : « Je crois en la capacité de Sam à mener notre équipe WorldSBK au sommet. »

 

Marc van der Straten, propriétaire de l'équipe, a ajouté : « Je suis ravi que notre relation de longue date avec Sam se poursuive en 2026 et 2027. Au fil des années, nous avons bâti ensemble des bases solides et une grande confiance, et je crois en la capacité de Sam à mener notre équipe WorldSBK au sommet. Après une première saison difficile en 2024, il a travaillé d'arrache-pied pour s'améliorer et s'adapter, et je suis très fier qu'il conserve nos couleurs. »