Après avoir gagné lors de son année de retour en compétition en Championnat MOTUL FIM World Superbike, « The Maniac » fait un nouveau retour - cette fois-ci, en MotoGP™ ! Andrea Iannone (Team GoEleven) remplacera Fabio Di Giannantonio au guidon de la Ducati du Pertamina Enduro VR46 Racing Team pour le Grand Prix de Malaisie, à Sepang. Ce sera la première apparition de Iannone depuis le Grand Prix d'Australie 2019 à Phillip Island, où il a été mené sur Aprilia avant de manquer le reste de la saison et de commencer son interdiction de courir de quatre ans.

Iannone n'est en rien étranger du MotoGP™, puisqu'il y a couru de 2005 à 2019. Il a gagné en 125cc, Moto2™ et MotoGP™, mettant notamment fin à la disette de Ducati en s'imposant sur le Red Bull Ring, en Autriche en 2016. Iannone a rejoint Suzuki où il a obtenu des podiums en 2017 et 2018, mais l'année 2019 a été difficile chez Aprilia, avec seulement trois placesTops 10 et un meilleur résultat de sixième en Australie.

Après sa suspension de quatre ans, le #29 a fait son retour sur un circuit et il a immédiatement volé la vedette en World Superbike, réalisant le holeshot et montant sur le podium pour la première fois. Quatre autres podiums ont suivi, dont une victoire sensationnelle au MotorLand Aragon, devenant ainsi le huitième vainqueur différent de 2024 et le 19e à s'imposer à la fois en MotoGP™ et en WorldSBK.

« Piloter la moto championne du monde est excitant, a-t-il confié. Une MotoGP™ est la plus technologique et la plus performante des motos, je suis honoré qu'ils aient pensé à moi et j'ai senti que je devais dire oui à cette opportunité immédiatement dès qu'elle m'a été proposée. Le défi est certainement fou, complexe et exigeant, car je n'ai pas roulé sur une moto de cette catégorie depuis des années et sans avoir fait de tests. Je suis très heureux de pouvoir travailler avec Ducati et le Pertamina Enduro VR46 Racing Team, à la fois pour le très haut niveau et pour l'amitié qui me lie depuis des années. Je remercie Valentino Rossi, Alessio Salucci, Pablo Nieto, Gigi Dall'Igna, Claudio Domenicali et Mauro Grassilli. »

Alessio Salucci, directeur de l'équipe Pertamina Enduro VR46 Racing, a accueilli Iannone à bras ouverts : « Je suis très heureux de confirmer qu'Andrea courra sous nos couleurs sur la Ducati Desmosedici GP. Tout d'abord, Andrea a montré qu'il était en grande forme, il a terminé la saison WorldSBK en beauté et est toujours resté proche de Ducati. C'est un grand ami de la famille VR46, à la fois la mienne et celle de Vale. Nous sommes très heureux de l'accueillir dans l'équipe Pertamina Enduro VR46 Racing Team et de le voir de retour sur une MotoGP™ ; c'est vraiment une belle histoire ! Dans le même temps, nous souhaitons tous bonne chance à Fabio qui sera opéré de l'épaule cette semaine et nous sommes impatients de le revoir en piste en 2025. »

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