Que réserve 2024 à van der Mark ? « Nous avons tous un seul but chez BMW, c’est de gagner »
Thursday, 18 January 2024 11:10 GMT
Après deux saisons frustrantes, le Néerlandais espère retrouver l’esprit de sa première année avec la marque bavaroise et renouer avec la victoire en 2024.
Lorsque Michael van der Mark (ROKiT BMW Motorrad WorldSBK Team) a rejoint BMW à l’hiver 2020, il n’a pas fallu longtemps au Néerlandais pour marquer les esprits. Une première victoire en huit ans pour le constructeur est arrivée en septembre 2021, et van der Mark a terminé la saison à la sixième place du classement général, le meilleur résultat d’un pilote BMW depuis 2013.
Ces débuts encourageants auraient dû conduire à de plus grandes performances les années suivantes. Hélas, une blessure durant la présaison 2022, suivie de deux autres longues absences étalées sur les 18 mois suivants, a freiné sa dynamique et a peut-être même joué un rôle dans l’affaiblissement global du projet ; le pilote le plus expérimenté de BMW n’étant pas pleinement impliqué dans le développement de la nouvelle M 1000 RR.
De retour en forme dans le dernier tiers de la saison 2023 et dans un bon rythme dans les deux dernières manches de la saison, le Championnat MOTUL FIM World Superbike 2024 pourrait marquer le retour de van der Mark à son meilleur niveau. « Je suis à nouveau complètement en forme, je suis prêt à courir, confirme van der Mark. Je pense que nous avons tous un seul but chez BMW, et c’est de gagner. Donc, je travaille vraiment dur, et BMW donne beaucoup. J’ai très confiance dans le projet. Engager Toprak, changer beaucoup de choses à l’intérieur… J’ai suis confiant que nous y arriverons. »
Le recrutement de Toprak Razgatlioglu, qui réunit le duo Pata Yamaha de 2020, a également aidé à motiver le moral des troupes, y compris les pilotes eux-mêmes. Van der Mark a pu voir ce que le pilote turc a pu apporter lors de sa première saison avec la R1, il y a quatre ans. « Honnêtement, je pense que Toprak est le pilote le plus talentueux de tout le plateau. Son style est différent de tous les autres. Il est vraiment fort sur les freins, donc c’est quelque chose dont nous pouvons beaucoup apprendre. C’est un pilote rapide et on peut toujours apprendre d’un pilote rapide. Je pense que tout le monde est motivé par le fait qu’il ait voulu rejoindre ce projet. »
Est-ce que l’attention supplémentaire, et l’investissement de BMW – incluant la création d’une équipe de test avec son ancien coéquipier Sylvain Guintoli et l’ex-pilote MotoGP™ Bradley Smith – apporte une pression supplémentaire ? Pas selon van der Mark : « Je ne ressens pas de pression. J’aime voir qu’ils déploient de plus en plus d’effort. Cela me donne plus de confiance. La confiance de les voir donner autant, je pense que cela me rendra également plus rapide. »
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