Après deux manches de la saison WorldSBK 2024, Toprak Razgatlioglu (ROKiT BMW Motorrad WorldSBK Team) fait la une des journaux. Peu importe que nous ayons un rookie en tête du Championnat, Andrea Iannone (Team GoEleven) de retour sur le podium après quatre ans d'absence ou un sextuple Champion du Monde qui a du mal à trouver ses marques avec une nouvelle moto. Toprak fait la une des médias et attire l'attention. On s’attendait à ce que Razgatlioglu remporte des courses au guidon de la BMW M 1000 RR. Ce fut une surprise de le voir gagner en Catalogne dès sa quatrième course avec sa nouvelle équipe. Les ressources investies dans le projet BMW depuis Munich signifiaient que le vent allait tourner en leur faveur, mais faire ça à Montmelo a été une surprise même pour l'équipe.
BMW BRILLE : les capacités de Toprak et le retour de van der Mark sur le devant de la scène
Ce fut une agréable surprise pour Marc Bongers, directeur de BMW Motorrad Motorsport, qui a dit au Parc Fermé : « Je n'ai jamais été aussi heureux de dépenser de l'argent ! », quand il a été mentionné qu'il y avait beaucoup d'argent bonus à verser à Barcelone. Ce ne seront pas les seuls bonus que Toprak recevra cette année. La forme de Razgatlioglu a impressionné tout le monde mais n'a surpris personne. Il est actuellement le meilleur pilote en duel du WorldSBK et son instinct de course s’est manifesté lors des deux victoires. Gérer les pneus lors de la Course 1 pour prendre la tête à un demi-tour de l'arrivée, ou bondir sur Alvaro Bautista (Aruba.it Racing – Ducati) dans le dernier virage pour remporter la Course Tissot Superpole, a montré son esprit vif. Voir son coéquipier Michael van der Mark aussi compétitif donne de nombreuses raisons d’espérer chez BMW.
C'est une chose pour votre pilote de tête de performer comme Razgatlioglu, mais c'en est une autre de voir van der Mark revenir dans le rythme. Se qualifier en deuxième ligne et être dans le groupe de tête tout au long des courses du dimanche était impressionnant. Terminer quatrième de la Course 2 a donné au Néerlandais un gros coup de pouce avant sa manche à domicile. Assen est toujours spécial et il peut aussi y avoir quelque chose dans l'air ce week-end. Van der Mark a eu deux années difficiles avec trois blessures graves, mais lorsqu'il était en pleine forme l'année dernière, il était le pilote BMW à battre. Il sait que pour conserver son siège aux côtés de Razgatlioglu, il doit s'assurer que ses performances catalanes soient la norme plutôt que l'exception. Il s'agit d'un pilote qui a terminé troisième du Championnat du Monde dans le passé et a remporté des courses sur des Yamaha et BMW ainsi qu'une pole position et des podiums avec Honda. Le Champion WorldSSP 2014 est toujours compétitif et veut s'assurer de rester chez BMW.
LE MERCATO COMMENCE BIENTÔT : quatrième round en 2023, peut-être plus tôt en 2024 ?
L'année dernière, des rumeurs circulaient sur le pilote que BMW conserverait. Serait-ce Van der Mark ou Scott Redding. Après deux rounds, il ne fait aucun doute dans le paddock que la bonne décision a été prise. Voir Razgatlioglu et van der Mark travailler ensemble lors de la séance Superpole a prouvé que la bonne décision avait été prise. L’harmonie dans l'équipe est essentielle au succès en course et il est difficile de voir comment un duo Redding - Razgatlioglu aurait pu être autre chose que civil.
Dans ses bons jours, Redding est l'un des pilotes les plus talentueux au monde et un vainqueur de course, mais s'il veut rester dans le Championnat du Monde, il doit surpasser van der Mark et Garrett Gerloff. La régularité sera la clé pour cela, mais s’il a du mal à égaler leur vitesse, il est difficile de voir où Redding atterrira sur la grille du WorldSBK.
REGARD VERS 2025 : « BMW constitue désormais une perspective attractive pour de nombreux pilotes sur la grille »
Ce qui ajoute au challenge est que BMW constitue désormais une perspective attrayante pour de nombreux pilotes sur la grille. Toprak a montré que l’on pouvait gagner sur la moto et il est sûr de se battre pour la victoire ce week-end. De nombreux pilotes indépendants attendent des contrats d'usine. Du coup, la place de BMW est aussi attrayante que n'importe quelle autre. Le marché des pilotes tourne plus lentement en WorldSBK qu'en MotoGP™, mais avec les sièges GP qui commencent à être pris, la dynamique se déplacera vers le paddock WorldSBK. Qui sera disponible en MotoGP™ ? Quels sièges pourraient-ils occuper ? Les deux prochains rounds pourraient être critiques pour van der Mark et Redding. Assen est autoproclamé « Cathédrale de la Vitesse », alors ne soyez pas surpris de voir certains coureurs prier pour de bons résultats.
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