DE LA SIGNATURE À LA VICTOIRE : l'aventure de Toprak chez BMW jusqu'à présent
Du premier coup de plume à la plus haute marche dès le deuxième round ensemble : c'est tout simplement remarquable pour Razgatlioglu et BMW, en quête d'histoire.
Avec une victoire historique sur le Circuit de Barcelone-Catalogne lors de sa quatrième course seulement, Toprak Razgatlioglu (ROKiT BMW Motorrad WorldSBK Team) a ramené BMW au sommet. Non seulement c'est plus tôt que n'importe laquelle de ses victoires au cours des trois dernières années avec Yamaha, mais c'est le signe que de plus grandes choses sont à venir. Le chef d'équipe Phil Marron a déclaré que lui et Toprak « ne font qu'effleurer la surface » avec le package, mais comment s'est déroulée l'histoire depuis le début ?
LA GRANDE SIGNATURE DE 2023
Avec une seule victoire jusqu'à présent en 2023, « El Turco » a participé à un test MotoGP™ pour Yamaha mais les commentaires étaient mitigés, le style de Toprak devant s'adapter aux besoins du MotoGP™. Avec une porte apparemment fermée – pour le moment – Toprak a déclaré que s'il voulait rester en WorldSBK, alors il a besoin d'un nouveau défi. Ce défi s'est présenté sous la forme de BMW avec l'un des plus gros transferts que le Championnat ait jamais connu.
JEUDI 1er JUIN : « J'espère gagner le Championnat »
Alors que la cinquième manche à Misano nous attendait, c'était notre première occasion de discuter de cette décision avec Toprak et les principaux responsables de BMW. Toprak a éludé les raisons en déclarant : « Je dis que si je reste en WorldSBK, j'ai besoin d'un nouveau défi. C’est une bonne motivation pour moi, je me sens motivé à plus de 100%. Tout d’abord, je suis heureux d’avoir signé avec une nouvelle équipe. Je vois des gens dire : 'ce n’est pas une moto qui gagne, ce n’est pas facile'. Cela me motive davantage parce que j'écoute certaines personnes et je me sens plus motivé maintenant. Il est possible que ce soit une moto gagnante. C’est un grand rêve pour moi et un nouveau grand défi. » Le directeur de BMW Motorrad Motorsport, Marc Bongers, a également partagé son point de vue, affirmant que c'était entre autres choses « très excitant ».
LEUR MOT À DIRE : « Je sais ce qu'il peut apporter... Peut-être est-il la pièce manquante »
La décision de Toprak a fait sensation et a finalement été le catalyseur de l’un des plus grands marchés des transferts de tous les temps. Scott Redding, qui serait le pilote que Toprak remplacerait chez BMW, a déclaré qu'il « ne savait pas » ce que Toprak apporterait au projet tandis que les autres membres du trio titanesque, Alvaro Bautista et Jonathan Rea, étaient ouverts d'esprit à ce sujet. Bautista l'a salué comme « une idée pas folle », tandis que Rea a même parlé du n°54 comme étant peut-être le « chaînon manquant » pour le constructeur allemand.
DIMANCHE 3 DÉCEMBRE : Premiers tours avec BMW – « Je souriais dès le premier tour »
Après avoir dû attendre en raison de son contrat avec Yamaha, Toprak a pu goûter pour la première fois à la BMW M 1000 RR à Portimao en décembre 2023. Après un problème mécanique lors de son premier run, Toprak a pu prendre la piste, ses premiers mots étant que « dans le premier tour, je souriais », ce qui montrait clairement de bons signes dès le départ. Shaun Muir, directeur de l’équipe, disait qu'avec les premiers commentaires positifs, « notre heure doit venir » et à quel point il aurait raison.
UNE NOUVELLE ÈRE EN 2024
MERCREDI 17 JANVIER : Lancement du team BMW à Berlin - « L'objectif est clair »
La capitale allemande a été le théâtre du dévoilement de la livrée du Champion du Monde 2021 aux côtés de son bon ami Michael van der Mark ainsi que de l'équipe Bonovo Action BMW composée de Scott Redding et Garrett Gerloff. Cependant, ceux qui parlaient de Toprak, comme Muir, Bongers et le directeur technique de BMW Chris Gonschor, étaient tous enthousiasmés par ce qui constitue une nouvelle ère pour le constructeur allemand. Muir a déclaré que « Toprak apporte une certaine qualité à l'équipe que nous n'avions peut-être pas auparavant », tandis que Marc Bongers a déclaré que « la pression est forte mais nous ne craquons pas sous la pression et nous y allons ». Cependant, c'est Gonschor qui a formulé dès le départ la grande revendication : « La mission est claire ; nous voulons remporter le titre de Champion. » Un avertissement sévère pour la concurrence de BMW…
DIMANCHE 25 FÉVRIER : Razgatlioglu sur le podium dès son premier week-end avec BMW
Une belle performance lors de la Course Tissot Superpole de Toprak lui a permis de devancer Alvaro Bautista (Aruba.it Racing – Ducati) en ligne droite dans le dernier tour – l'ironie quand on pense aux dernières courses de 2023 – pour prendre la troisième place dès sa deuxième course avec le fabricant. C'était une performance impressionnante de Razgatlioglu, mais une panne moteur lors de la Course 2 signifiait que son premier week-end finissait en « 50/50 ».
SAMEDI 21 MARS : LA PREMIÈRE VICTOIRE - « C'était mon rêve »
Dans une course World Superbike absolument classique, l'une des plus grandes que nous ayons jamais vues, Toprak a remporté la victoire dans un dernier tour fascinant. Revenant de plus de quatre secondes de retard dans les six derniers tours au cours d'une bataille contre l'usure des pneus, le Turc s'est jeté sur Nicolo Bulega (Aruba.it Racing – Ducati), après que le rookie soit parti trop fort et trop tôt. En parlant de sa victoire, Toprak a salué comme un « rêve » le fait de gagner à Barcelone pour la première fois et de le faire sur ce qui était historiquement le pire circuit de BMW.
DIMANCHE 24 MARS : Une Course Superpole pour l'histoire – « Comme Rossi ! »
QUE VA-T-IL SE PASSER ENSUITE? Suivez Razgatlioglu et la première année de collaboration avec BMW avec le VidéoPass WorldSBK !
