Álvaro Bautista (Aruba.it Racing - Ducati) a abordé du mauvais pied le Round Grand Ridge Brewery d'Australie en raison d'une blessure et des nouvelles règles de poids, mais a quitté l'Australie avec un podium après une belle bagarre dans le dernier tour avec Alex Lowes ( Kawasaki Racing Team WorldSBK). Les deux hommes se sont battus jusqu'au bout et se sont retrouvés séparés par seulement 48 millièmes pour clôturer l'ouverture du Championnat MOTUL FIM World Superbike 2024.

 

Bautista avait souffert lors des essais d'une blessure au cou contractée lors d'une chute lors des tests de Jerez l'année dernière. Aux essais officiels à Phillip Island, il a expliqué qu'il se sentait mieux et qu'il se rapprochait des temps rapides. Au cours du week-end, il n'a pu terminer que neuvième en Superpole, et lors de la Course 1, il a subi une chute et a fini 15e, tandis que son coéquipier Nicolo Bulega a gagné.

 

Dans la Course Tissot Superpole, Bautista a obtenu la quatrième place, juste devant Bulega et à seulement deux secondes du vainqueur Lowes. Bautista et Lowes se sont battus pour la victoire dans le dernier tour de la Course 2, aux côtés d'Andrea Locatelli (Pata Prometeon Yamaha) jusqu'à ce qu'il chute au virage 4. La course s'est finalement décidée à Lukey Heights, lorsque le Britannique l'a dépassé par l'extérieur dans le virage 9. pour prendre la tête et remporter la victoire avec seulement 0,048 seconde d'avance.

 

Bautista a parlé de la bagarre du dernier tour : « Je suis content, je pense que la deuxième place aujourd'hui était la meilleure possible. C'était une course vraiment compliquée avec le drapeau rouge. J'ai très bien géré la situation et, au final , j'ai essayé d'attaquer le plus fort possible. J'ai eu quelques problèmes avec les pneus dans les trois derniers tours. J'ai eu du mal à entrer dans les virages, à m'appuyer et à ouvrir les gaz. Je ne m'attendais pas à avoir ce problème. C'était difficile de penchez-vous et allez vite dans les virages. Je ne savais pas quoi faire. Le pilote était derrière moi. Je m'attendais à ce qu'il me dépasse dans des endroits plus faciles, pas dans ce virage et à l'extérieur ! J'étais serré dans le dernier virage, mais dans les virages à gauche, j'ai toujours eu beaucoup de soucis. Je n'avais pas de vitesse au milieu du virage, donc c'était très difficile. »