À quelques semaines du coup d’envoi du Championnat MOTUL FIM World Superbike, le décor est planté pour une lutte toute-puissante. BMW tient à en faire partie avec sa nouvelle recrue Toprak Razgatlioglu (ROKiT BMW Motorrad WorldSBK Team) et son coéquipier Michael van der Mark.

EL TURCO » répond aux critiques de BMW : « Tout le monde en parle, dit qu’elle n’est pas bonne, mais elle l’est »

La première journée à Portimao a été fructueuse pour les deux pilotes. Razgatlioglu, qui a eu quelques jours pour se remettre de brûlures et de douleurs dans le bas du dos dû à une position de selle qui n’a pas fonctionné à Jerez, s’est directement mis dans le rythme et n’a pas quitté le trio de tête de la journée. Le numéro 54 s’est dit satisfait à 95 % du freinage de sa M 1000 RR avant le test et qu’il cherchait plutôt à améliorer le grip arrière, l’une des critiques les plus persistantes de la moto depuis son introduction en 2021. Après avoir testé un bras oscillant à Jerez et ne pas avoir été convaincu, ce test sert uniquement à reconfirmer - ou à rejeter - des éléments, des idées et des théories.

À propos de ce qu’il a testé, de l’agenda de la journée et de ce qui est prévu pour le deuxième jour, Razgatlioglu de déclarer : « Je ne peux pas dire ce que nous avons testé, ni ce que nous avons fait : “Je ne peux pas dire ce que nous avons essayé, mais le feeling est que la première moto est bien meilleure. Nous allons nous en servir et demain, nous essaierons d’autres réglages, ainsi que des suspensions. J’aime aller à Jerez et à Portimao, c’est mon circuit préféré et j’y pilote très bien. Chaque jour, nous avons perfectionné la moto et elle n’est pas mal. Tout le monde en parle, en disant qu’elle n’est pas bonne, mais elle est bonne. Elle n’est pas à 100 %, mais nous continuons à nous améliorer et nous arrivons. Nous ne sommes pas loin. Si la moto n’avait pas le potentiel, je n’aurais pas fait ce chrono en 1'40.0. Je sens le potentiel et j’en suis heureux, il faut juste continuer à travailler.”

« Je n’étais pas satisfait à Jerez, mais ici, je suis bien plus heureux » - van der Mark à propos de son nouveau bras oscillant

De l’autre côté du box, van der Mark avait lui aussi de quoi s’occuper. Le nouveau bras oscillant était l’un des principaux éléments sur lesquels le Champion WorldSSP 2014 a travaillé. Ayant déjà fait part des mêmes sentiments que les grands patrons de BMW en disant que ce n’est pas une seule chose qui améliore la moto, mais plutôt un ensemble de pièces, van der Mark a terminé la première journée en se classant septième. D’autres ont travaillé sur de longs runs avant d’utiliser des gommes plus tendres à la fin de la journée. « Nous avons passé une bonne journée et notre programme consistait à confirmer les pièces que nous avions essayées à Jerez, précise-t-il. Nous avions deux motos différentes et nous avons fait des runs plus longs pour faire une vraie comparaison. C’était assez intéressant ; c’est un circuit différent et les commentaires sur les pièces étaient différents de ceux de Jerez, il y a donc beaucoup de choses à prendre en compte. Nous avons essayé un nouveau bras oscillant ; je l’avais aussi à Jerez, mais c’est un circuit différent, alors nous l’avons remplacé par un autre ici. Je n’étais pas satisfait à Jerez, mais ici, je le suis beaucoup plus. Si ça marche ici, on peut jouer avec les réglages et faire en sorte que ça marche. »

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