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Plusieurs questions fondamentales se posent actuellement au sein du paddock du Championnat MOTUL FIM World Superbike en ce qui concerne la liste des pilotes pour 2024 et l’une d’entre elles concerne l’identité de celui qui rejoindra Andrea Locatelli chez Pata Yamaha Prometeon WorldSBK suite à l’annonce du transfert de Toprak Razgatligolu dans le team ROKiT BMW Motorrad WorldSBK pour 2024. Avant le Round Pirelli d’Émilie-Romagne sur le circuit de Misano, des figures clés du clan Yamaha ont évoqué les projets du constructeur.

 

DOSOLI : L’espoir d’une promotion interne…

 

Andrea Dosoli, Road Racing Manager chez Yamaha Motor Europe, a décrit les prochaines actions de Yamaha. Par le passé, Yamaha a essayé de promouvoir en interne, comme lorsque Locatelli a remporté le titre Supersport sur une Yamaha en 2020 et a directement intégré l’équipe d’usine Yamaha WorldSBK en 2021. Dosoli a abordé le calendrier et décrit ce qu’il attend du pilote qui prendra la place de Razgatlioglu en 2024. « Je suis sûr que vous pouvez voir l’énorme investissement que Yamaha a fait cette année, précise-t-il. Actuellement, nous avons six pilotes en WorldSBK avec un contrat Yamaha Motor Europe. Nous allons continuer à suivre l’évolution de ces pilotes et, dans les prochains mois, si nous réalisons que l’un d’entre eux a le potentiel pour prendre la place de Toprak, j’espère qu’elle sera confiée à l’un de nos pilotes. Si ce n’est pas le cas, cela signifie que nos pilotes ont besoin de plus de temps pour se battre avec “Loka”, auquel cas nous commencerons à chercher d’autres pilotes. »

 

DENNING : Pas de nouvelles du coéquipier de Locatelli pour 2024

 

Paul Denning, Team Principal du Pata Yamaha Prometeon WorldSBK, s’est lui aussi exprimé sur le départ de Razgatlioglu du point de vue de l’équipe. Bien que Denning n’ait pas été amené à discuter de qui pourrait être le coéquipier de Locatelli la saison prochaine, il n’a pas tari d’éloges sur le pilote italien qui réalise sa meilleure saison en WorldSBK avec cinq podiums lors des quatre premières manches, dépassant ainsi son total de chacune des trois dernières campagnes. « Pour l’instant, nous nous concentrons sur la mise en place des meilleures solutions pour l’année prochaine, mais, encore plus important, nous essayons de redevenir Champions du Monde avec Toprak cette année, souligne Denning. Il est important de reconnaître qu’Andrea était notre objectif de renouvellement, que Toprak reste ou non chez Yamaha. Les progrès qu’il a réalisés cette année sont significatifs. Il a encore de la marge pour faire mieux, pour croire davantage en lui et la prochaine étape sera pour lui de gagner une course et de passer au niveau supérieur. Nous sommes très heureux de tout ce qu’il fait. L’objectif a toujours été de le garder avec nous. Je ne peux rien dire sur le coéquipier de Locatelli. »

 

LOCATELLI RÉAGIT : « Peut-être l’occasion de me porter plus d’attention »

 

Locatelli est coéquipier de Razgatlioglu depuis qu’il a rejoint le team Pata Yamaha en 2021 après son titre en Championnat du Monde, ce qui signifie que 2024 sera sa première fois avec un autre dans le box. Avant son Round à domicile où il tentera de remporter sa première victoire en WorldSBK, Locatelli a abordé le départ de Razgatlioglu et a donné son point de vue sur la saison 2024 après avoir signé un contrat de deux ans. « Il n’est jamais facile de rester aux côtés de Toprak, car c’est un pilote très rapide et qui essaie toujours de gagner, dit-il. Mon objectif est d’essayer de compléter le travail et je pense que, peut-être maintenant, j’ai plus de chance d’essayer de travailler de mon côté avec Yamaha pour essayer de m’améliorer un peu plus et d’avoir plus d’attention, d’essayer de pousser pour avoir quelque chose qui me rende un peu plus rapide. Je vais juste tourner la poignée, prendre du plaisir et nous verrons ce que nous pourrons obtenir. »

 

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