PREVIEW TEST ARAGON : Du temps de piste important pour Kawasaki et Honda, Ray en lice
Tuesday, 21 March 2023 07:56 GMT
Sept pilotes seront présents au MotorLand Aragon au cours des deux prochains jours, avec du travail crucial à effectuer pour les équipes d'usine Kawasaki et Honda, tandis que Bradley Ray sera en piste.
Le Championnat MOTUL FIM World Superbike 2023 suit actuellement une pause de six semaines entre la deuxième épreuve de Mandalika et la troisième à venir à Assen, mais cela ne signifie pas que les moteurs ne tournent pas. Le MotorLand Aragon accueillera un test privé de deux jours au cours duquel les équipes d'usine Kawasaki et Honda seront les têtes d'affiche, tandis que Bradley Ray (Yamaha Motoxracing WorldSBK Team) sera également en piste. En World Supersport, l'équipe Motozoo by Puccetti Kawasaki sera également présente avec les pilotes Tom Booth-Amos et Luke Power.
LA GRANDE QUESTION : Quelle est l'importance de ce test pour Kawasaki ?
Après le début de saison le plus difficile pour Jonathan Rea (Kawasaki Racing Team WorldSBK) chez kes Verts, l'accent sera mis sur la capacité du n°65 à renverser la vapeur en Europe, en commençant par le test d'Aragon. Le fait de ne pas avoir trouvé les bons réglages a été évident en Australie et en Indonésie, et Rea a déclaré à Mandalika que « les choses fondamentales ne fonctionnent pas ». Au cours des deux dernières années, Aragon a été un terrain de jeu idéal pour Rea, avec trois victoires sur six, même si le titre a fini par lui échapper. De l'autre côté du box, Alex Lowes espère faire de nouveaux progrès, son podium en Indonésie étant le seul podium sur le sec de Kawasaki depuis le début de la saison. L'équipe verte espère pouvoir faire une percée et remettre sa saison sur le droit chemin.
Rea, qui souligne l’importance de ce test, a une idée précise des points sur lesquels son équipe doit travailler : « Ce test d’Aragon arrive à point nommé pour nous, après deux premiers rendez-vous difficiles. Nous avons maintenant quatre jours d’essais sur piste prévus d’ici la prochaine manche à Assen, pour travailler sur certaines idées de l’équipe et comprendre nos points faibles afin d’essayer d’améliorer encore la moto. Il est clair que nous devons nous serrer les coudes et faire du bon travail lors de ces tests. Aragon est un circuit sur lequel nous avons beaucoup d’informations, alors j’espère que nous pourrons en faire bon usage. De plus, il sera intéressant de piloter à nouveau la moto, car sans ces deux tests, il y aurait un grand vide entre les week-ends de course de Mandalika et d’Assen. Aragon sera un test pour essayer différentes choses afin d’arrêter de trop solliciter l’avant et de rendre la moto plus facile à piloter. C’est l’objectif que je me suis fixé pour ce test. »
De l’autre côté du box, Alex Lowes s’est fixé comme objectif de préserver le grip : « Je suis très motivé pour ce test après un début d’année difficile. J’ai eu deux semaines de repos pour me ressourcer, passer du temps avec ma famille et m’entraîner. Je suis prêt à y aller. Nous avons quelques idées pour améliorer les sensations sur la moto. Lorsque nous avons de l’adhérence, nous semblons assez compétitifs. Mais lorsque nous perdons le grip, nous semblons baisser plus que d’autres. Nous allons nous efforcer d’être plus forts avec les pneus usés et de maintenir notre rythme un peu plus longtemps. Tout ce que nous pouvons faire, c’est maximiser les points forts de la moto. Nous avons quelques jours cette semaine et un autre test à Montmelo peu après pour essayer d’améliorer les choses. À Mandalika, la température de la piste a dépassé les 60 °C et même si le week-end a été difficile, nous sommes parvenus à monter sur le podium dans la Course Superpole. La vitesse est donc toujours là. Nous allons essayer de maximiser les choses pour être un peu plus forts lorsque le grip diminue et si nous pouvons améliorer un peu ce domaine, alors nous pouvons espérer être forts pour la campagne européenne. »
DÉBUTS SOLIDES POUR HONDA : Peuvent-ils gagner du terrain pour obtenir des podiums plus fréquemment ?
En Australie, Iker Lecuona (Team HRC) a terminé deux fois dans les six premiers lors des courses longues, avant de connaître l'un des week-ends les plus difficiles de sa carrière à Mandalika, tandis que son coéquipier Xavi Vierge a vécu des moments magiques à Mandalika en décrochant son premier podium en WorldSBK, et le premier de Honda en 2023. Honda n'a pas hésité à essayer de nouveaux éléments lors de ses essais et avec leur super concession qui semble bien fonctionner. Ils espèrent ajouter Aragon à leur liste de circuits où ils seront compétitifs cette année. Les deux pilotes ont terminé dans les sept premiers sur ce circuit l'an dernier et, avec beaucoup de kilomètres à leur actif, ils espèrent poursuivre leur début de saison positif alors que le WorldSBK arrive en Europe. Un autre aspect crucial sera de trouver les bons réglages pour les deux pilotes, afin que les deux Honda puissent être devant ensemble.
DES YEUX PARTOUT : Bradley Ray de retour sur la piste
Après un test à Portimao avant le début officiel de la saison, les débuts à temps plein de Bradley Ray en WorldSBK se rapprochent de plus en plus, alors que le garçon de Lydd s'apprête à se rendre au MotorLand Aragon pour son deuxième test avec l'équipe. L'équipe a beaucoup d'expérience à Aragon, puisqu'elle y a fait un week-end de course complet et de nombreux essais en 2022, ce qui signifie que les données de l'année dernière pourront aider à guider Ray lors de ses premières sorties, alors qu'il se familiarise avec la Yamaha YZF-R1 de la catégorie WorldSBK.
Nous aurons également l'occasion d'observer le Britannique Tom Booth-Amos et l'Australien Luke Power en 2023, les deux pilotes étant prêts à Aragon pour leur nouveau défi au sein de l'équipe Motozoo Racing by Puccetti. Booth-Amos connaît la piste pour y avoir roulé en WorldSSP en 2022, et gagné en WorldSSP300 en 2021, tandis que Luke Power vivra une toute nouvelle expérience. Les deux pilotes ont effectué un test pour l'équipe dans le cadre de leur préparation pour 2023 au Circuito Tazio Nuvolari, à une heure au sud de Milan, en Italie, et à un peu plus d'une heure de la base de l'équipe.
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