Après avoir été contraint de manquer les deux dernières courses de la dernière manche du Championnat MOTUL FIM World Superbike en France, Alex Lowes (Kawasaki Racing Team WorldSBK) a subi une opération pour extraire le ménisque endommagé de son genou gauche peu de temps après. Malgré cela, Lowes a décidé de déclare forfait. Florian Marino, pilote d’essai de l’équipe, courra au guidon de la ZX-10RR aux côtés de Jonathan Rea.

 

Au sujet de son absence, Lowes de déclarer : « Après Magny-Cours, j’ai pris la décision difficile d’aller à Barcelone pour me faire opérer du genou. L’opération s’est bien déroulée. Depuis, je me suis entièrement concentré sur mon rétablissement et j’ai travaillé aussi dur que possible. Physiquement, je me sens bien et je suis en mesure de rouler. Cependant, l’équipe a décidé que la meilleure option était d’attendre le Portugal le week-end prochain. Je respecte leur décision et je me concentre sur le soutien à Florian, Jonathan et l’équipe, tout en progressant pour la prochaine épreuve à Portimao. C’est dommage, car j’ai affiché une belle vitesse lors des récents tests d’Aragon et du week-end à Magny-Cours. Ils sont derrière nous maintenant, et il est temps de regarder vers l’avant et d’essayer de monter à nouveau sur le podium avant la fin de la saison 2023. »

 

Fort de ses podiums en WorldSSP et quelques courses dans les points en WorldSBK il y a cinq ans, Marino est impatient de se lancer dans le grand bain : « Tout d’abord, je souhaite un bon rétablissement à mon ami et pilote Alex Lowes. Je sais qu’il reviendra très vite plus fort et en course. Pour moi, c’est une grande opportunité en tant que pilote d’essai pour le KRT. Je pense que ce week-end m’aidera également à améliorer ma compréhension de la Kawasaki ZX-10RR et, bien sûr, j’ai hâte de travailler avec l’équipe. Personnellement, je n’ai aucune attente, je vais simplement essayer de tirer le meilleur parti de cette opportunité pour toutes les personnes impliquées. Merci à Kawasaki et à Provec Racing pour leur confiance ! »

 

Guim Roda, patron du KRT, a lui aussi souhaité un prompt rétablissement à Lowes : « Nous avons décidé de laisser Alex se reposer pour cette manche, mais il s’entraîne dur pour être à 110 % pour Portimao. Neuf jours seulement après une opération du genou, nous ne voulions pas forcer son corps à subir le stress de la course, afin de lui permettre de récupérer correctement. Nous pouvions garder une moto dans le stand pour une course, mais avec KMC Japan, nous avons décidé de donner à Florian une chance de courir. Il est déjà pilote d’essai pour le KRT, il va donc courir à Aragon et continuer à collecter des données pour développer la moto dans des conditions de course réelles. Ce sera une bonne façon de voir le rythme qu’il est capable d’atteindre, car il continuera à travailler pendant les mois d’hiver pour tester des éléments au plus haut niveau. »

 

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