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La grille du Championnat MOTUL FIM World Superbike accueille sur la deux des protagonistes du WorldSSP de l’an dernier pour leur saison de débutants. D’un côté, le double Champion Dominique Aegerter (GYTR GRT Yamaha WorldSBK Team) et de l’autre, son dauphin, Lorenzo Baldassarri (GMT94 Yamaha). Ils évolueront tous les deux au guidon de la Yamaha YZF-R1, poursuivant une rivalité qui a commencé à se développer en 2022 et qui s’est intensifiée à plusieurs reprises.

 

LES DUEL : Une lutte pour le titre en WorldSSP

 

Aegerter et Baldassarri ont livré une lutte pour le titre la saison dernière et, bien qu’Aegerter se soit imposé, les courses entre les deux hommes ont été incroyables. Qui pourrait oublier la Course 2 au MotorLand Aragón au début de la saison durant laquelle ils se sont battus, mais en ont terminé dans le dernier virage ? Il y a aussi eu la Course 1 à Misano qui, bien que décidée après le drapeau à damier, a été une véritable passe d’armes entre les deux adversaires et Nicolo Bulega (Aruba Racing WorldSSP Team). À Magny-Cours, la Course 2 a été encore plus spectaculaire puisqu’ils se sont affrontés pour la victoire à un moment crucial de la lutte pour le titre.

 

PASSAGE DANS LA COUR DES GRANDS : Différents cas de figure pour Aegerter et Baldassarri

 

Tous deux ont roulé sur la Yamaha YZF-R6 en 2022 et seront sur la R1 en WorldSBK. Aegerter a rejoint l’équipe GYTR GRT Yamaha WorldSBK, tandis que Baldassarri a intégré l’équipe GMT94 Yamaha qui retrouve le WorldSBK.

 

Les essais hivernaux étant terminés, les deux pilotes ont pu se pencher sur leurs objectifs pour la campagne à venir. Aegerter vise le Top 10 d’emblée, mais, au fur et à mesure qu’il gagnera en expérience, il espère être le meilleur rookie et peut-être même le meilleur pilote Yamaha à quelques occasions. Baldassarri espère lui aussi pouvoir se battre pour le Top 10 et progresser.

 

LEURS IMPRESSIONS : Aegerter et Baldassarri parlent de leur rivalité…

 

Lors de tests récents, Aegerter et Baldassarri ont été interrogés sur la manière de reprendre leur rivalité en WorldSBK. Bien que tous deux aient leurs ambitions personnelles, ils étaient tous deux impatients de s’affronter à nouveau. « Baldassarri est un grand pilote et nous avons livré de belles batailles l’année dernière en WorldSSP, confie Aegerter. Maintenant, nous sommes tous les deux sur la Yamaha en WorldSBK. J’espère que nous pourrons à nouveau nous battre ensemble, mais j’espère aussi que nous aurons de bons résultats chacun de notre côté. »

 

Baldassarri d’ajouter : « Il est certain que ce pourrait être un excellent combat et un bon objectif pour être le meilleur rookie et être meilleur que lui pour s’adapter au WorldSBK. Nous verrons ce qui se passera, mais je suis très confiant. » 

 

DANS LES TRACES… d’autres stars du WorldSSP qui ont réussi en WorldSBK

 

Ces dernières années, de nombreux pilotes ont enregistré des succès en WorldSSP avant de poursuivre sur leur lancée en WorldSBK. Jonathan Rea (Kawasaki Racing Team WorldSBK) a terminé deuxième de sa seule saison en WorldSSP avec trois victoires, avant de devenir le pilote WorldSBK le plus titré de tous les temps. Cal Crutchlow a été sacré en 2009 et a réalisé une excellente première saison en WorldSBK, en terminant cinquième au du général avec trois victoires et 10 podiums. Depuis, il s’est fait un nom en MotoGP™, avec trois victoires et occupe actuellement le poste de pilote d’essai de Yamaha.

 

Chaz Davies a remporté le titre en 2011 avant de gagner 32 courses WorldSBK et de se hisser sur le podium à 99 reprises. Michael van der Mark (ROKiT BMW Motorrad WorldSBK Team) a coiffé la couronne en 2014 et a remporté cinq courses WorldSBK depuis. Eugene Laverty, qui vient de prendre sa retraite, a terminé deux fois deuxième en WorldSSP, en 2009 et 2010, avant de goûter au succès en WorldSBK : 13 victoires et 35 podiums, dont une deuxième place au général 2013. Laverty est maintenant copropriétaire de Bonovo Action BMW et coach des pilotes de l’équipe.

 

Plus récemment, Sandro Cortese et Lucas Mahias ont décroché les titres 2017 et 2018 en WorldSSP et sont passés en WorldSBK, tandis qu’Andrea Locatelli (Pata Yamaha Prometeon WorldSBK) a enregistré de nombreuses victoires et remporté le titre en 2020. Il a été propulsé directement dans l’équipe d’usine Yamaha et est monté six fois sur le podium, mais il est toujours à la recherche de sa première victoire.

 

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