News

Le Championnat MOTUL FIM World Superbike 2023 est bien lancé, mais un sentiment étrange règne à l’avant du peloton. Absent de la lutte, le sextuple Champion du Monde Jonathan Rea (Kawasaki Racing Team WorldSBK) a réalisé un démarrage pénible pour sa neuvième saison avec Kawasaki. Un seul podium, une sixième place au classement et une moto qui n’est pas aussi performante qu’elle l’était les années précédentes, Rea s’exprime sur les difficultés rencontrées et sur la façon dont lui et son équipe maximisent leur package.

 

« C’est très dur parce que nous devons progresser, mais je ne pense pas que ce soit notre réalité »

 

« Je m’attendais à ce que ce soit compliqué, mais pas à ce point, commence Rea, après avoir terminé le test au MotorLand Aragon dans un contexte sans pression. C’est très dur parce que nous devons progresser, mais je ne pense pas que ce soit notre réalité. Nous nous sommes trompés en n’optimisant pas nos réglages lors des deux week-ends. Phillip Island a été une vraie surprise. J’ai l’impression que nous avons laissé échapper une victoire lors de la première course, mais j’ai eu un problème shifter et j’ai dû monter et descendre manuellement les rapports pendant toute la course, ce qui m’a privé d’une chance de me battre pour la victoire. Cela ne change pas grand-chose aux courses de dimanche, car une fois de plus, j’avais deux pilotes à mes côtés au virage n°4, Aegerter dans la Course Superpole et Bassani dans la course longue, et cela a conditionné ma course. Cela nous a inquiétés, car je faisais attention à mon pneu et c’était une situation étrange, à laquelle nous ne nous attendions pas. »

 

« Je ne pense pas que ce soit notre vraie situation, mais je sais que nous devons nous améliorer. En ce moment, en WorldSBK, Ducati a un package vraiment solide et ses motos indépendantes sont désormais au premier plan et elles se battent avec les cinq ou six meilleurs pilotes. Andrea Locatelli a progressé, tout comme mon coéquipier Alex, donc les sept ou huit premiers pilotes sont rapides et si vous ne vous échappez pas avec Alvaro et Toprak, alors vous êtes dans la mêlée et si vous avez déjà du mal à dépasser, alors vous ne pouvez pas progresser de toute façon. C’est ce qui s’est passé lors des deux premières manches. »

 

« Notre moto est très similaire depuis quelques années… nous avons besoin de plus »

 

Malgré un moteur modernisé pour 2023, Rea s’est battu avec acharnement lors des premiers Rounds, bien qu’en terrain peu familier, mais la moto ne rajeunit pas et une étape doit encore être franchie : « Nous avons fait beaucoup de tours en Aragon, en essayant de donner le plus d’informations possible et de laisser le soin à mon équipe et à Kawasaki de progresser. Notre moto est très similaire depuis quelques années et nous travaillons d’arrache-pied avec ce que nous avons, mais nous avons besoin de plus. »

 

« Nous devons penser à l’avenir, je ne suis pas au courant de l’orientation future de Kawasaki ».

 

Lorsqu’on lui a demandé si la moto avait besoin d’une refonte plus radicale pour lui permettre de retrouver sa capacité à gagner des courses, Rea de répondre : « Je ne suis pas vraiment la direction de l’entreprise ; Kawasaki est Kawasaki et ils ont été incroyablement géniaux avec moi, et je ne peux pas me plaindre, car ils continuent d’améliorer la moto. C’est une décision importante pour une société comme Kawasaki de modifier son homologation. Nous en avons eu quelques-unes, mais ils sont très réactifs à ce qui se passe en WorldSBK ; nous devons penser à l’avenir maintenant, mais je ne suis pas au courant de l’orientation future de Kawasaki. Nous leur donnons beaucoup d’informations et de données et nous espérons que cela commencera bientôt à se répercuter sur les modèles de production. »

 

PLUS DE SOUTIEN DES INDÉPENDANTS ? « Vous avez besoin de la même moto… Yamaha a raison »

 

Quant à savoir si une équipe indépendante plus forte - telle que la structure de Yamaha, Ducati et BMW - pourrait aider, Rea explique que ce n’est pas si facile : « Le problème avec les équipes privées, c’est qu’à moins d’avoir exactement le même équipement… la moto de Puccetti maintenant, bien qu’elle soit verte, n’a pas beaucoup de composants identiques : le réservoir, le châssis, le bras oscillant, les composants du moteur, la suspension, le système d’échappement. »

 

« Pour qu’une équipe privée puisse bénéficier d’un avantage quelconque, il faut qu’elle démarre avec la même moto et que le pilote soit très bon. Ensuite, vous avez trois ou quatre machines que vous pouvez connaître. Je pense que c’est là que Yamaha a bien fait les choses avec l’équipe GRT ; leurs motos ont des spécifications très similaires et pour Ducati, leurs motos clients sont les mêmes à l’exception d’une seule. Voilà ce dont vous avez besoin. Le département moto de Kawasaki est très petit en comparaison, et je pense qu’ils se débrouillent incroyablement bien pour ce qu’ils sont, mais c’est certainement un nouveau terrain pour rattraper le retard, mais c’est aussi très excitant. »

 

Retrouvez la deuxième partie de cette entrevue ici ! 

 

Ne manquez pas la suite de la saison 2023 en souscrivant dès maintenant au VidéoPass WorldSBK !