L’équipe ROKiT BMW Motorrad WorldSBK accueillera Michael van der Mark pour son retour en Championnat du Monde MOTUL FIM Superbike lors de la prochaine manche. Après s’être fracturé le fémur à Assen en avril dernier, le Néerlandais n’a plus couru depuis. BMW a toutefois confirmé son intention de le faire revenir au guidon de la M1000RR lors de la prochaine manche, sous réserve du feu vert des médecins.

 

VAN DER MARK : L’objectif est d’être de retour en République tchèque

 

Le numéro 60 s’est blessé lors d’un énorme highside dans la dernière chicane d’Assen lors de la troisième manche. Van der Mark a été opéré d’une fracture du fémur gauche. Depuis, il est en convalescence et s’est entraîné sur le circuit d’Assen ces dernières semaines afin d’évaluer ses sensations au guidon d’une moto. Il a d’abord été remplacé par Ivo Lopes à Barcelone, avant que Tom Sykes ne prenne le relais à Misano et Donington. Ce dernier s’est toutefois blessé lors d’une chute dans la Course 2 en Grande-Bretagne, et Leon Haslam a été appelé en renfort pour Imola.

 

Si van der Mark passe les contrôles médicaux nécessaires avant le Round Acerbis de République tchèque, il reprendra sa M1000RR pour la première fois depuis le 23 avril. Après les deux premières manches, van der Mark n’était qu’à un point de son coéquipier Scott Redding dans la lutte pour la place de leader BMW et il a enregistré une sixième place comme meilleur résultat dans la Course 1 en Indonésie, le meilleur de la saison pour BMW jusqu’à Redding, quatrième à Donington.

 

Lors de la FP2 à Donington, van der Mark a parlé de son retour en piste et de son intention de reprendre la course : « C’était sympa d’être de retour sur une moto. Piloter la moto n’est pas si difficile pour moi, surtout à Assen, mais pour le corps, c’était encore un peu dur. J’ai bien aimé. Je veux juste faire de la moto parce que c’est ce que j’ai fait toute ma vie. BMW ne me met pas la pression. Ils veulent que je sois à 100 % de ma forme et je pense que j’en suis assez proche. »

 

IMOLA EN REVUE : un week-end de dix premiers pour BMW

 

BMW a connu un week-end satisfaisant à Imola en réduisant l’écart avec Honda au classement des constructeurs. La marque a terminé trois fois dans les dix premiers avec Loris Baz (Bonovo Action BMW), huitième et septième des Courses 1 et 2, tandis que Redding a été le meilleur pilote BMW dans la Course Superpole avec une neuvième place. Lors de la séance Tissot Superpole, Redding a réussi à placer sa BMW en cinquième position sur la grille de départ, tandis que Baz a réussi à placer deux M1000RR dans le Top 10 en se classant neuvième.

 

Marc Bongers, directeur de BMW Motorrad Motorsport, a fait le point sur la manche italienne et confirmé le retour de van der Mark : « C’était une vraie canicule. Imola est un circuit magnifique où nous n’étions pas allés depuis quatre ans. Nos attentes étaient quelque peu limitées car deux de nos quatre pilotes n’étaient jamais venus ici auparavant, et la chaleur ne nous avantage pas habituellement. À la fin du week-end, nous avons terminé deux fois dans les dix premiers à chaque course. Nous pouvons en être satisfaits. Loris a réalisé une très bonne performance en se classant trois fois dans les dix premiers. Il a été le meilleur pilote BMW à deux reprises. Il a suivi les réglages de Scott, qui ont manifestement bien fonctionné pour lui. Gerloff a également réalisé d’excellentes performances lors des séances d’essais. Malheureusement, il a été gêné par des drapeaux jaunes à plusieurs reprises pendant la Superpole, partant de la 15e place, et n’a pas pu convertir son rythme élevé en courses. C’est dommage. Pour Leon, en tant que pilote remplaçant, il était bien sûr difficile de monter sur une nouvelle moto pendant un week-end de course. Il a répondu à nos attentes. Maintenant, nous nous tournons vers Most, un circuit où nous avons eu beaucoup de succès l’année dernière. Nous y verrons également le retour de Michael van der Mark. »

 

LINE-UP BMW 2024 : Pas de nouvelles du constructeur ou du pilote pour l’instant…

 

On a déjà beaucoup parlé du choix du coéquipier de Toprak Razgatlioglu (Pata Yamaha Prometeon WorldSBK) pour 2024 chez BMW. Van der Mark et Redding ont tous deux fait part de leur désir de rester chez le constructeur allemand, et Redding avait jusqu’au 15 juillet pour décider s’il resterait ou non. Jeudi à Imola, le numéro 45 a laissé entendre qu’il pensait qu’il y aurait une annonce dimanche, mais c’est resté sans commentaire de la part du Britannique ou de BMW. Baz a également déclaré que son avenir en WorldSBK dépendait de Redding, ce qui signifie des changements potentiels dans la composition de l’équipe indépendante de BMW. C’est un siège qui reste clé pour le marché des pilotes de 2024, mais qui sera dans l’équipe d’usine BMW l’année prochaine ?

 

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