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Le Kawasaki Racing Team WorldSBK aura la mission de diriger la structure d’usine Kawasaki lors des 8h de Suzuka, troisième épreuve du Championnat du Monde d’Endurance. Jonathan Rea et Alex Lowes seront rejoints par Leon Haslam. Les trois Britanniques tenteront de signer une deuxième victoire de suite deux victoires dans cette course prestigieuse. Tous trois y sont déjà parvenus par le passé au Japon. L’équipe Provec Racing, qui gère le team de l’usine Kawasaki en Championnat MOTUL FIM World Superbike, sera à la tête de l’équipe avec Guim Roda en tant que Team Manager.

 

« Je suis tellement content de retourner au Japon, a déclaré Jonathan Rea. Naturellement, Kawasaki a toujours bénéficié d’un grand soutien là-bas. Nous avons gagné la course il y a trois ans. Kawasaki était logiquement impatient de défendre sa victoire et surtout d’étendre la visibilité positive que le WorldSBK offre actuellement à Kawasaki aux 8h et au Japon. »

 

« En raison du Covid-19, nous n’avons pas pu nous y rendre avant maintenant. Je me sens toujours très apprécié par les fans japonais. L’atmosphère y est incroyable et je suis vraiment impatient d’y retourner. Je pense que l’objectif est de gagner. Nous avons déjà gagné là-bas et cette saison, je pense qu’avec Alex et Leon dans l’équipe, nous avons beaucoup d’expérience avec la Ninja ZX-10RR. Nous allons faire de gros efforts, avec beaucoup de tests, prendre le rendez-vous au sérieux avec un groupe de pilotes forts et une équipe qui compte beaucoup plus d’expérience. Je pense que le minimum que nous puissions faire est de nous battre pour le podium, mais bien sûr, dans les courses d’endurance, tout peut aller bien, tout peut aller mal. Nous devons être très calmes, matures, et faire de notre mieux, tour par tour. »

 

Alex Lowes, coéquipier de Rea en WorldSBK, d’ajouter : « C’est une course avec laquelle j’ai connu un certain succès par le passé. Je suis très heureux d’y retourner avec Kawasaki pour la première fois. Être associé à Jonathan, qui a gagné la dernière fois qu’il y a été, est fantastique. Évidemment, je suis un bon ami de Leon en dehors de la piste, donc ce sera bien d’être dans la même équipe que lui aussi. Je partage le box avec Johnny tous les week-ends et il est évidemment Champion en titre à Suzuka, car nous n’y sommes pas allés durant quelques années. J’ai remporté l’événement trois fois, donc je pense que nous avons une assez bonne équipe, forte, et je suis impatient de voir comment nous nous entendons tous ensemble. Avec le calendrier des tests que Kawasaki a mis en place, nous savons à quel point ils sont focalisés sur cette course. Comme la course revient au calendrier 2022, ils veulent gagner et nous y allons pour faire de notre mieux. Voyons si nous pouvons atteindre notre objectif. »

 

Membre de l’équipe gagnante en 2019 chez Kawasaki, Leon Haslam vise également un retour réussi. « Pour moi, retourner aux 8h de Suzuka est fantastique, a-t-il avoué. J’ai eu pas mal de succès là-bas et j’ai réussi à le gagner trois fois. Johnny et moi l’avons gagné en 2019, la dernière fois que la course y a été disputée. Pour 2022, j’ai donc de très grandes attentes. Faire de nouveau équipe avec Johnny et avec Alex, qui était notre principal rival en 2019, je pense que nous avons l’équipe de rêve. Je suis super impatient d’y aller. L’objectif pour 2022 à Suzuka est évidemment de gagner, et de signer deux victoires de suite pour Kawasaki. »

 

Guim Roda, Team Manager du KRT, de poursuivre : « Nous sommes si fiers d’assister à cette course et Kawasaki nous a demandé de soutenir les 8h de Suzuka, de la même manière qu’en 2019 lorsque nous soutenions le Team Green et KHI Engineers. Nous allons faire un pas de plus et y amener les Superbikes de l’équipe à 100% pour essayer de remporter à nouveau la victoire. Nous allons voir comment nous travaillons lors du prochain test et faire nos meilleurs pas. Ce sera une combinaison du staff KRT WorldSBK et des ingénieurs japonais. »

 

« Ils comptent une bonne expérience des 8h et nous les soutiendrons dans de nombreux domaines. C’est une course très importante pour le Japon en tant que pays, et le marché au Japon, et nous sommes très fiers d’être là pour soutenir cette course. Mais nous pensons que pour les fans du monde entier, la course des 8 heures est aussi une course très emblématique. Pour le KRT et Kawasaki, c’est un événement très important, car il représente l’esprit du sport au Japon. Je sais que Kawasaki est prêt à faire du bon travail là-bas, à essayer de se battre contre les autres constructeurs et à offrir un bon spectacle. Au final, c’est comme un grand spectacle, une grande fête du motocyclisme au Japon. Kawasaki est très engagé dans ce rendez-vous. Nous allons essayer de faire de notre mieux là-bas et de ramener le trophée à Kawasaki à nouveau. »

 

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