Des batailles épiques ont lieu en tête du peloton du Championnat FIM World Supersport 2022, mais il y a aussi de nombreux débutants qui impressionnent. Adrian Huertas (MTM Kawasaki) est arrivé dans la catégorie avec son équipe championne du monde WorldSSP300 2021, et occupe actuellement la dixième place du Championnat. Il a immédiatement donné l’impression d’être un potentiel candidat aux premières places. Après le Round Pirelli d’Emilie-Romagne, qui s’est déroulé au Misano World Circuit Marco Simoncelli, le jeune homme de 18 ans est revenu sur sa saison en cours, ses objectifs pour l'avenir et de ce qu’il pourrait faire.

JUSQU’ICI TOUT VA BIEN : quatre Tops 10 en huit courses, sept finies dans les points

« Je pense que j'apprends bien, je suis à un haut niveau de pilotage », a introduit l'Espagnol, né à Madrid. « C'est vrai que le niveau de la catégorie a augmenté, il y a des pilotes qui viennent de la Moto2™ et des marques sont aussi arrivées, donc c'est difficile, mais je progresse petit à petit. C'est dur car je suis dans une équipe rookie, et je suis aussi un débutant dans la catégorie, donc les problèmes se multiplient. Mais nous faisons face à la situation. Je pense que si nous avions un peu plus de ressources sur la moto, nous pourrions nous battre pour le Top 5 du championnat. La Kawasaki souffre un peu en WorldSSP, mais nous ne sommes pas loin et le bilan est positif. »

Huertas s’est battu devant à plusieurs reprises, avec pour meilleur résultat un Top 7 dans la Course 2 d’Estoril, malgré un problème technique qui a rendu impossible l'acquisition de données tout au long du week-end. En Italie, cependant, il a terminé 15ème de la Course 2, son plus mauvais résultat de la saison à l'exception de la Course 2 d’Assen où il n'a pas fini. Il n’est malgré tout qu'à trois points de la huitième place du classement général.

PHASE D’APPRENTISSAGE : l'expérience est importante, mais le podium le tente

Revenant sur sa dernière course à Misano et de « ce qui aurait pu arriver », Huertas a déclaré : « Oui, j'aurais pu être plus haut au classement, car un autre pilote m'a touché dans le dernier tour de la Course 2 alors que j'étais douzième. Nous sommes régulièrement dans le Top 10 et je pense qu'il y a encore une marge de progression, car nous sommes encore dans un processus d’apprentissage , donc je pense que nous y arriverons. »

L'idée de décrocher son premier podium dans la catégorie lui trotte-t-elle dans la tête ? Le Champion WorldSSP300  en titre se fixe déjà des échéances pour cela, mais sans pression : « Ma place n’est pas celle de la lutte pour le podium. Nous pouvons en être si nous sommes là au bon moment, mais là n’est pas notre place. Nous avons été confrontés à la réalité à Misano, nous avons vu que ce n'est pas encore notre niveau et que nous avons encore beaucoup à apprendre. »

« Je sais que que je suis un pilote rapide, et un pilote rapide est là pour être compétitif avec la moto qu’on lui donne », a poursuivi l'Espagnol. « Il faut franchir des étapes dans la catégorie. Je dirais que nous les franchissons assez rapidement et j'espère les avoir toutes franchies d'ici la trêve estivale pour commencer à me battre pour les podiums dans la deuxième partie du Championnat. »

Huertas reconnaît que personne n’exige de lui des résultats pour ses débuts dans la catégorie, mais que l'envie de réussir est quand même présente : « Tout le monde me retire de la pression, mais celui qui la met, c'est moi. J'aime vraiment gagner ! Je m'y suis habitué l’an dernier ; cette année, la sensation de gagner me manque vraiment, alors c'est moi qui me mets la pression pour la ressentir à nouveau. C’est une saison sans pression et tout le monde le sait. Je fais du mieux que je peux avec le matériel dont je dispose et nous apprenons beaucoup. »

MERCATO : « Plusieurs équipes intéressées », peut-être un changement de catégorie ?

Bien qu’on ne soit qu’au premier tiers de la saison 2022, c'est le moment de l'année où l'on parle de contrats et de signatures. Le mercato bat son plein, surtout pour Huertas : « Beaucoup de choses bougent, parce qu'il y a plusieurs équipes qui me regardent, elles voient que je me débrouille bien avec un matériel un peu limité, donc les choses bougent pour l'avenir. Je ne sais pas quand on pourra annoncer ce que je ferai l'année prochaine, mon manager est dessus. »

« Je sais qu'il y a plusieurs options, à la fois pour continuer en WorldSSP et pour changer de catégorie. Je suis très heureux de ce qui arrive et je le prends comme une motivation, pas comme une pression supplémentaire. Cela me motiverait beaucoup d'être le premier pilote à passer par les trois catégories WorldSSP300, WorldSSP et WorldSBK. Les options sont là. Je pense qu'il y a même des options pour aller dans le paddock MotoGP™, mais je me sens très bien dans ce paddock, et je veux continuer ici. »

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