Álvaro Bautista (Aruba.it Racing -Ducati) et Toprak Razgatlioglu (Pata Yamaha with Brixx WorldSBK) ont livré une lutte épique jusqu’à l'arrivée à Estoril durant la Course 1. L’Espagnol a battu son rival turc pour 0.126s seulement… Et pourtant c’était loin d’être gagné pour Bautista.

 

Le représentant Ducati a en effet quelque peu manqué son départ, mais il n’a pas tardé à se lancer dans une belle remontée jusqu’à se hisser dans le sillage de Razgatlioglu et de Jonathan Rea (Kawasaki Racing Team WorldSBK), alors en bagarre pour la victoire. Bautista a ensuite profité de Rea à l’entame du 16e tour pour s’emparer dans la deuxième place. À partir de là, il a progressivement réduit l’écart sur Razgatlioglu. Il s’est même porté à son niveau à plusieurs reprises, mais le Champion du Monde a toujours pu répliquer… En négociant à merveille la sortie de l’ultime courbe, Bautista a pris l’avantage sur le pilote Yamaha, parti en roue arrière, pour s’imposer sur le fil. 

 

Il compte désormais 27 longueurs d’avance sur Rea et 50 sur Razgatlioglu au général. « J’ai mené les mètres les plus importants de la course, a déclaré Bautista. J’ai tenté de dépasser Toprak, mais il était très fort au freinage et le seul endroit où je pouvais vraiment l’égaler était la sortie du dernier virage. Ma motricité, surtout dans les derniers tours, était meilleure et j’ai gagné pas mal de terrain à cet endroit. J’ai juste joué ma carte. J’ai essayé d’être très proche de lui à ce moment-là. Au final, je suis sorti plus vite que lui du dernier virage. »

 

Privé de victoire, Razgatlioglu n’a désormais plus triomphé depuis la Course Tissot-Superpole du Round d’Argentine l’an passé; sa plus longue période de disette depuis la saison 2020 entre l’Australie (Course 1) et Estoril (Course 1).

 

Razgatlioglu peut toutefois se consoler en se disant que l’an dernier, il n’avait pas occupé la première marche du podium avant la neuvième course (Misano, Course 2). « Aujourd’hui, j’ai tout tenté, a-t-il souligné. J’ai tout donné dans la course. Je me sens comme en 2021, parce que cette année, je n’ai pas commencé comme le vrai Toprak. J’en suis content. Nous nous sommes battus avec Jonny et un peu avec Bautista, mais sa moto est incroyable, car dans le dernier tour, sur la ligne droite, il m’a dépassé. Je suis content, j’étais le vrai Toprak dans cette course. Demain, je ferai mieux parce que nous travaillons peut-être pour garder un peu plus le pneu arrière. C’est une longue course et j’ai besoin de préserver le pneu arrière. Dans les cinq derniers tours, j’ai senti beaucoup de patinage. »

 

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