Alvaro Diaz (Arco Motor University Team) est en tête du Championnat FIM World Supersport 2022 avec 70 points après avoir terminé sur le podium à trois reprises lors des deux premières manches, dont sa première victoire. Il est suivi de près par Marc Garcia (Yamaha MS Racing), qui accuse huit longueurs de retard d’écart. Le Champion 2017 s’est adjugé un succès et une deuxième position à Aragón.

 

Au guidon de leur Yamaha YZF-R3, Diaz et Garcia totalisent à eux seuls cinq des six podiums Yamaha ; Mirko Gennai (Team BrCorse) étant le sixième, grâce à sa troisième place dans le Course 1 à Assen. Sur les 12 pilotes de l’usine d’Iwata de la grille, trois ont donc figuré sur le podium. C’est donc une belle entrée en matière pour le constructeur japonais qui cherche à mettre fin à la domination Kawasaki. Il reste encore beaucoup de chemin à parcourir, mais il est important de noter que Yamaha a déjà enregistré presque autant de Tops 3 en 2022 qu’au cours des saisons 2020 et 2021.

 

LE RETOUR DU CHAMPION. Objectif : Un deuxième titre

 

Adrian Huertas ayant rejoint le WorldSSP pour 2022, ce sont Garcia et Diaz qui mènent la lutte du clan espagnol en WorldSSP300, un Championnat qui a connu quatre champions ibériques au cours des cinq dernières saisons. La différence est que, pour la première fois depuis 2017, le titre est disputé par des représentants Yamaha ; Kawasaki ayant coiffé toutes les couronnes de 2018 à 2021.

 

Garcia a empoché le titre en 2017 et est devenu le tout premier Champion WorldSSP300. Après ce succès, Garcia a fait quelques apparitions dans la catégorie avec des résultats plus irréguliers. Sa dernière victoire, avant 2022, remonte à la Course 2 de Magny-Cours en 2020. Pour cette année, Garcia retrouve la structure MS Racing, la même avec laquelle il a été couronné il y a cinq ans. Lors de la manche d’ouverture de la saison en Aragón, il a été une fois de plus l’un des protagonistes puisqu’il est monté sur le podium à deux reprises. « Nous nous sommes très bien entendus depuis le début, explique Garcia au sujet de son retour dans la structure de Felix Garrido. Revenir dans cette équipe a été une source de motivation supplémentaire. Nous voulons encore une fois montrer le potentiel du team et de Yamaha, et essayer de décrocher à nouveau le titre. »

 

À 22 ans, il est l’un des vétérans de la grille. Seuls deux des 32 pilotes titulaires sont plus âgés que lui, mais le natif de Barcelone a remporté la Course 1 à Aragón et a terminé deuxième de la Course 2, des résultats encourageants qui renforcent ses ambitions de devenir le premier double Champion WorldSSP300 : « Ce serait formidable de remporter à nouveau ce titre et d’être le seul pilote à le faire deux fois dans la catégorie. Il faut avancer course par course, il reste beaucoup de courses, mais il faut être positif et continuer à travailler comme ça. »

 

UN DÉPART EXPLOSIF : Diaz mène la danse du Championnat

 

Diaz, 18 ans, s’est fait connaître sur la scène mondiale grâce à ses belles performances enregistrées en 2021, même si un an plus tôt, il avait déjà participé à ses premières courses du Championnat du monde. Lors de ses apparitions occasionnelles en tant que wildcard, Diaz a décroché une cinquième place lors du Round d’Espagne et une deuxième place lors du Round de Catalogne ; cette dernière ayant donné, jusqu’à ce que Diaz manque la victoire à Assen, le finish le plus serré de tous les temps. Par ailleurs, en 2021, le Valencien a été couronné Champion d’Espagne SBK Junior avec la même équipe avec laquelle il officie en mondial.

 

« Je suis devenu très fort l’année dernière, lorsque nous avons remporté le Championnat d’Espagne et fait des wildcards en WorldSSP300, déclare-t-il. Nous travaillons sur ce projet depuis un an maintenant, et je fais partie de l’équipe Arco Motor University depuis environ cinq ans, donc c’est un projet à long terme. »

 

L’équipe est composée de jeunes ingénieurs et d’étudiants de l’université polytechnique de Valence, une structure différente de celle de la plupart des équipes, mais qui permet à Diaz de gagner des courses et de se battre pour le titre d’emblée. « Nous avons travaillé sur la configuration de la moto, sur le châssis, sur l’électronique, et nous sommes conscients de nos possibilités, ajoute-t-il. Allons-y course par course. Jusqu’à présent, nous avons décroché trois podiums, voyons ce qui va se passer… mais oui, je me vois au sommet et je me bats, bien qu’il y ait sept ou huit pilotes qui soient tous très forts et nous ne devons pas nous laisser aller, évidemment. »

 

LES AUTRES : Constructeurs et équipes se battent pour la gloire

 

Pour souligner le bon début de saison de Yamaha, deux autres pilotes au guidon d’une R3 ont fait leur entrée dans le Top 10 du général après les deux premières manches de la saison. Il s’agit de Gennai, qui occupe la sixième place avec 44 points, et de son compatriote Matteo Vannucci (AG Motorsport Italia Yamaha) qui complète le Top 10 avec 22 unités au compteur.

 

Yamaha est actuellement en tête du Championnat des Constructeurs avec 86 points, soit dix de plus que Kawasaki, mais c’est MTM Kawasaki, qui aligne la Kawasaki Ninja 400, qui mène le classement des équipes avec 86 points devant sur l’autre équipe Kawasaki, Prodina Racing WorldSSP300. En quête de son premier titre depuis 2017, Yamaha MS Racing, et l’équipe Arco Motor University sont très proches de leurs rivaux avec respectivement 71 et 70 points. Bien que KTM soit actuellement dernier du classement des constructeurs et ne soit représenté que par un seul pilote à temps plein sur la grille, l’équipe a décroché deux podiums grâce à Lennox Lehmann (Freudenberg KTM - Paligo Racing), égalant ainsi le nombre de podiums de l’usine autrichienne entre 2019 et 2021. 

 

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