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La saison 2021 du Championnat MOTUL FIM World Superbike s’oriente vers un duel entre Toprak Razgatlioglu (Pata Yamaha with BRIXX WorldSBK) et Jonathan Rea (Kawasaki Racing Team WorldSBK), et personne ne sait qui l’emportera. Mais Kenan Sofuoglu, quintuple Champion WorldSSP, manager et ami de Toprak, a expliqué pourquoi il pense que son protégé est dans la meilleure position.

 

« Toprak n’a pas peur de perdre le Championnat »

 

« Je peux vous dire que Toprak est un pilote jeune et frais, a commencé Sofuoglu. Quand vous vieillissez, vous avez plus de mal à vous battre avec des pilotes plus jeunes. Une autre bonne chose est que Toprak n’a jamais empoché le titre et n’a pas peur de perdre ; si vous avez gagné plusieurs Championnats du Monde, alors vous avez peur de le manquer, j’ai vécu cette expérience. Si vous regardez Toprak, vous verrez qu’il n’est pas stressé et qu’il prend du plaisir sur la R1 et en WorldSBK. Si vous ne prenez pas de plaisir, vous ne pouvez pas bien piloter, malgré le talent. La chose la plus importante est que Toprak prend beaucoup de plaisir et qu’il n’a pas peur de perdre le titre. Nous voulons gagner autant que possible. »

 

En parlant de la rivalité qui oppose le pilote Yamaha à Rea, Sofuoglu a évoqué le fait qu’ils appartiennent à des générations différentes et que l’âge joue un rôle : « Jonny est un pilote très expérimenté, mais il vieillit, c’est très normal. J’ai connu ça, Valentino Rossi l’a connu, tous les sportifs. Cependant, Toprak est un pilote de la nouvelle génération. Johnny et lui n’appartiennent pas à la même. S’il y avait deux jeunes pilotes qui se battaient depuis plusieurs années, alors peut-être que ce serait différent. Mais c’est comme Marquez et Rossi, ils ne sont pas non plus de la même génération. »

 

« À l’extinction des feux rouges, on découvre un Toprak imbattable ! »

 

Mais qu’en est-il des entraînements avec Toprak et de la force mentale du Turc sur la piste ? « Je m’entraîne beaucoup avec Toprak, et je peux voir à quel point il est fort et mentalement solide. Quand nous nous entraînons, nous faisons des courses sur la piste chez moi. C’est quand nous faisons les courses, c’est là que Toprak est imbattable. Le vendredi ou le samedi, lors des séances d’essais, vous ne voyez pas un Toprak extrêmement fort, mais à l’extinction des feux rouges, on découvre un Toprak imbattable. C’est pour cela qu’il se débrouille si bien et que de se battre contre Toprak est si difficile ; peut-être que je suis chanceux de ne pas avoir affaire à lui. »

 

« Nous avons une stratégie pour nous battre contre Jonny qui reste entre nous… »

 

Sur le plan tactique, Sofuoglu a déclaré comment il avait analysé Rea et comment la stratégie avec Toprak durant les courses fonctionne : « Toujours avant la course, nous parlons de ce que sera le plan pour la course. Nous avons une stratégie pour nous battre contre Jonny qui reste entre nous, et pour le moment, ça se passe très bien. C’est réglé comme une horloge, j’analyse la façon dont Jonny roule et maintenant, Toprak peut être le pilote qui le bat. C’est génial de voir que ce dont moi et Toprak parlons fonctionne bien sur la piste. »

 

« Sa reconnaissance montre que nous avons choisi le meilleur ! »

 

Le respect et la gratitude que Toprak témoigne envers ceux qui l’entourent ont conforté Sofuoglu dans son pari pour l’avenir. « Depuis 2014, lorsque je l’ai récupéré du Championnat STK600, le plan était d’en faire le premier Champion WorldSBK turc, a avoué l’ancien pilote WorldSSP. Jour après jour, nous travaillons ensemble et faisons beaucoup d’entraînement et de préparation. Nous sommes très fiers de voir que tout se passe bien, comme nous l’avions prévu. Il respecte tous les efforts que nous avons faits dans le passé et il n’oublie jamais ce que nous avons fait pour lui ; sa gratitude montre que nous avons choisi le meilleur, investi dans le meilleur et c’est pourquoi nous l’aimons tant. »

 

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