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Le paddock du Championnat MOTUL FIM World Superbike débarque en Argentine et au Circuito San Juan Villicum pour le Round Motul d’Argentine. Au pied des Andes et dans l’un des décors les plus pittoresques du calendrier, une question se pose : qui atteindra le sommet du WorldSBK cette année ? Toprak Razgatlioglu (Pata Yamaha with BRIXX WorldSBK) mène le championnat avec 24 points d’avance sur Jonathan Rea (Kawasaki Racing Team WorldSBK). Ce rendez-vous argentin sera donc une première balle de match. Rea a pour objectif de réduire cet écart et de garder ses espoirs de titre en vie, mais qui sait ce qui se passera…

 

Razgatlioglu vs Rea : une rivalité féroce en Amérique du Sud

 

Avec 24 points d’avance, Toprak Razgatlioglu peut mathématiquement décrocher le titre ce week-end. En bref, le Turc doit mener de 62 points ou plus avant l’Indonésie, même en considérant le nombre de succès, deuxièmes places… Il compte dix victoires (Courses 1 ou 2), contre cinq pour Rea. Donc, même si le pilote Kawasaki gagne les quatre courses restantes et qu’ils finissent à égalité, Toprak aura toujours l’avantage. Pour que Toprak puisse coiffer la couronne dimanche, il doit terminer devant Rea dans la Course 1 (ou marquer un point de plus que lui au minimum). Cela signifie que si Rea remporte la Course 1, la lutte pour le titre se décidera en Indonésie. À San Juan, Razgatlioglu a décroché le deuxième podium de sa carrière lors de la toute première course du WorldSBK en 2018 et s’est adjugé trois autres Tops 3 en 2019. Son coéquipier Andrea Locatelli ne connaît pas ce circuit, ce sera donc une expérience totalement nouvelle pour lui. 

 

Si Toprak doit battre Rea pour avoir une chance d’être sacré dimanche, Rea doit prendre l’ascendant sur Razgatlioglu dans la Course 1 pour repousser l’échéance jusqu’en Indonésie. Le sextuple Champion du Monde en titre a remporté quatre des cinq courses organisées à San Juan et est monté sur le podium à chaque fois, accompagné par Toprak à quatre reprises. Rea est sur une belle lancée, car malgré deux chutes à Portimão, il a réussi à s’imposer dans la Course 2 alors que Toprak a chuté en raison d’un problème mécanique. Le Nord-Irlandais doit assurer samedi, qui coïncide avec l’anniversaire de Toprak, pour conserver sa couronne. Mais, il n’a pas encore été confirmé que son coéquipier Alex Lowes sera présent. L’Anglais a été déclaré inapte après la FP2 à Portimão. Lowes, s’il est en forme, sera-t-il l’allié de Rea en Argentine ?

 

Ducati : Maintenir le titre en vie 

 

Scott Redding (Aruba.it Racing - Ducati) est toujours en bagarre pour le titre. Avec 54 points de retard sur Razgatlioglu, le Britannique ne peut pas compter plus de 61 longueurs de retard sur Razgatlioglu après la course de dimanche. Redding a gagné 20 points à Portimão et avec sa dynamique actuelle, il pourrait faire mieux en Argentine, même s’il s’agit d’une nouvelle piste pour lui. Son coéquipier Michael Ruben Rinaldi ne peut jamais être écarté, même après des épreuves délicates à Jerez et Portimão. Il n’a jamais figuré dans le Top 10 en Argentine, mais il devra être performant s’il veut conforter sa quatrième place au Championnat qu’il partage avec Locatelli ; tous deux affichant 249 points.

 

BMW et Honda : Le podium en ligne de mire !

 

Après une première victoire en huit ans, BMW débarque en Argentine bien décidée à ne pas s’arrêter là. Michael van der Mark (BMW Motorrad WorldSBK Team) a gagné la Course Tissot-Superpole sur le mouillé à Portimao et a été un solide prétendant au Top 6 tout le week-end. Il est maintenant sixième au général à 38 points de Rinaldi et Locatelli. Mais tout peut arriver : lors de sa dernière visite en Argentine, le Néerlandais a terminé quatrième des Courses 1 et 2 et sixième de la Course Superpole. De l’autre côté du box, Tom Sykes fera impasse sur ce rendez-vous argentin et Eugene Laverty assurera à nouveau l'intérim. L'Irlandais a terminé dans le Top 5 à San Juan et s’est classé septième lors de sa dernière course là-bas en 2019.

 

À Portimão, Álvaro Bautista (Team HRC) a une fois de plus montré son potentiel de podium. Malheureusement, il n’a pas pu concrétiser puisqu’il a chuté dans le dernier virage du dernier tour de la Course 1 avant d’être sorti par Loris Baz à deux tours de la fin le lendemain. Bautista se rend à San Juan avec la même motivation et il a gagné lors de sa première visite à San Juan en 2019. Après de nets progrès, Bautista a bien envie de rattraper du terrain au général. Il ne faut pas oublier Leon Haslam (Team HRC) en quête de deux premières lignes de suite pour la première fois depuis Aragon et Assen en 2015. Il espère également figurer sur le podium ce week-end, après avoir été dans le coup à Portimão. 

 

Attention aux pilotes indépendants 

 

La bataille des Indépendants va encore faire rage, Garrett Gerloff (GRT Yamaha WorldSBK Team) cherchant à consolider son statut de leader. Gerloff est huitième au général à seulement six points de la Kawasaki d’usine d’Alex Lowes. Derrière Gerloff se tient Axel Bassani (Motocorsa Racing). Ni Gerloff ni Bassani ne connaissent le Circuito San Juan Villicum. Chaz Davies (Team GoEleven) espère faire son retour après sa blessure. Kohta Nozane (GRT Yamaha WorldSBK Team) fera également ses débuts à San Juan après avoir été confirmé pour 2022 en WorldSBK.

 

L’équipe Kawasaki Puccetti Racing fera à nouveau confiance à Tito Rabat en Argentine tandis qu’Isaac Viñales (Orelac Racing VerdNatura) revient sur une piste où il a terminé troisième en WorldSSP il y a deux ans. Christophe Ponsson (Gil Motor Sport - Yamaha) est le suivant et fera sa première apparition sur le tracé argentine, tandis Leandro « Tati » Mercado portera haut le drapeau argentin après être revenu dans le Top 8 au Portugal. Loris Cresson (OUTDO TPR Team Pedercini Racing) ne participera pas à la manche argentine et sera remplacé par Marco Solorza qui a couru en Championnat d'Europe Superstock 1000 ainsi qu'en Championnat d'Espagne Superbike. Son coéquipier sera un autre pilote argentin en la personne de Luciano Ribodino.

 

Il s’agit d’une manche incontournable et déterminante, ne la ratez pas en souscrivant au VidéoPass WorldSBK !