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Moment clé pour Odendaal, stratégie pour Aegerter : Rebondissements dans la course au titre WorldSSP

Tuesday, 5 October 2021 05:40 GMT

La victoire de Steven Odendaal et la cinquième place de Dominique Aegerter ont permis de resserrer l’écart au Championnat dimanche à Portimão.

La dernière manche du Championnat FIM World Supersport s'est achevée sur l'Autodromo Internacional d’Algarve. Au terme du Round Motul du Portugal, l'écart en tête du classement est passé de 62 à 54 points, Steven Odendaal (Evan Bros. WorldSSP Yamaha Team) cherchant à rattraper l'actuel leader du Championnat Dominique Aegerter (Ten Kate Racing Yamaha) lors des deux dernières manches de la saison.
 
Odendaal a remporté sa première victoire depuis la Course 1 à l'Autodrom de Most ce dimanche, et a gagné 14 points sur Aegerter, qui n'a pu obtenir qu'une cinquième place, bien qu'il ait accru son avance après la Course 1 en montant sur le podium alors qu'Odendaal était sixième. La manche portugaise était la première de la saison où Aegerter, depuis son apparition en WorldSSP en Aragon, n'a pas gagné de tout le week-end.
 
Avec 100 points restants sur les quatre dernières courses de la campagne en Argentine et en Indonésie, les deux pilotes sauront ce qui leur reste à faire, avec toutefois la possibilité de voir Aegerter remporter le Championnat en Argentine en raison de sa marge de points actuelle : s'il a plus de 75 points d'avance après la Course 1 ou 50 points d'avance après la course 2, il sera couronné Champion WorldSSP 2021.
 
Au sujet de la lutte pour le titre, Odendaal déclare : « Nous avons encore 100 points à prendre. Nous devons juste essayer de faire des courses comme celle d’aujourd'hui. Tirer le maximum de chaque course que nous pouvons et pousser au maximum. L'Argentine va être difficile parce que peu de gens y sont déjà allés, mais heureusement, l'équipe a obtenu de bonnes données et nous pourrons essayer de nous battre aux avant-poste. »
 
Aegerter faisait le point après la Course 2 : « J'ai pris un bon départ et je me suis battu pour la victoire. Il y avait un grand groupe d'environ huit pilotes. Le rythme n'était pas élevé car la stratégie d'Odendaal était de garder le groupe ensemble. J'ai essayé de prendre l'avantage afin d'augmenter le rythme, mais je me faisais dépasser à chaque fois. Dans les dernières étapes de la course, je suis sorti légèrement de la piste et j'ai perdu la connexion avec le groupe. L'objectif était de se battre pour la victoire, mais cela n’a pas été possible cette fois. Nous devons trouver pourquoi. Nous avons toujours une bonne avance au Championnat et j'attends avec impatience les courses en Argentine et en Indonésie ! »
 
Odendaal a révélé après la course que l'équipe avait « pris un risque » en changeant radicalement la moto après que le Sud-Africain ait connu une série de cinq podiums entre la Course 2 de Magny-Cours et la Course 1 de Portimão, avant de gagner l’ultime course du week-end. Cela lui a permis de réduire l'écart au Championnat à 54 points à quatre courses de la fin.
 
Le Sud-Africain explique : « Tout le week-end, nous avons eu du mal. La moto ne voulait tout simplement pas tourner. L'équipe a décidé de prendre un risque en modifiant la géométrie de la moto. Ça a marché. Le problème, c'est que nous n'avons pas eu le temps de régler la moto avec ce changement de géométrie. La moto était meilleure, mais nous avions besoin de la Course 1 pour savoir comment améliorer la moto et dimanche, c'était une bien meilleure moto avec laquelle j’ai apprécié me battre. C'était le moment clé. »
 
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