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La saison 2021 du Championnat MOTUL FIM World Superbike approche à grands pas et celle-ci promet d’être épique. Parmi les sujets les plus intrigants de la grille figure la nouvelle BMW M 1000 RR, l’arrivé d’un nouveau représentant dans les rangs de la firme germanique et la création de deux nouvelles structures.

 

LES BASES

 

Pour 2021, l’usine aligne Tom Sykes (BMW Motorrad WorldSBK Team) qui prolonge pour une troisième saison. Il courra aux côtés d’un troisième coéquipier différent en autant d’années avec l’arrivée de Michael van der Mark. En ce qui concerne les chefs mécaniciens, Ian Lord travaillera avec Sykes tandis que Markus Eschenbacher continue chez BMW avec van der Mark. Autre changement, Adrian Gorst, ancien chef mécanicien de Colin Edwards lorsqu’il a empoché ses titres (2000 et 2002), devient coordinateur de l’équipe, tout en assurant la supervision technique autour de van der Mark. Marc Bongers reste à la tête de BMW Motorrad et Shaun Muir conserve son poste de Team Princicipal. 

 

LA TECHNIQUE

 

L’un des changements les plus visibles de la dernière BMW est bien évidemment les ailerons qui offrent un appui aérodynamique d’environ 16 kg à haute vitesse. La machine est pourvue d’un nouveau moteur qui développe une puissance de plus de 220 chevaux à plus de 14 000 tours/minute, d’une nouvelle ligne d’échappement, de nouveaux étriers de frein avant Nissin, d’une meilleure fiabilité électronique, de pistons à deux segments, de bielles en titane plus légères et de culasses. Alors, quel est le résultat global ? Une réduction de l’inertie, ce qui signifie que l’accélération de la moto est plus performante que par le passé et que le comportement dans les virages est meilleur. Découvrez ici un aperçu de la nouvelle BMW !

 

« C’est une étape considérable, a confié Marc Bonger. Nous avons des bielles en titane, des pistons à deux segments, nous développons un régime plus élevé… tous ces ingrédients nous aident à améliorer la puissance du moteur, ce que nous avons fait pendant l’hiver. C’est bon de voir que nous avons clairement comblé l’écart avec les meilleurs en termes de puissance. De plus, nous avons les ailerons, un avantage aérodynamique qui nous aide à améliorer la stabilité de la moto et d’éviter les wheelings. »

 

LES PILOTES : SYKES

 

Pour Tom Sykes, une troisième saison chez la marque allemande lui permettra de percevoir les moindres changements et d’espérer se battre pour la victoire dès le premier Round. Ayant manqué le podium en 2020, Sykes a tout de même réalisé de belles choses lors des essais et il entend bien qu’au MotorLand Aragón, théâtre de son retour en première ligne en 2019 et de celui de BMW, lui soit favorable.

 

« Mon ambition est de remporter un autre titre pour le compte d’un autre constructeur, a déclaré Sykes. Évidemment, lorsque j’ai rejoint le projet, c’était grâce à BMW et SMR et c’est une excellente combinaison avec un grand constructeur et une grande infrastructure. Nous avons juste besoin de temps. Bien sûr, à un moment donné, l’objectif est de coiffer cette couronne. Il y a beaucoup de concurrence, j’en suis conscient, donc nous allons continuer à travailler. J’aimerais toutefois commencer à gagner quelques courses et figurer plus régulièrement sur le podium ; après cela, le reste viendra de lui-même. »

 

Quant à son coéquipier, le Champion WorldSBK 2013 d’ajouter : « C’est le début pour Michael sur la moto, il a encore des choses à apprendre, mais je suis sûr qu’il va trouver ses marques très, très vite. Évidemment, j’espère pas trop vite pour me laisser un peu de chance, mais non, nous verrons bien ! Il y a un bon équilibre dans le box et jusqu’à présent, tout va bien. »

 

LES PILOTES : VAN DER MARK

 

Passant de Yamaha à BMW, Michael van der Mark, Champion WorldSSP 2014 et multiple vainqueur en WorldSBK, se réjouit de ce nouveau défi. Cependant, il sait qu’en rejoignant ce nouveau projet, le temps est essentiel et que le développement et l’adaptation feront partie du processus.

 

« Le premier feeling était bon, a indiqué van der Mark au terme du Supported Test à Barcelone. Les deux derniers dixièmes sont toujours difficiles à trouver. Après tant d’années sur la même moto, ce n’est pas facile de changer, et je dois parfois adapter mon style de pilotage, ce qui est toujours difficile. Cela dépend aussi de la piste et de ce que l’on ressent ce jour-là. »

 

« Il y a beaucoup de travail à faire et nous voulons être prêts le plus vite possible. Notre objectif pour ce projet est de nous battre pour le Championnat du Monde, mais nous devons d’abord monter sur le podium et améliorer l’ensemble du package. Il est donc difficile de préciser mes attentes, mais nous tenons à rivaliser pour le podium dès que possible. »

 

LES INDÉPENDANTS

 

Non pas une, mais deux, oui DEUX équipes indépendantes ont fait confiance à BMW pour 2021. Jonas Folger (Bonovo MGM Racing) et Eugene Laverty (RC Squadra Corse) courront sur la nouvelle M 1000 RR. Folger a été le rookie le plus rapide en Catalogne lors des essais, tandis que Laverty a dû attendre l’ultime roulage au MotorLand Aragón début mai pour découvrir le dernier fleuron de l’usine. Compte tenu du potentiel des deux pilotes et de la nouvelle moto, il n’est pas idiot de les compter parmi les prétendants à la victoire… 

 

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