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Le paddock du Championnat MOTUL FIM World Superbike s’apprête à investir le légendaire circuit de Misano. La bataille pour la couronne est serrée avec 36 points seulement entre les trois premiers : Jonathan Rea (Kawasaki Racing Team WorldSBK), Toprak Razgatlioglu (Pata Yamaha with BRIXX WorldSBK) et Scott Redding (Aruba.it Racing - Ducati). En 2019, Rea et Razgatlioglu se sont battus pour la victoire lors de la Course 2… assisterons-nous à un match retour entre les deux adversaires ?

 

Kawasaki, Yamaha et Ducati : une passe d’armes à trois

 

Il est le maître de Misano, un circuit sur lequel il a décroché sa première victoire. Si le palmarès de Jonathan Rea n’est plus à démontrer, Misano a une signification toute particulière pour le Nord-Irlandais. Au guidon de sa ZX-10RR, il pourrait bien profiter de ce rendez-vous pour prendre le large au général. Mais attention à Alex Lowes (Kawasaki Racing Team WorldSBK) qui a manqué de chance à Estoril. Il compte de bons souvenirs sur le tracé transalpin, mais avant de venir jouer les trouble-fêtes, il devra s’adapter au circuit avec sa Kawasaki. 

 

Ce fut le tracé de l’un de ses premiers duels pour la victoire en WorldSBK. Son podium au terme de la Course 2 en 2019 peut sembler loin, mais cela reste malgré tout le dernier rendez-vous en date du WorldSBK sur ce circuit. Après trois podiums à Estoril et rien d’autre que des Tops 6 depuis le début de l’année, Toprak veut renouer avec la victoire. Andrea Locatelli (Pata Yamaha with BRIXX WorldSBK) disputera pour sa part sa première épreuve à domicile depuis son arrivée dans le paddock du WorldSBK. Après une belle cinquième place au terme de la Course 2 à Estoril, pourra-t-il faire encore mieux ce week-end ? 

 

Sur ses terres, l’équipe Aruba.it Racing - Ducati tentera de faire table rase d’une Course 2 difficile à Estoril et de mettre à profit tous les essais de présaison effectués sur le tracé italien. Scott Redding, qui a chuté à sept tours de l’arrivée à Estoril, n’a jamais couru au guidon d’une WorldSBK à Misano. Ce week-end sera donc placé sous le signe de la découverte. Son coéquipier Michael Ruben Rinaldi a quant à lui l’expérience de la catégorie et le soutien des fans… mais cela suffira-t-il à faire la différence ? 

 

BMW et Honda : Prétendants au podium ? 

 

La toute nouvelle BMW M 1000 RR n’a peut être pas encore triomphé, mais Michael van der Mark (BMW Motorrad WorldSBK Team) s’est montré très rapide à son guidon. Toujours en train de se familiariser avec sa machine germanique, il a jusqu’à présent eu l’avantage sur son coéquipier Tom Sykes. Sykes lui-même revient à Misano, un endroit plutôt propice pour la BMW, après avoir offert à la firme allemande son premier podium en 2019. 

 

Ce sera une autre paire de manches pour le Team HRC et la Honda Fireblade CBR1000RR-R SP qui découvriront Misano pour la première fois. Après un début de week-end compliqué à Estoril avec trois chutes le vendredi, Alvaro Bautista a réussi à redresser la barre samedi et dimanche en figurant parmi les dix premiers des trois courses. Il s’est adjugé son premier podium en MotoGP™ à Misano et il y a gagné une course en WorldSBK pour le compte de Ducati en 2019. Quant à Leon Haslam (Team HRC), il espère renouer avec le Top 10 après deux premières manches plutôt discrètes.

 

Indépendants et rookies : Une surprise se profile-t-elle à l’horizon ?

 

Profitant du soutien des Ducatistes et de la passion italienne, Chaz Davies (Team GoEleven) retrouve Misano au guidon de la Ducati Panigale V4 R avec la ferme intention de poursuivre sur sa lancée de son premier podium de l’année. Il devra cependant jouer dans coudes avec Garrett Gerloff (GRT Yamaha WorldSBK Team) pour le statut de meilleur indépendant. Bien que le Texan ait affiché un rythme rapide, des erreurs lui ont coûté cher. Ils ne se battent pas seulement pour la place de meilleur indépendant, ils rivalisent aussi pour la couronne. Un autre pourrait toutefois leur voler la vedette : Eugene Laverty (RC Squadra Corse) qui a fait preuve d’un grand potentiel à Estoril.

 

Parmi les rookies, Axel Bassani (Motocorsa Racing) vise haut à domicile, tandis que, après ses deux Tops 10, Tito Rabat (Barni Racing Team) compte bien continuer à progresser en WorldSBK sur un circuit qu’il connaît bien. Lucas Mahias (Kawasaki Puccetti Racing) a disputé un superbe Round Gaerne d’Estoril et il tentera de faire aussi bien si ce n’est mieux sur un circuit où il affiche un bon palmarès en WorldSSP. Kohta Nozane (GRT Yamaha WorldSBK Team) a fait des essais à Misano et s’est montré impressionnant lors des deux premières manches, tandis que derrière lui se trouvent Jonas Folger (Bonovo MGM Racing), Isaac Viñales (ORELAC Racing VerdNatura) et Christophe Ponsson (Alstare Yamaha). Loris Cresson (TPR Team Pedercini Racing) et son coéquipier Samuele Cavalieri visent à marquer des points pour la première fois en 2021.

 

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