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Leon Camier a été nommé Team Manager de la structure officielle Honda en amont de la saison 2021. Dans cette entrevue, le Britannique revient sur sa première saison durant laquelle Honda a enregistré deux Tops 3 avec Álvaro Bautista mais aussi la cinquième place au classement des constructeurs. Après une première année difficile avec la CBR1000RR-R, Honda a engagé Leon Camier à la tête de l’équipe afin de mettre les bouchées doubles. Un test à la mi-saison a été un moment déterminant.

 

« La saison 2021 a clairement montré une certaine amélioration nous concernant, explique Camier. Bien sûr, notre objectif est d’essayer de remporter le titre et de rivaliser pour les victoires à la régulière, mais en considérant que le projet en est dans sa deuxième année après tout ce qui s’est passé avec le Covid-19, je crois que nous avons progressé en particulier dans la deuxième moitié de la saison. Nous avons fait de bons tests en milieu d’année, puis nous avons abordé les dernières courses avec un meilleur package. Depuis, je pense qu’Álvaro a figuré dans le Top 5 à presque toutes les courses. Leon s’est aussi battu pour le podium à Portimão. Nous avons progressé, mais nous devons en fait davantage. »

 

Camier, qui a signé neuf podiums en WorldSBK, a également parlé de ses espoirs pour 2022 en misant sur deux rookies : Iker Lecuona et Xavi Vierge. Cela marque un changement d’approche par rapport aux deux années précédentes durant lesquelles des pilotes expérimentés formaient l’équipe.

 

En amont des essais, Camier a précisé ce qui leur manquait : « Les chronos manquent bien sûr, mais nous avons identifié les points sur lesquels nous devons travailler. Nous devons améliorer certains aspects de la moto. Un peu dans tous les domaines : électronique, moteur, châssis. J’espère que cet hiver, nous pourrons faire quelques ajustements, apporter de nouvelles pièces et que nous pourrons faire un bon test et comprendre que nous pourrons être plus proches du podium et de la victoire. L’hiver sera très difficile pour les nouveaux, les jeunes pilotes qui n’ont pas d’expérience dans ce Championnat sur ces motos, ces pneus, l’expérience de quoi que ce soit. J’espère pouvoir les aider. Nous aurons une structure très solide en début d’année pour les essais et nous tenterons de tout planifier au mieux pour leur donner la meilleure chance de démarrer. »

 

Lorsque Honda a fait son retour en tant qu’équipe d’usine en 2020, ils sont allés chercher l’expérience pour développer la moto avec Bautista et Haslam. Avec trois podiums en deux ans à mettre au crédit de Bautista, le constructeur ailé a décidé de changer son approche avec les signatures de Lecuona, transfuge du MotoGP™, et Vierge, provenant du Moto2™.

 

« Ce changement est principalement destiné à avoir du sang frais. Il est plus simple pour les jeunes de s’adapter à un nouveau package, n’ayant aucune expérience dans cette catégorie. Nous pensons que nous disposons de bons techniciens et d’une bonne base autour de nous et que nous pourrons fournir une machine et un package compétitifs. La raison principale est que nous croyons en leur potentiel et qu’ils peuvent s’adapter à notre moto plus facilement que de laisser un pilote plus âgé tenter de la transformer en quelque chose d’autre. J’aimerais les voir commencer calmement, progresser et monter sur les podiums petit à petit. Nous aimerions les voir gagner des courses, ce sera le plan, mais aussi, nous sommes conscients qu’il s’agit de beaucoup de nouveaux circuits, beaucoup de nouvelles conditions pour eux, donc il faudra du temps pour qu’ils apprennent, il faudra du temps pour qu’ils comprennent. Bien sûr, nous entendons que c’est une tâche difficile pour eux d’être compétitifs tout de suite. Donc, j’aimerais voir une bonne progression tout au long de l’année. »

 

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