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Buis veut conserver son titre (et vise le WorldSBK)

Wednesday, 24 March 2021 08:36 GMT

Jeffrey Buis, Champion WorldSSP300 en titre, explique ses objectifs pour 2021 et dévoile ses projets pour l’avenir dans le paddock du WorldSBK.

La saison 2021 du Championnat FIM World Supersport 300 approche et la grille comptera Jeffrey Buis (MTM Kawasaki) qui remettra sa couronne en jeu. Le pilote de 19 ans a su tenir tête à son coéquipier Scott Deroue, qui a depuis quitté la compétition, au cours d’une lutte acharnée jusqu’à la dernière manche à Estoril. Dans cette entrevue, le Néerlandais parle de cette année réussie et de son avenir qu’il envisage en WorldSBK.
 
« Je ne suis pas nerveux, chaque année est une nouvelle année, mais avec l’expérience de l’année passée, je crois que nous pourrons adopter une bonne stratégie avec cette bonne équipe, confie Buis au sujet de 2021. Je pense que si nous progressons à chaque course, aussi bien de mon côté qu’avec quelques petites choses sur la moto, nous pouvons être à nouveau compétitifs. Je suis resté en WorldSSP300 parce que je peux encore apprendre et gagner de l’expérience. En même temps, je vais pouvoir rouler au guidon de la ZX-6R à titre privé et ainsi acquérir de l’expérience avant de passer en WorldSSP à temps complet l’année prochaine. »
 
Mais Buis n’a pas attendu avant de prendre ses marques sur la ZX-6R : « Mon feeling avec la Kawasaki ZX-6R est bon, mon équipe a déjà acquis une certaine expertise il y a quelques années. Nous avons quelques réglages que nous pouvons essayer, mais pour moi elle est déjà fantastique. Elle offre beaucoup plus de puissance, mais c’est bien. Les trajectoires et les points de freinage sont différents, mais dans l’ensemble, il n’a pas été si difficile de s’adapter, ça reste une moto. Quand on a un feeling sur une moto, on peut piloter n’importe quelle machine. »
 
Pour Buis, il y a clairement eu un tournant durant la saison 2020 : « J’ai réalisé que je pouvais me battre pour le titre en montant sur le podium au MotorLand Aragón, après la Course 2 du Round d’Aragón. Scott Deroue, mon coéquipier à l’époque, m’a dit sur le trajet du podium “tu es en tête du championnat” et je ne l’avais pas réalisé. À partir de ce moment, j’ai compris qu’il était possible de gagner le Championnat. »
 
« Pour moi, la course la plus difficile fut la première à Magny-Cours, poursuit le Néerlandais. C’était dans des conditions mixtes et la piste était différente à chaque tour. Il a commencé à pleuvoir au début, puis la pluie a cessé avant de reprendre dans les derniers tours. Il faut ralentir dans ces conditions, mais Scott a maintenu un bon rythme. Ma stratégie était de le suivre jusqu’au dernier tour, puis d’essayer de tenter un dépassement pour la victoire, et ça a marché. »
 
En WorldSSP300, il y a souvent un groupe de tête de plus de dix prétendants à la victoire ce qui rend difficile pour Jeffrey d’identifier un rival clair pour la couronne : « Il est difficile de dire qui sera mon plus grand adversaire. Je pense que Tom Booth-Amos sera l’un des plus forts, mais il y en aura beaucoup d’autres et nous le verrons dès la première course. Koen Meuffels, mon coéquipier, pourrait également se battre pour le titre ; quand tout se passe bien dans sa tête, il est très rapide. Si cela arrive, il sera mon plus grand rival. Toute l’équipe est très soudée, nous allons donc travailler ensemble pendant les essais libres, mais le véritable combat aura lieu pendant la course. Il y a beaucoup de nouveaux pilotes et cela pourrait se produire comme avec moi en 2020. Un instant, je n’étais pas là et l’instant d’après, j’étais au sommet. Même moi, je ne m’y attendais pas ! »
 
Alors comment Buis compte-t-il réitérer ? « Je pense que la chose la plus importante pour briller à nouveau en 2021 sera de bien travailler avec l’équipe, note-t-il. L’équipe est très importante parce que les motos sont les mêmes, donc vous devez faire la différence avec les suspensions et le set-up de la moto. Nous devons faire beaucoup de tests et nous essayons déjà de nouvelles choses au sujet des suspensions et d’autres nouveaux éléments pour rester compétitifs. »
 
Buis n’hésite pas à évoquer de ses ambitions pour l’avenir : « Mon objectif est d’être Champion du Monde Superbike. Je suis heureux et je pense que c’est le meilleur paddock pour moi. J’ai échangé avec d’autres pilotes néerlandais de mon titre 2020 et ils sont tous très fiers, car c’est un autre Championnat pour les Pays-Bas. Dans cinq ans, j’espère être en WorldSBK ; c’est mon rêve, alors j’espère vraiment que cela pourra se faire ! »
 
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