Les protagonistes du Championnat MOTUL FIM World Superbike se sont retrouvés mercredi matin pour la première des deux journées d’essais organisés sur le circuit de Barcelone. Et c’est Jonathan Rea (Kawasaki Racing Team WorldSBK) qui occupait la tête du classement au terme de la séance d’ouverture avec un léger avantage sur ses poursuivants. 

 

Avec une température au sol avoisinant les 40°C, Rea entendait bien montrer à tout le monde qui était le tenant du titre. Le quintuple Champion WorldSBK a bouclé plus de 30 tours, se consacrant à ses réglages pour le course et au travail sous de fortes chaleurs. Scott Redding (Aruba.it Racing - Ducati) pointait pour sa part à la deuxième place, tandis qu’Alex Lowes (Kawasaki Racing Team WorldSBK) complétait le Top 3. Si Redding a souffert d’un problème technique en début de séance, Lowes a mis l’accent sur le freinage en amont des virages lents et sur le set-up de l’arrière de sa moto.

 

Chaz Davies (Aruba.it Racing - Ducati) s’est lui aussi montré très rapide en se hissant en quatrième position. Le Gallois a apporté de petites améliorations à Misano le mois dernier et il compte désormais exploiter sa Ducati Panigale V4 R à son maximum sur le circuit catalan. Classé cinquième, Álvaro Bautista (Team HRC), qui retrouve un tracé qu’il connaît bien en raison de son expérience en MotoGP™, a amélioré tardivement. Disposant de nouvelles pièces pour son châssis, Toprak Razgatlioglu (Pata Yamaha Official WorldSBK Team) a établi le sixième chrono à un peu plus d’une seconde de Rea.  

 

Michael van der Mark, son coéquipier qui a récemment annoncé son départ chez BMW, était sixième et a cherché à améliorer le grip. Le Néerlandais devançait Eugene Laverty (BMW Motorrad WorldSBK Team), qui n’a pas participé au roulage à Misano, mais qui a effectué un test positif au Lausitzring. Tom Sykes (BMW Motorrad WorldSBK Team) se voyait crédité du huitième temps à 0.002s de son coéquipier. Les deux représentants BMW ont travaillé sur le châssis et la suspension. Loris Baz (Ten Kate Racing Yamaha) était dixième avec le statut de meilleur pilote indépendant. 

 

Parmi les moments marquants de la matinée, on peut citer la légère chute de Garrett Gerloff (GRT Yamaha WorldSBK Junior Team) au virage 4, en raison d’un problème technique. Leon Haslam (Team HRC) a chuté entre les virages 7 et 8 entraînant la sortie du drapeau rouge. Le Britannique a été transporté au centre médical pour bander sa cheville droite. 

 

Top 6 (Séance 1, Jour 1)

 

1. Jonathan Rea (Kawasaki Racing Team WorldSBK) 1'41.910

2. Scott Redding (Aruba.it Racing - Ducati) +0.075

3. Alex Lowes (Kawasaki Racing Team WorldSBK) +0.617

4. Chaz Davies (Aruba.it Racing - Ducati) +0.812

5. Alvaro Bautista (Team HRC) +0.958

6. Toprak Razgatlioglu (Pata Yamaha Official WorldSBK Team) +1.014

 

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