News

Il n’est pas facile de décrocher un titre en WorldSBK, même si Jonathan Rea (Kawasaki Racing Team WorldSBK) l’a fait croire ces dernières années, cette année sera plus difficile que jamais. Qu’il s’agisse du confinement imposé par la COVID-19 ou de la grille la plus compétitive depuis des années, la saison 2020 a les traits d’un classique de tous les temps. Il va être primordial de garder la tête froide. Il est impératif de ne pas perdre de vue l’objectif à atteindre. Le but du jeu est de pouvoir travailler méthodiquement et de ne pas se disperser.

 

En Australie, Alex Lowes (Kawasaki Racing Team WorldSBK) a fait preuve d’un mental d’acier. Pour ses débuts avec Kawasaki, il s’en est tenu à son propre programme durant la semaine. Il avait à cœur de passer du temps sur des pneus usés et de comprendre comment se comporterait la moto en fin de course. Il savait qu’être rapide sur un tour ne lui permettrait pas de gagner à Phillip Island, mais que la gestion des pneus le conduirait au succès.

 

Le samedi matin, des bruits dans la pitlane indiquaient que certains membres Kawasaki étaient anxieux. Deux chutes les avaient laissés sur la touche et un départ de la troisième ligne n’a pas suffi à faire taire ces murmures. Certains doutaient de la signature de Lowes, la pression était donc bien réelle. Il a tenu parole et son travail acharné lors des essais a été récompensé par une victoire et la première place au Championnat du Monde en début de saison. La performance de Lowes a été stupéfiante et aujourd’hui, avec son contrat déjà prolongé par Kawasaki, la question se pose de savoir s’il pourra poursuivre sur sa lancée.

 

Lowes est un candidat expérimenté au niveau mondial. Ce sera sa septième année en WorldSBK, mais pour avoir une idée de ce que nous pouvons attendre de lui cette année, il faut remonter à 2013. Cette saison-là, Lowes, alors âgé de 22 ans, affronte Shane Byrne pour la couronne britannique. Byrne était la star incontestée de la catégorie grâce à son expérience en Grand Prix et WorldSBK.

 

Le chemin qui mène vers l’étape suivante passe par le champion, et Lowes était déterminé à faire ses preuves. Il a sans doute été trop déterminé par moments, mais son rythme, sa régularité et son intelligence ont rayonné tout au long de cette campagne et il a été récompensé par le titre et un ticket pour rejoindre le WorldSBK chez Crescent Racing. Depuis lors, il est persuadé qu’il n’a rien à craindre. Ses succès aux 8 heures de Suzuka ont montré un mélange de vitesse, de technique et de travail d’équipe qui a de nouveau surpris les spectateurs. Lowes a montré ces qualités en Australie en battant Rea dans un face-à-face qui s’est conclu par la ruse et l’habileté tout autant que la vitesse.

 

« J’ai quelque peu écarté à mi-virage, a expliqué Lowes. Je me doutais que Jonny allait devoir couper légèrement les gaz et casser son élan, car dans le cas contraire, il aurait pu essayer de prendre mon aspiration jusqu’à la ligne. »

 

Garder la tête froide dans un moment comme celui-ci est crucial pour tout pilote performant. C’est peut-être seulement la deuxième victoire de Lowes en WorldSBK, mais il va continuer sur sa lancée tout au long de l’année 2020. Au fil des ans, il a eu des coéquipiers de qualité : Eugene Laverty, Sylvain Guintoli et Michael van der Mark. Mais Lowes a toujours cru en ses capacités, c’est pourquoi il voulait se mesurer à Rea, mais il a aussi dû se battre en étant sous-estimé. Son avenir étant assuré en début de saison, Lowes peut maintenant espérer poursuivre dans cette direction après le succès du premier Round. Lowes gagnera encore cette année. Sous-estimez-le à vos risques et périls.

 

Suivez la saison 2020 dans son intégralité grâce au VidéoPass WorldSBK !