Les pilotes MotoGP™ et d’autres personnalités partagent leurs courses WorldSBK préférées !
Friday, 10 April 2020 09:00 GMT
Des personnalités du paddock, des journalistes, des chef-mécaniciens et des pilotes renommés commentent leurs courses WorldSBK préférées !
Dans le cadre de la campagne #RestezChezVous, worldsbk.com s’est entretenu avec plusieurs personnalités du paddock afin d’établir une nouvelle série d’articles sur les courses préférées en WorldSBK qui seront mis à votre disposition. Le premier numéro de cette sélection inclut Cal Crutchlow, vainqueur en MotoGP™ et ancien Champion WorldSSP, qui a officié en WorldSBK de 2008 à 2010, Chaz Davies (Aruba.it - Ducati) ou encore le directeur course chez Pirelli, Giorgio Barbier, et Pere Riba, chef mécanicien de Jonathan Rea au KRT.
Cal Crutchlow a choisi la Course 2 à Brands Hatch en 2000, le premier des deux rendez-vous du WorldSBK sur le circuit britannique. Organisée en août, cette course a été remportée par Neil Hodgson au terme d’un duel palpitant avec Troy Bayliss. « Ma plus belle course WorldSBK à regarder est la deuxième manche à Brands Hatch en 2000, lorsque Neil Hodgson s’est imposé face à Troy Bayliss et Frankie Chili, confie le Britannique. Je me souviens avoir été présent parmi les spectateurs ce jour-là et je n’avais alors couru qu’une seule année. Ce n’était que ma deuxième année en compétition et j'y suis allé avec quelques amis. Je suis resté sur la ligne droite toute la journée en compagnie de 100 000 fans pour regarder Neil Hodgson gagner. »
Pour Giorgio Barbier (directeur course chez Pirelli), il s’agissait d’une course en Italie, berceau de Pirelli, et plus particulièrement la Course 2 disputée à Misano en 2004, même s’il accorde une mention spéciale au premier doublé Pirelli au Hungaroring en 1989. La course de Misano 2004 s’est déroulée face à des conditions précaires en raison de la pluie qui s’était abattue sur le tracé avant le départ, obligeant les pilotes à adopter des stratégies différentes au sujet des pneus. Ce fut également la première année complète de Pirelli en tant que manufacturier exclusif. « En 2004, Pierfrancesco Chili courrait pour le compte de l’équipe privée PSG-1 Corse sur une Ducati 998 RS, rappelle Barbier. Dans le clan Ducati, James Toseland et Régis Laconi disposaient des motos d’usine, et Noriyuki Haga officiait au guidon d’une autre bonne Ducati. »
« Avant la deuxième manche, il avait beaucoup plu, on était en avril et la piste ne séchait pas rapidement. Les pilotes bénéficiaient de deux pneus pluie dont la dureté était différente et du pneu intermédiaire (gomme toujours très mal considérée en raison de sa fenêtre d’utilisation très limitée). Sur la grille de départ, Haga et Toseland ont opté pour des softs, Régis Laconi et Steve Martin pour des durs et, à la surprise générale, Pierfrancesco Chili s’est élancé de la deuxième position chaussé des pneus intermédiaires, ce qui a donné lieu à une course captivante, mais quel pari aller remporter cette course phénoménale ? »
S’il a d’abord semblé que la décision de Chili ait joué en sa défaveur lorsqu’il s’est vu repoussé au 11e rang à l’issue du premier tour, l’Italien s’est rapidement frayé un chemin dans le peloton. Au 14e passage, il se battait déjà pour la quatrième place avant de se lancer à la poursuite de Martin et de Haga. Il s’est défait de ses deux rivaux pour ensuite combler l’écart sur Laconi. Dans l’ultime tour, Chili a porté une attaque décisive pour remporter une victoire sensationnelle à Misano, la dernière de sa carrière.
Chaz Davies (Aruba.it Racing - Ducati) a pour sa part choisi la Course 2 au MotorLand Aragón en 2015 : son premier succès sur Ducati. Parti de la deuxième position sur la grille, Davies a pris l’avantage sur Jonathan Rea (Kawasaki Racing Team), auteur de la pole position, pour s’emparer des commandes des hostilités. « Je pense que l’une des courses les plus spéciales serait probablement ma première victoire avec Ducati et le V-twin à l’époque, en Aragón 2015. Dans tous les cas, ce fut une belle course, mais elle a beaucoup compté pour moi : gagner pour la première fois avec cette moto. »
Charlie Hiscott, présentateur et expert du WorldSBK pour Eurosport UK, a choisi une bataille à trois lors de la saison 1996 : « Ma course préférée serait la Course 2 à Hockenheim 1996. Parce qu’Hockenheim était l’un des plus beaux circuits du championnat, il a toujours donné lieu à de grandes courses, mais en 1996, la lutte entre Carl Fogarty, John Kocinski et Aaron Slight fut totalement sans merci. »
Pere Riba, chef mécanicien du Kawasaki Racing Team, a de son côté sélectionné la Course 2 à Donington 2017 avec la remontée de son protégé Jonathan Rea : « Je ne peux pas dire si c’était l’une des meilleures courses pour les spectateurs, mais bien sûr, mon opinion sur celle-ci est liée aux circonstances du week-end. Jonny a été victime d’une lourde chute, l’une des plus grosses de sa carrière, lors de la première manche le samedi. Celle-ci est survenue dans l’un des virages les plus rapides, à plus de 200 km/h. La moto a été détruite à 100% et nous avons dû remonter une toute nouvelle moto pour dimanche. »
« La raison pour laquelle j’ai dit “Course 2” est aussi parce qu’à Donington Park, comme tout le monde le sait, le meilleur pilote était Sykes. Il était également le coéquipier de Jonny et tout le monde sait qu’au sein de l’équipe, il y a toujours eu une grande rivalité ; Tom et Jonny ont toujours été deux des plus grands adversaires du Championnat. La stratégie que nous avons adoptée avec Jonny était de produire l’effort dès le premier tour. Il s’est élancé de la dixième place et il s’est hissé au deuxième rang dès le premier tour, puis il a mené toute la course. »
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