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Le coup d’envoi de la saison 2020 du Championnat MOTUL FIM World Superbike à Phillip Island approche à grands pas avec une multitude de vainqueurs, des nationalités et des constructeurs différents. Le plateau 2020 du WorldSBK est toutefois bien plus important en comparaison aux deux années passées et, à l’orée de cette nouvelle décennie, sa qualité est elle aussi exceptionnelle. Pas moins de dix pilotes d’usine peuvent prétendre à la victoire, tout comme de nombreuses équipes indépendantes. Cette saison promet d’être des plus intéressantes. 

 

Deux motos au KRT, deux autres chez Aruba.it Racing - Ducati, deux R1 dans le clan Pata Yamaha, deux BMW et deux Honda du HRC : dix machines au total pour neuf vainqueurs différents en WorldSBK ; Scott Redding (Aruba.it Racing - Ducati), rookie, faisant exception. En fait, si on cumule le nombre de victoires, on obtient un total de 192 succès. Chacune de ces équipes aligne au moins un nouveau représentant dans ses rangs. Le HRC fait mieux avec une structure flambant neuve et deux pilotes. Non seulement cinq constructeurs peuvent triompher, mais ils se sont tous offert les services de ceux qui peuvent se hisser sur la première marche. Après des essais hivernaux marqués par la pluie, l’épreuve à Phillip Island s’annonce imprévisible.

 

James Toseland, double Champion WorldSBK, n’a pas caché son enthousiaste en amont de cette saison à venir : « Ce sera une année d’enfer !, confie le Britannique. Il va être difficile de figurer dans le Top 10 cette année. Il y a deux Ducati avec Chaz et Scott et le quintuple Champion du Monde en la personne de Jonny Rea, qui ne voudra pas s’arrêter en si bon chemin, j’en suis sûr. Les Honda aussi avec Bautista et Haslam. Je vois bien les efforts importants engagés par Honda. Viennent ensuite les Yamaha, avec Toprak et Loris (Baz). Je crois avoir déjà cité environ huit pilotes. Battre n’importe lequel d’entre eux va être très difficile cette année. »

 

Non seulement la grille s’est développée en termes de soutien de la part des constructeurs et du nombre de vainqueurs, mais elle s’est également diversifiée sur le plan international. En 2020, deux nationalités qui n’étaient pas représentées en 2019 figureront en WorldSBK : Max Scheib (Orelac Racing VerdNatura) est le premier Chilien à disputant une saison complète, tandis que Garrett Gerloff (GRT Yamaha WorldSBK Junior Team) est le premier Américain engagé à temps plein depuis deux saisons. 

 

Il y a également un Français de plus avec Sylvain Barrier (Brixx Performance) et un Britannique supplémentaire avec Scott Redding. Le WorldSBK fait aussi son retour à Oschersleben en août, permettant ainsi à l’Allemagne d’être au calendrier du WorldSBK après deux années d’absence. En Espagne, une troisième manche est organisée au Circuit de Barcelona-Catalunya.

 

Toseland se dit ravi des nationalités représentées en 2020 : « Vous avez un véritable croisement des nationalités cette année. Il y a les Français, les Turcs et les Britanniques, et cela ressemble maintenant à un championnat bien complet. Ce sera vraiment relevé. »

 

Outre les rookies, Scott Redding et Garrett Gerloff, tous les pilotes de la grille se sont hissés sur le podium à un moment ou à un autre de leur carrière dans le paddock du WorldSBK. Il s’agit de l’un des pelotons les plus prestigieux et, avec de nouveaux circuits, de nouvelles équipes et une nouvelle décennie qui va bientôt commencer, la saison 2020 du WorldSBK devrait être des plus imprévisibles.

 

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