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La saison 2020 du Championnat MOTUL FIM World Superbike reprend dans moins de trois semaines, mais avant de se retrouver à Jerez, des essais intensifs ont été organisés à Barcelone. Ces derniers ont soulevé de nombreux débats et discussions, allant des méthodes de travail à la question de savoir qui est le plus en forme. Qu’avons-nous appris exactement ?

 

Kawasaki est l’équipe à battre en Catalogne

 

Ce fut un roulage de deux jours extrêmement positif pour le Kawasaki Racing Team WorldSBK puisque Jonathan Rea et Alex Lowes ont signé des chronos rapides. Le Nord-Irlandais figurait en tête au terme de l’ultime séance après avoir passé du temps à peaufiner le set-up de sa ZX-10RR, tandis qu’Alex Lowes a poursuivi son adaptation. En prévision de la reprise, Kawasaki semble être la meilleure équipe en matière de rythme sur un tour même si ceux-ci sont beaucoup plus serrés sur de longs runs. Dans tous les cas, le KRT est toujours aussi impressionnant et se distingue sur plusieurs fronts, en plus d’être le seul team à avoir empoché un doublé cette année.

 

Yamaha peut se relever 

 

Ce n’était pas le plus facile des tests pour le team Pata Yamaha Official WorldSBK puisque Michael van der Mark et Toprak Razgatlioglu sont tous les deux partis à la faute ; la chute de Toprak ayant été particulièrement conséquente. Malgré ces moments difficiles, cela n’a pas entamé le moral du clan Yamaha. Van der Mark a retrouvé son feeling avec la moto et a travaillé sur le grip arrière, tandis que son coéquipier turc s’est hissé à la deuxième place lors de l’ultime journée en chassant le chrono dans son dernier tour. Les petits problèmes des Yamaha font désormais partie du passé et plus de réussite attend les deux représentants de l’usine aux diapasons.

 

Le jeu des chaises musicales se fait sentir chez BMW pour 2021

 

Les deux représentants du BMW Motorrad WorldSBK Team se battent pour leur place pour 2021… L’annonce de l’arrivée de Michael van der Mark chez BMW pour 2021 signifie que Tom Sykes (BMW Motorrad WorldSBK Team) et Eugene Laverty, son coéquipier pour 2020, devront rivaliser pour conserver leur guidon et ce duel a commencé durant les essais. Sykes a terminé en troisième position et Laverty, sixième, a fait de gros progrès. Il est bien sûr possible que ni l’un ni l’autre ne reste ou que l’équipe décide d’aligner trois machines, mais la lutte titanesque a déjà commencé.

 

Honda : sérieux… et méthodique

 

Le Team HRC a fait sensation dès le premier jour avec Álvaro Bautista, classé dans le Top 5 et Leon Haslam, également parmi les dix premiers. Mais c’est la manière dont ils ont exploité les données qui a retenu l’attention. Une téléconférence avec les ingénieurs au Japon durant la matinée du deuxième jour a révélé à quel point le HRC est déterminé à faire progresser son projet WorldSBK. L’équipe a peut-être manqué l’occasion de profiter des conditions plus fraîches pour établir un tour rapide, mais il s’agit d’un test ; le rythme de course est essentiel comme le feed-back aux ingénieurs : il faut faire les choses correctement.

 

Les équipes indépendantes s’illustrent

 

Loris Baz (Ten Kate Racing - Yamaha), Leandro Mercado (Motocorsa Racing) et Garrett Gerloff (GRT Yamaha WorldSBK Junior Team) ont réalisé des essais prometteurs durant les deux jours. Baz, qui officiait au guidon de la Yamaha YZF-R1 version 2020 a travaillé sur son rythme de course ainsi que sur la gestion de l’usure des pneus, tout en étant rapide. Quant à Mercado, il a créé la surprise en se classant dans le Top 10 avec sa toute nouvelle équipe. L’Argentin et la structure italienne ont réussi à faire table rase d’une chute le deuxième jour pour confirmer leur vitesse. Pour Garrett Gerloff, il s’est rendu sur Circuit de Barcelona-Catalunya et n’a pas tardé à se retrouver parmi les six premiers après avoir mis l’accent sur son rythme au cours de l’après-midi du deuxième jour.

 

La fiabilité et les chutes ont perturbé les programmes

 

Des problèmes fiabilité et quelques chutes se sont invités parmi les protagonistes de ces deux jours ; de nombreuses équipes n’ayant pas couru depuis très longtemps. Scott Redding (Aruba.it Racing - Ducati) a quelque peu souffert, mais cela ne l’a pas empêché de terminer en tête de la première journée et deuxième au cumul, en profitant de son précédent roulage à Misano. Ducati a montré que si la fiabilité était un facteur, il n’est que mineur. D’autres ont connu des problèmes similaires, comme Sylvain Barrier (Brixx Performance) et son compatriote Loris Baz. Les deux pilotes Pata Yamaha, Leandro Mercado (Motocorsa Racing), Leon Haslam (Team HRC) et Laverty se sont quant à eux fait piéger.

 

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