Continuant sur la régularité qui a rythmé sa saison 2018, Michael van der Mark (Pata Yamaha Official WorldSBK Team) a terminé son week-end lors de l’Acerbis French Round sur le podium après avoir assuré une troisième position au terme d’une superbe bataille en piste.

Ayant eu un peu de mal sur le Circuit de Nevers Magny-Cours ce samedi, il a effectué quelques changements qui l’ont fait sauter, avec son équipe, dans l’inconnu pour la Course 2. Après avoir pris un excellent départ, le pilote Yamaha s’est battu aux avant-postes et a pris des risques dans ses dépassements pour terminer sur le podium : « Je suis très heureux de ce résultat après la course difficile d’hier. J’étais vraiment déçu alors ce matin car nous avons beaucoup changé la moto mais cela ne fonctionnait toujours pas totalement. Nous avons ensuite effectué quelques changements en vue de la course, ce qui est toujours un peu risqué. J’ai au moins eu la chance de partir de la deuxième ligne et que les choses se passent mieux qu’hier. »

Tentant de rester avec Chaz Davies (Aruba.it Racing – Ducati), c’était sans compter la remontée de Jonathan Rea (Kawasaki Racing Team WorldSBK) qui s’est joint aux festivités avant de doubler le binôme et de prendre la tête de la course. Pourtant, Van der Mark était au début plus rapide que les deux pilotes : « J’ai vraiment pris un bon départ, peut-être mon meilleur de l’année ! J’étais très agressif et j'ai pu immédiatement attaquer. J’ai essayé de rester avec Chaz mais il était trop rapide et je n’ai pas pu faire mieux que rester derrière lui. Ensuite, Johnny m’a doublé et je me suis attendu à une belle bagarre. Au final ils étaient un peu plus forts mais je suis vraiment content de ma moto et de mon dixième podium. »

« La moto était bien plus facile à piloter qu'hier, j’avais beaucoup plus d’adhérence et c’était beaucoup plus simple de changer de direction. Nous ne sommes pas encore là où nous souhaitons être mais je me sens beaucoup mieux, donc plus confiant et c’est pourquoi j’étais plus rapide qu’eux. »

Avec la deuxième place du Championnat en ligne de mire (il n’est qu’à 26 points de Davies), il visera désormais cet objectif lors des deux dernières manches : « J’espère que nous pourrons de nouveau monter sur le podium la prochaine fois. J’ai vraiment hâte d’arriver en Argentine et de découvrir ce nouveau circuit. J’espère que nous pourrons continuer sur notre lancée là-bas. »

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