Avec des averses s'abattant sur le Misano World Circuit Marco Simoncelli depuis le milieu des FP2 du WorldSSP, de nombreux pilotes du Championnat MOTUL FIM World Superbike auraient sans doute souhaité voir le ciel prendre une tournure plus clémente lors des FP3. Mais ce ne fut pas le cas, et la piste italienne est restée détrempée, forçant la plupart des pilotes à demeurer confinés dans leur garage durant toute la séance. Dans ces circonstances, Lorenzo Savadori (Milwaukee Aprilia) n'a donc pas eu trop de mal à se maintenir en tête de la feuille des temps combinés ce vendredi.

On imagine donc le pilote italien ravi de terminer cette première journée à domicile avec le meilleur chrono, et d'emmener par ailleurs un doublé Aprilia. Celui-ci avait d'ailleurs obtenu l'un de ses meilleurs résultats en 2017 sur le circuit de Misano, avec une sixième place obtenue lors de la Course 2, mais à en juger par son rythme lors des FP2, le pilote de Ravenne doit sans doute nourrir des ambitions plus élevées devant son public cette année.

Savadori va également pouvoir prendre comme référence le rythme affiché par son coéquipier depuis Laguna Seca, et qui témoigne des améliorations apportées par Milwaukee sur la RSV4-RF. Eugene Laverty (Milwaukee Aprilia) a en effet terminé cette journée à la deuxième place et, après avoir mis fin à une disette de podium longue de quatre ans lors du GEICO US Round, le Nord-Irlandais pourrait bien avoir son mot à dire à Misano.

Le leader du championnat, Jonathan Rea (Kawasaki Racing Team WorldSBK), a terminé la journée en troisième position, devant ses plus proches adversaires au classement général. Le pilote Kawasaki échoue cependant à un petit millième de son compatriote Laverty, mais il doit être pour le moment satisfait du déroulé de son week-end en dépit d'un manque de roulage lié à la météo.

Loriz Baz (GULF Althea BMW Racing Team) s'est pour sa part emparé de la quatrième place derrière Rea, devant Alex Lowes (Pata Yamaha Official WorldSBK Team) et Leon Camier (Red Bull Honda World Superbike Team). Dans le clan italien, Marco Melandri (Aruba.it Racing – Ducati) est le deuxième pilote le mieux classé puisqu'il figure à la septième place. Il souhaitera sans nul doute rééditer plus tard dans le week-end sa performance de l'an passé, avec une victoire obtenue lors de la Course 2 en 2017.

Xavi Forés (Barni Racing Team), Chaz Davies (Aruba.it Racing – Ducati) et Tom Sykes (Kawasaki Racing Team WorldSBK) complètent le top 10 qui est d'ores et déjà assuré de participer à la Tissot Superpole 2, Michael Ruben Rinaldi (Aruba.it Racing – Junior Team) et Michael van der Mark (Pata Yamaha Official WorldSBK) sont en revanche les grands perdants de la journée, et ceux qui ont le plus souffert des conditions météo du jour. Rinaldi, qui faisait aujourd'hui son retour au WorldSBK après avoir fait l'impasse sur Laguna Seca, n'a échoué qu'à 45 millièmes d'une qualification directe en Superpole 2, alors que Van der Mark, 12e, devra également en passer par la Superpole 1 demain.

Seul Jordi Torres (MV Agusta Reparto Corse) et Leandro Mercado (Orelac Racing VerdNatura) se sont risqués sur la piste mouillée de Misano lors des FP3, les deux hommes affichant un rythme 20 secondes plus lents que sur le sec.

Verra-t-on un septième pilote inscrire son nom à la liste des vainqueurs de course en 2018 ? Il n'y a qu'une seule façon de le savoir, en nous rejoignant demain pour les Superpole 1 et 2, qui débuteront à 10h30. Regardez les qualifications et revivez tous les essais libres en direct ou à la demande grâce à notre WorldSBK VideoPass.