Jonathan Rea (Kawasaki Racing Team WorldSBK) et Tom Sykes (Kawasaki Racing Team WorldSBK) ont brillé lors des FP3 sur le circuit de Buriram, où le top 5 n'a que très rarement été séparé par plus d'un dixième de seconde. Chacun des huit pilotes les plus rapides aux temps combinés ont réalisé leur meilleur chrono lors de la troisième séance d'essais libres, et le classement n'a donc pas cessé de changer durant celle-ci. Mais c'est bien Rea qui a poursuivi une journée de progrès constants, remontant depuis la 11e place lors des FP1, la quatrième lors des FP2, pour finalement mener la liste des pilotes directement qualifiés pour la Tissot-Superpole samedi.

Eugene Laverty (Milwaukee Aprilia) a été le plus gros nom à ne pas progresser en FP3. Après avoir signé le meilleur temps des EL2, le Nord-Irlandais est entré en collision avec Xavi Forés (Barni Racing Team) de façon spectaculaire. Les deux pilotes ont été projetés au sol, mais ont pu remonter sur leur machine. Forés a ensuite été déclaré apte à poursuivre le week-end, en dépit d’écorchures aux doigts de pied. Les deux hommes ont fini dans le top 10 malgré l'incident : Forés, qui avait réalisé le meilleur temps lors des FP1, demeure le meilleur pilote indépendant, un statut auquel il semble commencer à s'habituer en 2018, alors que Laverty a rétrogradé à la neuvième place.

Derrière les deux pilotes britanniques situés en haut de la feuille des temps, Jordi Torres (MV Agusta Reparto Corse) termine cette première journée à la troisième place, après s'être maintenu en tête avant la dernière série de tours lancés.

Les pilotes de l'équipe Aruba.it Racing – Ducati, Marco Melandri et Chaz Davies, ont quant à eux réalisé d'importantes améliorations lors des FP3. Le double vainqueur à Phillip Island, Marco Melandri, a trouvé quasiment une seconde pour sauter de la dixième à la quatrième place, et Davies n'a pas été importuné par sa chute lors des FP2.

Leon Camier (Red Bull Honda World Superbike Team) a été le pilote Honda le plus véloce tout au long de la journée, alors que derrière lui Yamaha est également représenté dans le top 10 par Michael van der Mark (Pata Yamaha Official WorldSBK Team). Le Néerlandais a terminé la journée avec seulement deux millièmes d'avance sur Forés et Laverty, alors que son coéquipier Alex Lowes (Pata Yamaha Official WorldSBK Team) s'est emparé de la dernière position dans le top 10.

Derrière les huit premiers, la bataille pour une place dans le top 10 a été serrée : quatre pilotes sont séparés par un peu plus d'un dixième et demi. En dépit du fait d'avoir bouclé le plus de tours lors des trois séances combinées, Loris Baz (GULF ALTHEA BMW Racing Team) n’a pas pu emmener un septième constructeur dans le top 10 du jour, le Français est 12e mais nettement devant les pilotes indépendants derrière lui.

L'action du #THAIWorldSBK reprendra lors des FP4 demain, à partir de 4h45 heure française, et la Superpole débutera à 7h30, le tout avec une couverture en direct grâce au WorldSBK VideoPass.