La batalla por el segundo puesto de la Carrera 1 del Round Motul de Argentina ofreció un emocionante pulso entre Jonathan Rea (Kawasaki Racing Team WorldSBK) y Axel Bassani (Motocorsa Racing). El dúo fue prácticamente inseparable durante las 21 vueltas en el Circuito San Juan Villicum y el resultado sólo se decidió en los compases finales de la carrera.

Bassani tomó el liderazgo de la carrera adelantando a Rea en la segunda vuelta y pudo mantenerse delante hasta la séptima vuelta. Adelantado por Álvaro Bautista (Aruba.it Racing – Ducati) y Rea en la vuelta 8, el italiano no permitió que Rea escapara, aunque ninguno pudo igualar el ritmo del piloto talaverano, que ganó por cinco segundos por delante de la pareja.

Rea se adelantó por primera vez a Bassani en la vuelta 8 con una maniobra agresiva hacia el final del tercer sector, pero Bassani se mantuvo a su rueda y respondió de inmediato en la larga recta trasera para recuperar la segunda posición. Dos vueltas después, Rea lanzó otro ataque sobre Bassani y durante todo el sector final los dos estuvieron rodando casi en paralelo.

La batalla que decidió la posición se decidió en las vueltas 18 y 19. Rea superó por el interior a Bassani en la curva 15, la antepenúltima de la pista, y el piloto independiente respondió en la curva 16. Los dos avanzaron muy juntos hasta la curva final, el giro a la derecha de la curva 17. Bassani fue capaz inicialmente de tomar una ventaja mínima en la recta, pero el norirlandés pudo pasarlo en la frenada de la curva 1. Bassani trató de mantenerse cerca de Rea en las curvas 6 y 7 para poder alcanzarlo en la recta trasera, pero Rea se defendió del ataque y seguidamente pudo abrir una brecha de más de un segundo en las últimas vueltas.

Rea vio la bandera en segunda posición, pero perdió cinco puntos más ante Bautista en la clasificación del Campeonato. Reflexionando al final de la jornada, explicó: “Axel ha comenzado muy bien, su ritmo era bastante fuerte al principio. Cuando Álvaro me ha pasado, he aprovechado para poder pasar a Bassani con bastante facilidad. He sido más fuerte en algunas áreas de la pista y Axel fue más fuerte en otras zonas. Era como un efecto de acordeón. Lo he intentado un par de veces en la chicane larga, pero no ha resultado. He lanzado otro ataque en la penúltima curva y ha funcionado. Se ha acercado de nuevo, pero se ha ido largo en la curva 1, a partir de ahí, se trataba de seguir mi ritmo”.

Bassani también valoró su duelo con el piloto de Kawasaki: “¡Ha sido una carrera increíble! He intentado mantenerme al frente de la carrera. Cuando Álvaro me ha adelantado, he intentado seguir con él pero no ha sido posible. Me he quedado con Jonny, pero es un muy buen piloto y tiene seis Campeonatos del Mundo. Para mí, ha sido increíble luchar con él. He tratado de seguirlo. Hoy no me ha sido posible porque en las últimas vueltas he tenido un problema con el neumático delantero. He entendido muchas cosas porque soy joven y Jonny, para mí, es el rey de WorldSBK. Pelear con él es como un sueño para mí. ¡Pero ahora quiero ganarle!”

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