En medio de un intenso verano de competición, Iker Lecuona (Aruba.it Racing - Ducati) afrontó un reto diferente y dejó huella en el Gran Premio de Hungría de MotoGP. El valenciano disputó la prueba sustituyendo al lesionado Alex Márquez, que sufrió una fractura en una vértebra y en la clavícula derecha en el GP de Catalunya. Lecuona lució el dorsal #27 en su regreso al Balaton Park Circuit, apenas un mes después de haber competido allí en el Campeonato del Mundo MOTUL FIM Superbike durante el Round de Hungría. El español dejó el pabellón de WorldSBK bien alto al finalizar séptimo, en lo que suponía su primera aparición en MotoGP desde 2023, cuando hizo 7 carreras con Honda.
Lecuona mantuvo una progresión constante durante todo el fin de semana. Terminó 17º en la Práctica, a solo 1.2s de Pedro Acosta, el más rápido. Posteriormente fue sexto en la Q1, aunque no logró clasificarse para la Q2, quedándose a menos de medio segundo de Luca Marini y a seis décimas de Pecco Bagnaia, el más rápido de la sesión.
“Quería alcanzar a Diogo, pero estoy muy contento con mi rendimiento”
Partiendo desde la 16ª posición en la Sprint, Lecuona no se sintió del todo adaptado a la moto y no pudo atacar como le habría gustado, perdiendo dos posiciones para terminar 18º. Sin embargo, en el Gran Premio del domingo mostró todo su potencial. Ganó tres posiciones en la primera curva después de que Jorge Martín llegara colado a la frenada y provocara un accidente en el que se vieron involucrados Fermín Aldeguer, Raúl Fernández, Marco Bezzecchi, y Fabio Di Giannantonio, que pudo seguir en pista. A partir de ahí, adelantó a Brad Binder en la vuelta 3 y a su antiguo rival en WorldSBK, Toprak Razgatlioglu, en la vuelta 5. Encontró un ritmo sólido y, aunque sufrió con las diferencias en la gestión de los neumáticos respecto a WorldSBK, marcó su vuelta rápida en la vuelta 20. Además, culminó su remontada con un adelantamiento sobre Jack Miller en la última vuelta para acabar séptimo.
Sobre su actuación en el Gran Premio, Lecuona declaró: “Antes que nada, estoy muy contento con nuestro rendimiento. El equipo ha hecho un trabajo fantástico durante todo el fin de semana. No cometimos errores y cada vez que me subía a la moto me sentía más cómodo. Por suerte, todos están bien tras la caída y nosotros ganamos tres o cuatro posiciones. A partir de ahí, la carrera fue muy buena. Estuvimos luchando en grupo y adelantando. Cometí varios errores, pero pude superar a Jack Miller. Quería alcanzar a Diogo y pelear con él, pero en cualquier caso estoy muy contento con mi rendimiento”.
“Los tiempos eran algo inconsistentes y eso me perjudicó al final”
La actuación de Lecuona fue especialmente destacada si se tiene en cuenta su falta de rodaje en MotoGP y su complicada posición de salida. Aunque el accidente múltiple de la primera curva le ayudó, el español demostró que tenía velocidad suficiente para rodar junto a los mejores. En algunos momentos llegó a registrar la tercera vuelta más rápida en carrera, solo por detrás de Marc Márquez y Pedro Acosta. Según explicó, los problemas para controlar la temperatura de los neumáticos cuando forzaba el ritmo le impidieron luchar más cerca del rookie Diogo Moreira. En cualquier caso, tanto el Aruba.it Racing - Ducati como el BK8 Gresini Racing MotoGP quedaron satisfechos con su rendimiento.
Sobre las conclusiones que extrae del fin de semana, Lecuona añadió: “Llegué sin ninguna expectativa, pero el 1’39.2s que hice en los entrenamientos fue muy bueno. Sentía que podía alcanzar a que tenía delante, pero era complicado porque estaba atrapado en un ciclo. Rodaba rápido en una vuelta y, en la siguiente, sobrecalentaba el neumático y me iba largo. Tenía que relajarme un poco para enfriarlo y luego volver a apretar. Los tiempos eran algo inconsistentes y eso me perjudicó al final. Lo que me hace feliz es que tanto Nicolo como yo tenemos nivel suficiente para llegar a este paddock y ser competitivos de inmediato. Además, también tenemos a Sam Lowes y Yari Montella, que están muy cerca. Actuaciones como esta demuestran que WorldSBK tiene un gran nivel”.
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