Sam Lowes (ELF Marc VDS Racing Team) fand bei der MOTUL FIM Superbike-Weltmeisterschaft auf dem Circuito de Jerez – Angel Nieto in Andalusien wieder zu seiner Form zurück. Der britische Fahrer hatte vor einer Woche in Portugal noch zu kämpfen und kam im Rennen bestenfalls auf den zehnten Platz, meldete sich aber zum Auftakt der Pirelli-Runde in Spanien mit einem zweiten Platz sowohl im ersten als auch im zweiten freien Training zurück. Er lag nur hinter dem Weltmeister von 2026, Nicolo Bulega (Aruba.it Racing – Ducati), wobei der Abstand zwischen den beiden etwa eine Viertsekunde betrug.
Im FP1 in Jerez fuhr Lowes mit einer Bestzeit von 1:38,407 min auf den zweiten Platz hinter „Bulegas“. Seine längste Serie in dieser Session umfasste sieben Runden, wobei zwei davon in der 1:44er-Marke oder langsamer lagen und daher nicht repräsentativ waren. Der Großteil dieser Runden lag im 1:39er-Bereich. Im FP2 fuhr er seine Bestzeit am Ende seines dritten Durchgangs, als er sich auf 1:38,459 min verbesserte, und konnte zudem einen Neun-Runden-Lauf absolvieren. Davon lag eine Runde in den 1:43ern und war somit nicht repräsentativ, während alle bis auf eine der anderen acht Runden im Bereich von 1:39 lagen. Die andere Runde lag in den 1:40ern.
Der 14-fache Podiumsplatzierte in der WorldSBK sagte über seinen Freitag in Jerez: „Es war wirklich gut. Es ist schön, auf diese Strecke zu kommen, die ich gut kenne und auf der ich schon schöne Erfahrungen gemacht habe. In meiner ersten Runde habe ich mich gut gefühlt. Ich hatte heute einige Probleme mit den Bremsen, da hatte ich ein bisschen zu kämpfen. Das ist mir bisher noch nie passiert. Es hat unseren Rhythmus ein wenig gestört, und ich konnte mein eigentliches Tempo nicht zeigen. Insgesamt war es ein positiver Tag, und es macht Spaß, auf dieser Strecke zu fahren.“
Vor einer Woche in Estoril war die Nummer 14 das ganze Wochenende über im Hintertreffen. Er belegte Platz 7 im FP1, Platz 13 im FP2 und FP3 sowie Platz 10 in der Superpole. Dadurch geriet er in allen drei Rennen ins Hintertreffen: Der Brite wurde Elfter in Rennen 1, Zehnter im Superpole-Rennen und Fünfzehnter in Rennen 2. Dadurch verlor er im Kampf um den dritten Platz in der Gesamtwertung zu viel Boden, schied aus dem rechnerischen Rennen um diesen Platz aus und verspielte zudem die Chance, zum besten unabhängigen Fahrer gekürt zu werden, da Yari Montella (Barni Spark Racing Team) den Titel bereits in Estoril sicherte.
Auf die Frage, was sich in den letzten Tagen geändert habe, sagte Lowes: „In Estoril hatte ich ein kleines Problem, aber ich war ohnehin das ganze Wochenende über nicht schnell. Ich glaube nicht, dass ich in irgendeiner Session unter den Top Ten war, vielleicht war ich in einer einmal Neunter. Ich habe mich nicht gut gefühlt. Ich hatte kein Gefühl für das Vorderrad, ich hatte das Gefühl, am Limit zu sein, obwohl ich langsam fuhr, und kam einfach nicht in Schwung. Wir haben nicht viel verändert, sind einfach zu unserer Basis-Einstellung aus Jerez zurückgekehrt. Ich war in der ersten Runde ziemlich erleichtert, als ich auf das Armaturenbrett schaute und sah, dass es eine ziemlich schnelle Runde war. Ich habe einige Fehler gemacht und nicht die gewünschten Ergebnisse erzielt, aber ich war auf jeder Strecke schnell. Es war seltsam, in Estoril so langsam zu sein. Ich werde versuchen, das für nächstes Jahr zu verbessern.“
Zwar ist er 2026 aus dem Rennen um den dritten Platz in der Weltmeisterschaft ausgeschieden, doch eine Auszeichnung kann der Brite noch gewinnen. Im Kampf um den Titel des besten Lowes-Bruders in dieser Saison liegt er 12 Punkte hinter seinem Bruder Alex Lowes (bimota by Kawasaki Racing Team), und Sam Lowes ist vor der Nummer 22 ins Wochenende gestartet. Im Vorfeld des Rennens scherzten beide Fahrer darüber: Alex meinte, es würde ein „langer Winter“ werden, wenn Sam vorne läge, und Sam sagte, ein Kampf in der letzten Runde am Sonntag wäre „lustig“.
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